Стадія планування
Після обширного планування битви у себе вдома, в Македонії, Александр почав готуватися до наступного великого завоювання: вторгнення в Азію. Перед від'їздом з Македонії Олександр призначив досвідченого генерала Антипатра своїм регентом, залишивши йому 9000 піхотинців і 1500 кавалеристів для збереження контролю над володіннями македонян в Європі. Навесні 334 року до нашої ери великий полководець Олександр взяв 2600 кавалеристів і відправився на 20-денний марш з Македонії в Геллеспонт, щоб приєднатися до Пармениону в Азії. Так готувалася битва при Гранике.Реакція персів
Перш ніж Олександр і його армія змогли переправитися через Геллеспонт, іранські губернатори та інші знатні особи, що знаходилися в той час у влади в Персії, зібрали свої сили з 10-20 тис. кавалеристів і 5-20 тис. піхотинців у місті Зелеа. Мемнон був високопоставленим грецьким найманцем, найнятим персами, і він порадив спустошити землю, яку Олександр повинен буде пройти, щоб таким чином позбавити його армію продовольства і припасів. Це має ускладнити життя Олександру і його солдатам в їх довгій подорожі перед битвою при Гранике.
Цілі і завдання персів
Перські сатрапи не довіряли Мемнонові з-за його національності і не стали розоряти зазначені території. Перси переслідували дві основні мети. По-перше, вони спробували змусити Олександра зайняти вигідну з їх точки зору позицію, перш ніж він зміг би продовжити шлях всередину країни, а по-друге, перси сподівалися влаштувати собі комфортне оборонне становище, яке звело б до мінімуму перевагу нападаючого в піхоті. Перси просунулися від Зелеи до річки Гранік, яка була перешкодою для Олександра і його армії. Супротивник сподівався, що армія великого полководця не зможе утримати форму ладу, що серйозно підірве її ефективність, оскільки збереження тісно упакованого і взаимоподдерживающего побудови, зазвичай використовуваного греками, було центральним в еллінської стратегії. Перси чекали прибуття македонців з усією їх кавалерією на лінію фронту. Олександр, після переправи в Азію у Геллеспонту, пройшов 100 км назад на північ, щоб зустріти перські армії.Зіткнення
І пролунала битва при Гранике. За словами біографа Олександра, Арріана, армія македонського царя зустрілася з персами в третій день травня по дорозі з Абидоса. Права рука Олександра, Парменіон, запропонував перетнути річку вгору за течією і атакувати на світанку наступного дня, але Олександр атакував відразу ж. Ця тактика застало персів зненацька. Македонська лінія була збудована з важкими фалангами в середині і кавалерією з обох сторін. Олександр був зі супутниками на правому фланзі. Перси чекали, що основний удар прийде з позиції Олександра, і перемістили частини з центру на вразливу сторону.Початок битви
Битва на річці Граник почалася з атаки перської кавалерії і легкої піхоти, ударили македонців зліва, з боку Парменіона. Кавалерійську ескадрилью очолював офіцер Птолемей, син Філіпа. Перси сильно зміцнили цю сторону, і випад македонян був відкинутий, але в цей момент Олександр повів вершників класичним клиновидним побудовою і врізався в центр іранської армії. Кілька високопоставлених перських дворян були вбиті самим Олександром або його охоронцями, хоча полководець все ж був вражений ударом сокири від іранського аристократа на ім'я Роисак. Другий іранець імені Спитридат спробував напасти на Олександра ззаду, поки великий цар ще нетвердо стояв на ногах, однак був убитий Клитусом Чорним, отрубившим ворогові витягнуту руку. Олександр швидко одужав і продовжив вести війну вже після битви при Гранике.
Сила кавалерії
Зрештою, македонські кавалеристи змогли отримати перевагу над своїми супостатами завдяки перевазі їх копій над перським озброєнням, а також тісної підтримки легкої піхоти, перемежавшей кінні ескадрони. Потім грецька кіннота повернула наліво, чим змусила перську кавалерію, яка після загального наступу була зайнята лівою стороною македонської лінії, змінити напрямок руху. У нещодавно звільненій локації на лінії фронту відкрилася діра, і македонська піхота атакувала роз'єднану перську армію з тилу. Македонська фаланга напала на грецьких найманців. Оскільки багато лідери вже були мертві, а піхота розгромлена, обидва флангу перської кавалерії відступили, побачивши розвал центру. Піхотинці були частково добиті, а ті, що вижили взяли в полон після битви на річці Граник.Втрати
Загальні втрати греків становили 300-400 осіб. Перси втратили близько 1000 одиниць кавалерії і 3000 убитих піхотинців. Грецькі найманці під командуванням Мемнона Родоського, що боровся за персів, були залишені після відступу кавалерії. Вони намагалися укласти мир з Олександром, але безрезультатно. Після битви Олександр наказав, щоб найманці були поневолені. 18000 грецьких найманців половина була убита, а 8000 поневолені і відправлені назад в Македонію. Цар послав 300 перських обладунків в Афінський Парфенон в якості жертви Афіні з наступною эпиграммой: «Олександр, син Філіппа, і греки, крім спартанців, від варварів, що живуть в Азії». Переможець битви при Гранике - Македонська, продовжив свій великий похід.Протиріччя
Вищезгаданий розповідь про битву прямо суперечить словам Діодора Сикулуса, який заявляв, що, коли Олександр дізнався про концентрації перських сил, він швидко просунувся і розбив табір навпаки ворога таким чином, щоб між ними протікала річка Гранік. Перси відпочивали на височини. Цар не рушив з місця, маючи намір напасти на ворогів у той час, коли перетинав річку, тому що іранці припускали, що можуть нічого не боятися днем. Але Олександр на світанку сміливо переправив свою армію через ріку і розгорнув у гарному порядку перш, ніж перси встигли його зупинити.У відповідь перси розмістили вершників по всьому фронту македонців, оскільки вирішили битися з ними в битву. Мемнон Родоський і сатрап Арсаменский тримали ліве крило, кожне зі своєю кіннотою. Поряд з вершниками з Пафлагонии розмістилися Сатрапатский сатрап Іонії на чолі гирканской кавалерії, праве крило якого утримували тисяча мидийцев і дві тисячі вершники на чолі з Реомитром, а також стільки ж бактрійцев. Переможець битви на річці Гранік - Олександр Македонський, увійшов в історію як найбільший воєначальник.
Думка Гріна
Історик Пітер Грін у своїй книзі «Олександр Македонський» 1974 року запропонував спосіб примирити розповіді Діодора й Арріана. Згідно інтерпретації Гріна, берег річки охороняла піхота, а не кавалерія, і сили Олександра понесли великі втрати при першій спробі перетнути річку. Відповідно, були змушені піти. Потім Олександр неохоче прийняв рада Парменіона, вночі перетнув річку, а на наступний день вступив у бій на світанку. Перська армія поспішила до місця переправи Олександра, причому кавалерія досягла місця битви раніше більш повільної піхоти, а потім битва тривала в значній мірі так, як описано в оповіданнях Арріана і Плутарха.Грін пояснює відмінності між своєю розповіддю і стародавніми джерелами, припускаючи, що Олександр пізніше приховав своє первісне невдале перетин річки. Грін присвячує цілу главу в підтримку своєї інтерпретації, вважаючи, що з політичних причин Олександр не міг допустити навіть тимчасового ураження. Таким чином, початковий крах був прикритий його пропагандистами дуже героїчним (і гомерівським) нападом на добре підготовленого ворога. У передмові до передруку видання 2012 року Грін заявляє: «На підставі наявних доказів теорія залишається неспроможною, а суперечність нез'ясовним». Так чи інакше, битва на річці Граник стало одним з найбільших зіткнень того часу.
Почесті полеглим ворогам
До кінця битви Олександр поховав перських командирів і грецьких найманців, які загинули, воюючи на боці ворога. Ті, кого він взяв у полон, були скуті і відіслані до Македонії для обробки грунту, тому що, хоча в'язні були греками, вони боролися проти своєї країни в армії ворога, ставши проти указам, прийнятим еллінами на федеральному раді. В Афіни полководець також відправив 300 одиниць перських обладунків, щоб, як вже говорилося, повісити їх в Акрополі як підношення Афіні. Також цар наказав додати до щедрої жертви текст, де розповідалося, зокрема, про лакедемонянах, з метою відзначити відсутність спартанців в об'єднаній грецької армії. Армія Королівства Македонії була однією з найбільших військових підрозділів стародавнього світу. Спочатку її створив грізний король Філіп II Македонський. Раніше армія Македонії не багато значила в контексті політичних баталій античного світу, а місто-держава вважався другорядним. Підсумки битви при Гранике все змінили.Ефективність армії
Останні інновації в зброю і тактику були ухвалені та удосконалені Філіпом II, і він створив унікальну, гнучку і ефективну армію. Ввівши військову службу як вид зайнятості на повний робочий день, Філіп отримав можливість регулярно тренувати своїх людей, забезпечуючи єдність у лавах македонців.
Тактичні удосконалення
Тактичні удосконалення включали останні розробки в розгортанні традиційної грецької фаланги, придуманої Эпаминондом Фивским і Ифиратом Афінським. Проте македонський цар також самостійно вводив нововведення. Він прийняв в якості стандарту використання більш довгого списа, дворучної "щуки". Македонська щука, сарисса, давала власнику безліч переваг як у нападі, так і захист. Вперше кавалерія стала вирішальною силою в бою. Македонська армія удосконалила координацію різних типів військ. По суті, це ранній приклад комбінованої тактики озброєння. Важка піхотна фаланга, стрілецька піхота, лучники, легка і важка кавалерія і облогові машини були розгорнуті в бою таким чином, щоб кожен тип військ використовувався за призначенням, створюючи синергію взаємної підтримки. Завдяки настільки потужної армії під час битви при Гранике перемога дісталася саме македонцям.