Підводний світ сповнений магії і загадок, адже іноді буває не так вже й просто дізнатися, що ховається на дні водойми. Але як у солоної, так і в прісній воді дуже часто можна відшукати чимало мешканців, і найпоширенішими з них є річкові мушлі, належать до класу двостулкових. Вони кріпляться до корпусів затонулих кораблів або човнів, корчів, підводним палі і трубах. І такі своєрідні нарости людина здатна розглядати годинами. Крім того, подібні жителі виконують найважливішу роль в екосистемі.
Опис, зовнішній вигляд
Як і багато види молюсків, дрейсена річкова має міцну захисну раковину, що складається з двох ідентичних стулок, що утворюють з задньої частини кут. Попереду ж «будиночок» підводного мешканця відрізняється округлою формою. У довжину він досягає 5 см, а в ширину – 3-х. На поверхні раковини чітко проглядаються темні зигзагоподібні або рівні смужки, в той час як її основний колір може бути жовтим, зеленим або синім.
Примітно, що такі мушлі, як Dreissena polymorpha, не мають замкових зубів. Всередині стулок (на передній їх частини) утворюється перемичка, на яку кріпиться мускул-замикач. Краї мантії зрощені, проте у них все ж є отвори для коротких трубочок-сифонів та ніжки, допомагають молюскові пересуватися. Варто відзначити, що саме тіло черепашки вкрите війками, здатними вбирати всередину мантії воду.
Спосіб життя
Такі мешканці прісних водойм, як дрейссена, не ведуть активну життєдіяльність, воліючи примикати до підводних предметів і цілий день не рухатися. Однак після заходу молюски зрідка починають свою «подорож», встигаючи подолати за темний час доби усього лише 10 див. Переміщення здійснюється з допомогою слабкої вузької ноги зі своєрідною ямкою, розташованої на нижній поверхні. Дихає дрейсена річкова за рахунок зябер, що складаються з двох частин. Вони з'єднуються ниткоподібними пелюстками і служать також фільтром для процесу відділення води від різних мікрочастинок.
В основному черепашки харчуються планктоном, але іноді в порожнину мантії потрапляють і інші елементи, які стають відмінним доповненням до раціону. Спочатку їжа потрапляє в шлунок і кишечник, де і відбувається травлення. Потім маса в переробленому вигляді повертається назад в мантію, звідки і вимивається повністю за рахунок знаходиться всередині води. Крім того, при правильному харчуванні дрейсена річкова дуже швидко зростає, щороку збільшуючись у розмірах. Цей процес не припиняється протягом усього періоду існування равлики. Звичайно ж, серед представників виду зустрічаються і довгожителі, але в основному тривалість життя становить близько 4-5 років.
Як відбувається процес розмноження
З настанням весни, коли температура води поступово прогрівається, річкова дрейсена вбирає в мантийную порожнину чоловічі статеві клітини, де починається запліднення. Через деякий час вона випльовує у воду яйця (по кілька штук за один раз), розташовані в залитих слизом мішечках. Потім відбувається зовнішнє запліднення, після якого на світ з'являються личинки, що називаються велигерами. Вони кілька днів плавають, відрощуючи крихітні панцирі, і досить інтенсивно ростуть, швидко знаходячи схожість з дорослими особинами. Поринаючи на дно, личинка відшукує підходяще місце для подальшого життя і випускає бусинние нитки (особливу застигаючю слиз), що допомагають прикріплятися до поверхні. Так, молодняк може накладатися один на одного шарами, що абсолютно не заважає звичного способу життя.
Варто зазначити: ці річкові двостулкові молюски є роздільностатевими, на відміну від інших дрібних представників виду.
Середовище проживання
Незважаючи на те, що черепашки називаються річковими, вони все ж віддають перевагу злегка солону воду, саме тому частіше зустрічаються в прісних частинах моря. Досить густо вони заселяють Чорне, Азовське, Аральське і Каспійське моря. Ареал проживання поширюється від Європи до Західного Казахстану. Також велигери іноді зустрічаються в річках Азії, у Волзі, Дніпрі. Ці мешканці прісних водойм – мандрівники, тому самостійно захоплюють і обживають нові місця, за рахунок чого поширюються по багатьом водойм світу. Крім того, равлик почуває себе комфортно на глибині 1-2 метри, але іноді опускається на 10 і навіть на 60 метрів.
Варто відзначити, річкові мушлі не живуть у північних районах, де для них дуже холодно.
Утримання в акваріумах
Мабуть, чи не кожен акваріуміст прагне всіляко урізноманітнити свій маленький «домашній водойму», тому разом з рибками і водоростями часто набуває равликів з молюсками. І це правильно, адже вони виконують в резервуарах не тільки декоративну функцію, але і відмінно очищають воду, фільтруючи її під час процесу травлення. Однак, заселяючи дрейссену в ємність, важливо пам'ятати, що для того, щоб вона впоралася з поставленим завданням, необхідно дотримуватися певних правил:
оскільки равлик виростає немаленькою, то утримувати її рекомендується в ємності об'ємом не менше 90 літрів; необхідно велика кількість дрібних річкових водоростей; молюски не потребують додаткового кормі; температура води повинна бути не нижче 18-25 градусів. Варто відзначити, що даний представник виду досить миролюбний, тому не завдає шкоди своїм сусідам, не поїдає ікру і водорості, а також не виділяє шкідливі речовини.
Роль в екосистемі
Багаторічні спостереження за дрейссеною дозволили вченим встановити, що вона є прекрасним фильтратором водойм, оскільки здатна вбирати в себе звичайну воду, а випускати очищену. Пропущена через мантію рідина насичена особливими речовинами, які допомагають водоростям рости в прискореному темпі. Експертами доведено, що доросла особина річковий черепашки щодня очищає не менше 10 літрів води. Дрібні равлики дрейсени (вагою 1 грам) потребують великої кількості їжі, необхідної для швидкого зростання, тому переробляють не менше 5 літрів в день. Так, великі скупчення молюсків досить швидко очищають водойми.
Крім того, ці невибагливі любителі прісної і солонуватою води зовсім не проти поласувати рибою, раками, а також іншими видами равликів. Тому людина іноді використовує дрейссену як блешні під час риболовлі. Також часто молюск міститься і в акваріумах, оскільки він запобігає поява муті в ємності, здійснює додаткову чистку і покращує мікросередовище.
