Всіх тварин можна розділити на три групи: гомойотермние (або теплокровні), пойкилотермние (або холоднокровні), гетеротермние. Теплокровні - це люди, ссавці і птахи. Завдяки високій швидкості метаболізму і теплоізоляції (наприклад, внаслідок наявності вовни) у них постійна температура тіла, на яку мінімально впливають кліматичні зміни навколишнього середовища. Гетеротермние тварини у складі теплокровних в періоди заціпеніння або сплячки не мають постійної температури тіла, на відміну від періоду активності (ведмеді, гризуни, кажани). Змії та інші рептилії (плазуни) разом з рибами і земноводними - це холоднокровні тварини. На їх безпосередню активність впливає температура навколишнього середовища. Наприклад, температура тіла змії на 1-2 градуси вище або дорівнює їй. Які фактори мають найбільший вплив на цей показник?

Кліматичний пояс

В ареалах, розташованих в помірних широтах, де відбувається щорічна зміна сезонів, плазуни в холодний період впадають в заціпеніння. Чим північніше знаходиться кліматичний пояс, тим коротше моменти літньої активності. Це відбувається тому, що таким чином складніше підтримувати високу температуру тіла. Кліматичний пояс зони проживання впливає і на добову активність рептилій. Ранньою весною вони активні вдень, в середині літа - вранці і ближче до вечора, якщо говорити про денних тварин. На температуру тіла змії або ящірки також впливають погодні умови в конкретний сезон в певному ареалі. Якщо на Кавказі чи в Середній Азії взимку настає відлига на кілька днів, то можна зустріти, наприклад, щитомордника (його фото розміщене у статті). А живуть в теплих людських будівлях агами не впадають у зимове заціпеніння взагалі.

День і ніч

На те, яка температура тіла змії та ящірки, надає безпосередній вплив і час доби. Нічні рептилії використовують здатність грунту зберігати денне тепло. Нічний мисливець - сцинковий гекон (на фото вище) час від часу заривається в зберіг тепло пісок, щоб залишатися активним. Денний тварина - ящірка вухата круглоголовка, на ніч може не повертатися в нору, а зариватися в пісок до ранку.

Сонце

Інфрачервоне випромінювання (тобто передача тепла без безпосереднього контакту з джерелом сонця справляє величезний вплив на рептилій. Для помірних широт вельми характерно наступне поведінка плазунів: вони виповзають погрітися на сонечку або теплом від дії променів камені. Завдяки такому приспособленческому апарату, температура тіла змії в сонячний день може бути на 10-15 градусів вище показників поверхні грунту. Примітно, що на південь чи у горах, пісок, розпечені сонцем камені можуть не лише обігріти, а й вбити тварину. Тому рептилії використовують різні механізми адаптації, щоб уникнути перегріву. Ящірки пристосувалися ходити по розпеченій поверхні, задерши хвіст, максимально піднявши тулуб, ступаючи на носках" і високо викидаючи при кроці лапи.
Змії при настанні спекотного періоду більш активні вночі. Наприклад, гюрза - одна з найбільш небезпечних змій сімейства гадюк, навесні, вийшовши з зимової сплячки, веде денний спосіб життя, полює і відкладає яйця, а до літа стає менш активною і полюбляє нічне неспання. Велика активність навесні пов'язана з голодом тварини після сплячки, який жене змію на полювання.

Травлення

Якщо голодна змія полює при низькій температурі, то піймавши і заглотив видобуток, може кілька діб перетравлювати їжу. Навіть якщо досить тепло, на це йде багато часу. Даний фактор залишається вирішальним: зміни температури тіла змії і саме життя тварини повністю залежить від клімату - якщо буде дуже холодно, змія не зможе переварити їжу і загине. Робота травної системи у гадів залежить від температури навколишнього середовища.

Дихання

Частота дихання також побічно впливає на температуру тіла тварини. Забірні ігуани, прозвані так за любов виповзати днем погрітися вище і тому часто зустрічаються на парканах, при підвищенні температури навколишнього середовища дихають в півтора рази частіше.

Шкіра

Роговий шар утворює лусочки, щитки або пластини, відмінно захищає від випаровування вологи і пошкоджень, але не дихає і не бере участь у процесах теплообміну або виведенні продуктів метаболізму, на відміну від фізіологічних особливостей теплокровних тварин. В процесі еволюції залози в шкірі гадів практично не збереглися, за винятком нечисленних, виділяють пахучі секрети для хімічної сигналізації, наприклад, залучення в шлюбний період протилежної статі або позначення території. Температура тіла у змій найбільше пов'язана з активним пристосуванням до показників навколишнього середовища, пошуком теплого або прохолодного місця, а ареали їх проживання в переважній більшості розташовані в теплих кліматичних поясах. Хоча деякі механізми терморегуляції плазунів більш досконалі, ніж у земноводних. І те, яка температура тіла змії, менше залежить від навколишнього середовища, ніж, наприклад, у ящірок.