Велике князівство Литовське в деяких історичних працях іменують Русько-Литовською державою, воно існувало з другої третини XIII століття по 1795 рік на території більшості країн СНД і поєднувало в собі величезну кількість народів, що відрізняються одна від одної походженням, віросповіданням і соціальним статусом. Здавалося б, ця політична одиниця буде існувати протягом тривалого часу, але після поділу Речі Посполитої вона канула в Лету.

Як з'явилося князівство?

Історики відзначають, що передумови формування Литовського-Руської держави з'явилися ще на початку XI століття, саме тоді в літописах перші згадки про Литву. У XII столітті російські князівства стали стрімко втрачати свої позиції, життя всередині цих утворень навіть не описують в історичних паперах. Єдині згадки в літописах зустрічаються тільки у зв'язку з численними битвами, що відбувалися тоді між росіянами і литовцями.


У 1219 році були підписані домовленості про формування спільного держави між представниками Галицько-Волинського князівства і різних етнічних груп, належать до Литви. В якості правителя згадувався найстарший серед усіх князів - Міндовг, саме він контролював консолідацію новоутвореної країни, що відбувалася на тлі опору набігів монголів і хрестоносців. Точної дати появи цієї держави немає, однак більша частина дослідників вважає, що воно з'явилося в 1240 роки після того, Міндовг почав правити Новогрудком - центром князівства. Новий правитель розумів важливість співпраці з церквою, саме тому він в 1251 році став католиком. Папа Римський провів інавгурацію Міндовга в якості повноцінного короля, після чого утворення Русько-Литовської держави здійснювалося за стандартними європейськими правилами. За деякими даними, коронація здійснювалася в Новогрудку - столиці нового політичного утворення. Паралельно з вирішенням адміністративних питань велася активна робота над розширенням територій в північному і східному напрямку.


Міндовг здійснив велику кількість успішних нападів на Польщу, викликавши тим самим гнів церкви. Поляки, австрійці та чехи неодноразово проводили Хрестові походи проти Литви, що призвело до розриву дипломатичних відносин в 1260 році. Лівонія, Польща і Пруссія в 1260-1262 роках неодноразово піддавалися спустошливим і руйнівним нападів Міндовга і його військ. Через рік, верховний князь був убитий в результаті змови полоцьких і нальшанских правителів. Далі влада постійно переходила з рук у руки між різними знатними родинами.

Хто жив у цій країні?

Російсько-Литовська держава спочатку було багатонаціональним, оскільки в нього входило велика кількість найрізноманітніших за своїм етнічним складом земель. Велика частина населення складалася з балтів і слов'ян, останні походили з колишніх руських князівств, які в свій час були приєднані литовцями. Надалі балти сформували литовський народ, а слов'яни - український і білоруський відповідно.
У князівстві також проживали поляки, пруси, німці, євреї, вірмени, італійці, угорці та представники маловідомих сьогодні народів. Незважаючи на те що всі операції велись з допомогою західноруського мови, його довгий час не визнавали офіційним, це сталося тільки в XIV столітті. У середині XVII століття для діловодства був обраний польську мову, а от литовський в офіційних паперах намагалися не використовувати. Історики з Литви, які витратили багато часу в пошуках відповіді на питання про те, як утворився російсько-литовська держава, стверджують, що їх мова була засобом для спілкування між представниками різних станів. Білоруські вчені з ними не згодні, вони стверджують, що литовський використовувався тільки для спілкування між нижчими верствами суспільства. Єдиної точки зору з даного питання ще немає, проте факт використання всіх вищезазначених мов підтверджено історичними документами.

Як управляли державою?

Пристрій Литовсько-Руської держави багато в чому запозичував прийоми управління, використовувані в сусідніх країнах. Вся влада була зосереджена у руках великого князя, йому підпорядковувалися феодали, які контролювали існування більш дрібних князівств і земель. Правитель мав можливість вести міжнародні справи, приймати рішення про оголошення світу або військового часу, контролювати війська і вступати в різні об'єднання. Всі законодавчі папери підписувалися князем і тільки тоді вступали у відповідну силу. У XV-XVI століттях при князях існувала Рада, що складається з канцлерів, намісників, старост, єпископів та інших багатих панів, що мають державно-адміністративні посади. Малося на увазі, що вона буде грати роль дорадчого органу, проте з часом вона почала впливати на владу князя, що далеко не всі були задоволені, включаючи і самих правителів.
Якщо вам раптом доведеться складати іспит з історії і вас попросять підкреслити твердження, що характеризують литовсько-руська держава, обов'язково вкажіть наявність найстаріших панів-рада у складі керівних органів країни. Таке звання могли отримати єпископи, воєводи, каштеляны і старости, саме на них лягала велика частина роботи з ведення державних справ. Вони займалися підготовкою указів та їх виконанням, прийомом іноземних гостей і проведенням різних ревізій і заходів. Величезний вплив пани-рада надавали під час зборів, присвячених ведення військових дій. Вони найчастіше обстоювали позицію миру між державами і князівствами, саме тому їх часто критикували досвідчені воєводи, розглядали збройні конфлікти в якості способу отримати нові землі і збагатити свою країну. В якості представників місцевої влади виступали війти, бурмистри і міські ради. Перший довічно виконував обов'язки губернатора, його призначав сам князь, і покинути свій пост самостійно він не міг. Члени ради обиралися війтом на підставі грамот, отриманих із столиці, в його склад входили ремісники і купці. Спільними зусиллями далі вибиралися бурмистри, повноваження яких поширювалися на міське благоустрій, вирішення поточних проблем, формування торгових умов і т. д.

Глава міста контролював своєчасний збір податкових податей, стежив за обстановкою на своїй території, і в деяких випадках навіть вершив правосуддя. У населених пунктах періодично проводилися сходи міщан, на яких бурмистри звітували про витрати з державної скарбниці, брали прохання і скарги, а також формували фінансові запити на ті чи інші заходи. На даних зборах також проводили розслідування кримінальних справ, і найчастіше саме там відразу виносилися рішення. Чим більшими ставали міста всередині князівства, тим сильніше збільшувалася соціальна нерівність, що в підсумку звела нанівець необхідність проведення зборів.

Як вершили правосуддя?

Аж до XVI століття правова система Російсько-Литовської держави ґрунтувалася на «Руській правді» - звід законів, створеному в 1468 році. Паралельно з цим у регіонах використовували феодальну практику і відповідні звичаї. В 1529 році була створена перша редакція Статуту - систематизованого збірника законодавчих актів. Протягом шістдесяти років він неодноразово переписувався, і тільки в 1588 році вдалося прийняти його підсумкову версію. Остання діяла навіть після розпаду держави на тих територіях, які входили до її складу, до 1840 року. Більша частина суден, які існували в той час, мали становий характер, і збиралися по мірі необхідності. Особливо це було актуально для копных судів, де потерпілий самостійно збирав місцевих жителів, щоб визначити винних і розібратися з цивільним правопорушенням. Незважаючи на демократичний характер розгляду подібних справ, влади повинні були контролювати дотримання порядку.
В якості однієї з особливостей Литовсько-Руської держави слід виділити передачу державних маєтків на утримання купцям і намісникам. Останні, хоч і мали різні доходи, повинні були віддавати князеві певну данину, і до XV століття подібна схема почала нагадувати продаж. Маєтки могли лунати на певний строк або ж до скасування волі государя, але найчастіше їх віддавали довічно. Якщо ж намісник помирав, то великий князь найчастіше передавав територію його спадкоємцю. В середині XVI століття з'явилися земські, подкоморские і міські суди, які складалися з місцевих представників знаті, які володіють необхідними знаннями в галузі права. В юрисдикції даних установ перебували цивільні і кримінальні справи, земельні спори, а також забезпечення угод і раніше ухвалених судових рішень. Всі процедури відповідали актуальним на той момент Статутам. В Русько-Литовській державі існували населені пункти, які активно застосовували магдебурзьке право, яке прийшло в країну з Польщі. Суть його полягала в тому, щоб звільнити жителів від оподаткування та різних повинностей, паралельно з цим пропонувалося позбавити їх від підсудності - якщо вони не здійснювали тяжкий злочин, його не розглядали державні чиновники. Воно виконувалося далеко не повністю, і влади не допускали повного самоврядування в містах. У тих населених пунктах, де магдебурзьке право виконувалося, формувалися колегії радцов і лавників. Першим доводилося вести судові процеси по цивільним справах, а другим - у присутності війта розглядати кримінальні справи. Історичні свідчення доводять, що наявний порядок дуже часто порушували: війт міг керувати радцами, а в деяких випадках-дві колегії об'єднувалися в магістрат для спільного прийняття рішень.

Як жили звичайні люди?

Якщо хтось задасть вам питання: "Назвіть характерні ознаки Литовсько-Руської держави", пам'ятаєте, одним із варіантів правильної відповіді виявиться повна відсутність кріпосного права аж до середини XV століття. До цього моменту робочою силою в маєтках знатних людей були тяглів та невільна челядь, коли людей не вистачало, на допомогу також звали міщан і селян, які не підпорядковувалися кому-небудь. Розвиток різних галузей господарства лежало на погоди, сокільниках, псарцах та інших сословиях селян. Ремісники і данники за своїм становищем були вище тяглих, хоча їм також доводилося платити данину. Податтю обкладалися орні землі та угіддя, розташовані на приватних або громадських територіях: озерах і лісах. За своїми розмірами вони не були однаковими, і дуже часто належали знатним пологах, представники якої несли державну службу. Уряд докладав всі зусилля для того, щоб перенести оподаткування на окрему особу, в результаті чого селяни, так чи інакше виявилися прикріплені до певних ділянок землі, і не завжди до своїх. Якщо проста людина з якихось причин збіднів, він міг перейти на іншу ділянку або навіть попроситися до знатній людині в службу, влада практично не повертали їх на власні місця. При всьому цьому права селян на володіння землею поширювалися тільки один на одного і осіб з інших соціальних верств. Верховний князь мав унікальне право в Русько-Литовській державі, коротко кинутого слова було достатньо, щоб відібрати землю у будь-якого селянина без її подальшого повернення. Роботу мирних жителів контролювали селянські влади, що складаються з найбільш досвідчених і відповідальних родичів. Велика частина данини, яку їм треба було віддавати, бралася у вигляді вівса, курей, яєць, худоби, також можна було віддавати її медом, рибою, вугіллям, цінними хутрами. У підсумку селянам діставалася лише мала частина продуктів, що призводило до незадоволення населення. Особливе роздратування викликала у жителів князівства аграрна реформа, в результаті якої загальна сума податків зросла в 15 рази. В кінці XVII і на початку XVIII століть Російсько-Литовська держава перетворилося на велику арену для тривалих і запеклих боїв. Голод, епідемія і розруха наповнили країну, кількість її жителів зменшилася на 50 %, села були розграбовані і спалені в результаті селянських повстань. Тільки така поведінка жителів країни змусило уряд тимчасово звільнити їх від непомірно високою данини. У середині XVIII століття сільське господарство вдалося відновити на колишньому рівні, чим не забарилися скористатися поміщики: вони знову почали збільшувати подати. Селяни у відповідь на це відмовлялися виконувати свою роботу, влаштовували втечі, подавали скарги в суди. Процес відновлення країни постійно супроводжувався сутичками і конфліктами, але вони були менш локальними і кровопролитними.

На які частини ділилася країна?

Пристрій Литовсько-Руської держави відбувалося на протязі всього його існування. У XII столітті воно полягало в об'єднанні розташованих поруч князівств і формуванні єдиного центру влади, що вимагало великої кількості зусиль від усіх правителів. У XIII-XIV століттях до складу держави після запеклих боїв увійшли деякі території, які належать Західної Русі. У XV столітті у країни з'явилася нова столиця - Вільна, на той момент площа князівства майже досягла мільйона квадратних кілометрів. Початок XV століття ознаменувалося низкою змін в устрої Литовсько-Руської держави, коротко про них розповісти складно навіть найдосвідченішому історику. В рамках князівства з'явилися воєводства як великих адміністративних одиниць, а всередині них були сформовані повіти, які складаються з кількох волостей. Поділ країни відбувалося впродовж декількох років, і далеко не завжди процес відбувався мирно. Лише на початку XVI століття завершилося створення воєводств, при цьому права великої кількості людей були серйозно порушені. Саме це стало причиною проведення абсолютно нової адміністративної реформи в 1565 році, в результаті якої було сформовано 11 територіально-адміністративних одиниць, в число яких увійшли Мінське, Витебское, Новгородське і Київське воєводства. Усталений порядок проіснував з 1588 року і до самого розпаду князівства.

У чому полягала військова міць держави?

З самого моменту своєї появи Литовсько-Руська держава потребувала професійному війську. Спочатку воєнні дії здійснювалися збройними групами, що складаються з бояр, але вони були малоефективні проти польських князів і хрестоносців, що володіють величезним досвідом. Аж до кінця XIV століття у кожного боярина була власна дружина з піхотою і кіннотою, яка складається з 300 і більше зброєносців, піших і лучників. Подібні військові утворення були основною ударною силою, котра могла вести битви з більш-менш перемінним успіхом. Оскільки XIV-XVI століття для держави з'явилися часом постійних військових дій, верховні князі розуміли, що боєздатне військо може допомогти захистити країну і не віддати її ворогові на розграбування. У підсумку військова служба стала обов'язковою справою абсолютно для кожного представника чоловічої статі, в незалежності від його стану. В кінці XIV століття з'явилася практика, коли при нападі ворожих військ відразу ж формувалося народне ополчення, здатне дати відсіч. З точки зору ведення військового справи, характеристика Литовсько-Руської держави являє собою типовий опис європейської країни Середньовіччя. У XVI столітті князівство отримало одразу кількома різновидами кінноти, в складі його військ з'явилася кіннота та професійна піхота. Влада навіть стали вдаватися до використання найманців - вихідців з інших країн і місцевих збіднілих селян, які все життя займалися військовою справою і захищали державу від ворожих підступів.

Були у народу естетичні домагання?

Однією з головних особливостей Литовсько-Руської держави є те, що її культура практично повністю розчинилася в спадщині сусідніх європейських і східнослов'янських держав. На її створення серйозно вплинули політичні і соціально-економічні фактори оточуючих країн, в результаті з'явилася певна метакультура, яка сьогодні простежується в поведінці росіян, українців і білорусів. Князівство розташовувалося на територіях, що належать саме цим національностей, що сприяло культурній близькості і спільності історичних традицій. Місцеві жителі мали релігійним свідомістю і переважно орієнтувалися на традиційні цінності, їм подобалося яке було на той момент спільний культурний простір. З його допомогою вони дозволяли велику кількість суперечок і незручних моментів, взаємодія культур простежується в нащадках жителів цієї держави: росіяни, українці і білоруси відчувають повагу і симпатію по відношенню один до одного.

Яку релігію сповідували мешканці?

Якщо ви пишете тест з історії і вас просять підкреслити твердження, що характеризують Литовсько-Руська держава, одним з вірних варіантів відповіді буде полягати в тому, що територія князівства довгий час була розділена на дві релігійні частини. На північно-заході країни аж до кінця XVI століття народ сповідував традиційне язичництво, решта прийняла православ'я ще в X-XI століттях у складі Київської Русі. Правителів не влаштовувало ні те, ні інше, саме тому в країні активно поширювалося католицтво. В середині XVI століття Європу охопили протестантські реформи, які дійшли і до князівства. У 1596 році велика частина православних жителів країни підкорилася Брестської унії і визнала Папу Римського як представника своєї релігії, саме тоді сформувалося уніатство - особлива католицька церква. У князівстві були поширені іслам і іудаїзм, які прийшли туди зі сходу в XIV столітті.

Можна було здобути освіту?

Історія Російсько-Литовської держави показує, що писемність тут стала активно поширюватися ще в XIII столітті, а вже в наступному столітті почали з'являтися перші школи, куди віддавали дітей зі знатних станів. Ті, у кого не вистачало грошей, могли скористатися умовами бродячих вчителів, які викладали елементарну грамоту за скромну винагороду (іноді навіть за їжу). У XV столітті з'явилася велика кількість колегій і академій, де литовські бояри могли отримувати знання тільки на западнорусском мовою. Оскільки духовенство також потребувала кваліфікованих кадрах, були сформовані відповідні училища при соборах. Більша частина випускників даних установ в подальшому працювали в костелах, але були і ті, хто отримував інші світські професії. В XVI столітті в деяких навчальних закладах почали викладати і на латині, але західноруським мова все одно до кінця XVII століття переважав в процесі навчання. Велике князівство Литовське і Руське – держава вельми незвичайне, у свій час воно було певним синтезом між європейськими та азіатськими країнами, саме тому в XVI столітті воно обзавелося власними кальвинистскими школами. Пізніше тут також з'явилися єзуїтські, арианские і базилианские навчальні заклади, де в більшості випадків виховували майбутніх ченців. Випускники закладів вели місіонерську діяльність і часто передавали свої знання більш бідним верствам населення.