Ледь глянувши на це дивовижне тварина, ви відразу ж захочете його погладити. А потім – дізнатися, що ж це таке. Це плащеносний броненосець – маленький симпатичний звірок, який до недавнього часу був незвіданим.

Середовище проживання

Плащеносний броненосець (Chlamyphorus truncatus) – це нічний ссавець, проживає в центральній частині Аргентини. У 1824 р. він був виявлений на південь від провінції Мендоса, а пізніше – на північ від Ріо-Негро і неподалік від Буенос-Айреса. На цій невеликій території знаходиться унікальна середовище існування цього виду. Він живе в чагарникових луках, а також у піщаних рівнинах і дюнах. У провінції Мендоса теплі сезони чергуються з холодними, а вологі з сухими. Броненосцю довелося адаптуватися до мінливих умов.


Цей вид належить до підземних тварин, які надзвичайно чутливі до змін навколишнього середовища і стресів. Щоб вижити, вони повинні займати незаймані місця, які містять достатню кількість піску і укриттів. Тому їх вкрай не рекомендується заводити в якості домашніх вихованців – людині буде важко відтворити необхідний тварині пустельний клімат.

Зовнішній вид

Плащеносний броненосець, або «рожева фея» – найменший з родини броненосцевих. Довжина його тіла становить 9-11 см (не рахуючи хвоста), а вага зазвичай не перевищує 200 р. Колір хутра і панцира світло-рожевого відтінку, завдяки якій він і отримав своє прізвисько. Незвичайний для броненосців хутро виконує важливу функцію терморегуляції, без якої нічний тварина не змогло б вижити в мінливому кліматі. Панцири – це візитна картка Броненосцевих, і у «рожевій феї» він теж є. Правда, його панцир набагато м'якше і гнучкіше. Він розташований досить близько до тіла, і кровоносні судини видно через броню. Також це єдиний броненосець, у якого панцир не повністю прилягає до тіла.


Плащеносний броненосець може згорнутися, щоб захистити вразливу м'яку нижню сторону, вкриту густими білими волоссям. Броньовані оболонка складається з 24 смуг, які дозволяють тварині згорнутися в кулю. У задній частині вона сплющена, щоб броненосець міг утрамбувати землю, коли він копає. Вважається, що це допомагає запобігти руйнуванню тунелів.

Спосіб життя

У дикій природі плащеносние броненосці ведуть нічний спосіб життя. У тварини є два масивних набору кігтів на передніх і задніх кінцівках, які допомагають швидко вирити нори в ущільненому ґрунті. Його прозвали «пісочним плавцем», бо кажуть, що він може «прориватися крізь землю так само швидко, як риба може плавати в морі». Ці кігті дуже великі щодо розміру тіла тварини, і заважають йому ходити по твердій поверхні. Торпедообразное тіло зменшує кількість опору, з яким броненосець може зіткнутися під час роботи в підземних тунелях. А товстий голий хвіст потрібен для рівноваги під час риття. Броненосці викопують нори недалеко від мурашників і живляться їх мешканцями. Ще в їх раціон входять черв'яки, слимаки, різні комахи і личинки, а також деякі коріння рослини. Як і більшість броненосців, вони в основному покладаються на нюх, щоб знайти один одного і свою здобич. До речі, про розмноження цих тварин не відомо майже нічого – занадто мало їх вдавалося зловити. Тубільні племена запевняють, що мати носить своїх дитинчат під панциром.

Загрози

З-за свого підземного способу життя броненосці змушені покидати свої нори під час грози, інакше вони можуть просто потонути. Крім того, ще є ризик намокання хутра, і тоді вночі він може замерзнути на смерть.

Під час зливи і на кам'янистому ґрунті тварини не можуть потрапити в безпечне місце і стають легкою здобиччю хижаків.

Через рідкості і краси на них є попит на чорному ринку, але часто вони гинуть ще під час транспортування. З-за поганого метаболізму і низького відсотка підшкірного жиру, маленькі броненосці не можуть адаптуватися до холодного клімату. Термін їх життя в неволі – від декількох годин до 8 днів.

Через розширення сільськогосподарських угідь територія проживання броненосців скорочується.

Вважається, що м'ясо «рожевих фей» дуже ніжний на смак, і тому на них все ще ведеться полювання.

Цей вид знаходиться на багатьох заповідних територіях, у тому числі в національному парку Лиуэ-Калель, і охороняється законами Аргентини.