Рання життя
Княгиня була єдиним вижив дитиною князя Миколи Борисовича Юсупова (12 жовтня 1827 - 31 липня 1891), Маршала Імператорського двору, і графині Тетяни Олександрівни де Рибопьер (29 червня 1828 - 14 січня 1879). Князь Юсупов обожнював мистецтво, він служив у канцелярії царя Миколи I. Мати княгині Юсупової - фрейліна імператриці, дочка графа Олександра де Рибопьер і його дружини Катерини Михайлівни Потьомкіної, племінниця князя Потьомкіна. Єдиний брат Зінаїди, князь Борис Миколайович Юсупов, помер в ранньому дитинстві. У неї також була молодша сестра, Тетяна Миколаївна, яка померла в 1888 році. Зінаїда, єдиний вижив дитина видатною, високопоставленої і надзвичайно багатою пари, користувалася великою прихильністю при дворі.
Майно
Княгиня Юсупова була найбільшою російської спадкоємицею, фактично останньою з дому Юсупових. Юсупови походили від кримських татар, вони були дуже багаті, належали їм величезні багатства. Їх майно включало чотири палацу в Санкт-Петербурзі, три палацу в Москві, 37 садиб у різних регіонах Росії (Курськ, Воронеж і Полтава). Вони володіли більш, ніж 100000 акрами (400 км 2 ) землі і промисловими підприємствами, включаючи лісопильні, текстильні і паперові заводи, залізо-рудні шахти, млини, гуральні і нафтові родовища на Каспійському морі. Княгиня Юсупова була відома тим, що була розумною, гостинної, красивою; якості, які проявилися в повній мірі і в її подальшому житті.Шлюб
Багатий рід Юсупових на самому початку 20 століття включав Фелікса, Миколи, Фелікса Феліксовича Сумарокова-Эльстона і Зінаїду. Князь Микола Борисович Юсупов сподівався, що Зінаїда б собі організувала прекрасний шлюб з найкращою партією, але на прийомі, організованому для знайомства її з Принцом Баттенбергом, княгиня Юсупова закохалася в графа Фелікса Феліксовича Сумарокова-Эльстон. Він був лейтенантом. 4 квітня 1882 року вони одружилися в Петербурзі.У цьому шлюбі народилося четверо синів, тільки двоє з яких пережили дитинство: це були Микола та Фелікс. Їх доля також наповнилася досить трагічними подіями, такими, що завдають страждання княгині Юсупової. Після смерті батька Миколи, Фелікс отримав спеціальний дозвіл від імператора Олександра III, що дозволяло йому носити титул князя Юсупова. Князь Фелікс був призначений ад'ютантом до представника Дому Романових Сергію Олександровичу в 1904 р. і командував кавалерією Імператорської гвардії. В 1914 році він був призначений генерал-губернатором Москви, посаду він обіймав недовго. Всього один рік він керував найбільшим містом країни. У пари був свій особняк. Це Будинок княгині Юсупової на Ливарному проспекті, де на даний момент знаходиться Інститут економічних зв'язків, економіки і права. Вона володіла палацом на Невському проспекті, 86. Це також відомий палац княгині Юсупової.
До революції
Зінаїда як провідна фігура дореволюційного російського суспільства славилася своєю красою, елегантністю та щедрістю. У своїх мемуарах придворна дама Мериэль Б'юкенен (1886-1959), дочка британського посла при російському дворі, склала портрет княгині Зінаїди Юсупової так: «Ніжна у своєму здоров'ї, злегка виснажена, по суті жіночна, вона не була однією з тих здібних, компетентних жінок, здатних керувати великими благодійними організаціями. Вона завжди була готова дати, вільно і щедро, усім, хто до неї звертався, зробити все, що в її силах, щоб допомогти тим, хто терпить лихо, позичити її ім'я, будинок, ресурси для будь-якого гідного справи».Княгиня Зінаїда Юсупова служила в як у фрейліни імператриці Марії Федорівни, а згодом імператриці Олександри Федорівни. Вона була близькою подругою Великої Княгині Єлизавети Федорівни, дружини Великого князя Сергія Олександровича. Старший син Зінаїди Микола у 26 років був убитий на дуелі в 1908 році. Це була подія, яка кинула тінь на всю її життя. У лютому 1914 року молодший син Фелікс, одружився на княгині Ірині Олександрівні, єдиною племінниці царя Миколи II. Фелікс впав у немилість за участь у вбивстві Григорія Распутіна.
Після революції
Після революції княгиня втратила свої величезні багатства. Вона з чоловіком переїхала до Риму, живучи в обмежених умовах. Після його смерті вона переїхала в Париж, де і померла в 1939 році. За кордоном в цілому вона встигла прожити 22 роки.
Перлина колекції
Як представниця одного з найважливіших дворянських родів в Росії, вона також успадкувала величезний статок. Вона володіла найбільшою колекцією історичних коштовностей в Росії, поступалися хіба що запасникам російської імператорської сім'ї. Відомо, що перебували в її володінні 21 діадема, 255 брошок, браслетів, 210 кг і сотні тисяч неврахованих каменів. Деякі з відомих каменів: від середини 16-го століття Ла Перл, "Полярна зірка" (алмаз 4128 каратів), "Перлина" (п'ята за величиною перлина в світі) і багато інші багатства.Після її втечі у ході революції вона була змушена залишити всі свої фінансові активи в Росії. Її дорогоцінну колекцію сховали в таємному сховищі у будинку княгині Юсупової на Невському проспекті в надії, що вона збереже їх і одного разу повернеться в Росію, проте всі вони були знайдені і продані більшовиками в 1925 році. Під час вигнання вона взяла з собою тільки великі коштовності і ті, які мали історичне значення, і продала їх, щоб забезпечити життя її сім'ї.
Зі спогадів Фелікса
Княгиня Юсупова була високоосвіченою, дуже дотепною жінкою. Її відрізняли уважність, тяга до пригоди була закладена в ній спочатку. В усякому разі саме таким зберігся портрет княгині Юсупової в пам'яті Фелікса Юсупова.Зінаїда Іванівна Юсупова
Збереглися відомості про те, що Зінаїда відчула досить швидке розчарування у шлюбі, згладило цей ефект появу на світ сина Миколи. Друга дитина померла невдовзі після народження. А незабаром і зовсім з'явилася легенда про прокляття роду: серед дітей, що вижили в цій сім'ї повинен був залишитися тільки один хлопчик, а інші будуть у віці до 26 років вмирати. Нібито прокляття сходить до часу хана Ногая, який жив у царювання Івана Грозного.Зінаїда вирішила не мати більше дітей і занурилася в суспільне життя. Про число залицяльників княгині ходили легенди, але ніхто не може знайти факти і підтвердити їх, вона огортала своє життя завісою таємниці. Відомо, втім, що її чоловік висловлював невдоволення способом життя своєї дружини. Але він був безсилий щось змінити. Зрештою, він захопився благодійністю, а згодом з головою поринув у неї.
Портрет
Міфи
Будинок Юсупових, і княгиня зокрема, оповиті міфами. Так, є ще одна загадкова історія, пов'язана з будинком на Ливарному, ніхто не може підтвердити, чи це правда чи ні. Однак це описано в спогадах Фелікса Юсупова. Він писав, що, перебуваючи в еміграції в Парижі, він прочитав у газеті, що радянська влада, захопивши палац княгині Юсупової, знайшли таємну кімнату. Це було в 1925 році. Відкрили його, виявили жахливу знахідку - скелет людини.Прокляття Юсупових
Сама Зінаїда Миколаївна не сприймала багатства, не вважала, що воно пов'язане з щастям. Між тим, щодо її сім'ї всюди ходили чутки про те, що вона була проклята. Зінаїді Іванівні Юсупової не вдалося зустрітися з численними стражданнями через ранньої загибелі дітей, з якої постійно стикалися представниці її прізвища. Її чоловіком був Борис. Вони одружилися, коли княгиня Юсупова була ще зовсім молодий. Вона заявила чоловікові, що не збирається страждати. І щоб він «брюхатил дворових дівок». І так тривало до 1849 року, до самої смерті Бориса. І Зінаїда, ще не досягнувши і 40-річного рубежу, пустилася в романи. Після вона закрилася в палаці на Ливарному. Невдовзі вона прийняла титул графині де Шаво, пов'язавши долю з французьким аристократом. До революції вона була пов'язана з народовольцем. Збереглися твердження про те, що коли знайшли більшовики таємні кімнати Юсуповського палацу, там був виявлений і скелет саме цього народовольца, з яким була пов'язана княгиня. Його колись засудили до смерті. На фото княгиня Зінаїда Юсупова виглядала щасливою. Згодом графиня де Шаво, вона багатьом любила займатися. Дочка її загинула відразу після народження, і графиня не встигла до неї як слід звикнути. Вмирала вона серед близьких їй людей. У Миколи, її сина, спочатку вижило троє дітей. Все було чудово до моменту, коли в 1878 році дочка Зінаїда не захворіла. Це був осінній період, сім'я знайомила дітей з ріднею в Москві. Зінаїда Миколаївна любила кататися верхи і одного разу пошкодила ногу. Рана була невеликою, але, коли підвищилася температура, лікар поставив їй діагноз «зараження крові». Сім'я готувалася до трагедії. Пізніше Зінаїда Миколаївна повідомляла, що у маренні вона бачила отця Іоанна Кронштадського, це був її знайомий. Коли вона отямилася, вона попросила покликати його. А в сімейному переказі збереглася легенда про те, що з-за одужання Зінаїди загинула її молодша сестра: Тетяна заразилася тифом в два роки і покинула цей світ.Архіви
Лише мала частина архівів родини збереглася до наших днів. Ті, хто обшукував палаци княгині Юсупової, брали коштовності, але нищили всю паперову документацію. Так була втрачена найцінніша бібліотека, яка могла б більше розповісти світу про княгиню. Частина відомостей про неї дійшли до наших днів із спогадів Фелікса Юсупова. В той же час історики не радять повністю довіряти його мемуарів. Відомо, що він дещо прикрасив власну роль у розправі над Распутіним. Погляд його на те, що відбувалося суб'єктивний.
Потрясіння
Документи з спогадами Фелікса зберегли відомості про те, що він відчував ревнощі. Власну матір Зінаїду він ревнував до свого старшому братові Миколі. Їх внутрішні світи були схожі. Микола, і колись Л. Н. Толстой помітив, що автор був обдарованим. Микола був закоханий в Марію Гейден, у неї на той момент була заручини з графом, а після відбулася її весілля. Коли молодята вирушили подорожувати, Микола слідував за парою. Він йшов на дуель. Чоловік коханої Миколи Юсупова не промахнувся. Фелікс описував смерть старшого брата як болісну. Князь був блідий, а мати майже втратила розум. Вона брала Фелікса за свого вмираючого Миколая. Зінаїда незадовго до цього відзначила 50-річчя. Надії вона стала пов'язувати з Феліксом. І при тому, що він успадкував зовнішність Зінаїди, оточуючі відзначали, що від матері його відрізняла якась зловещесть. Він не розумів мистецтва, служби. Він витрачав своє життя, жив в розвагах. Княгиня Юсупова намагалася напоумити його, вона закликала його працювати розумом. Але Фелікс одружився лише тоді, коли вона сказала, що нездужає, і їй би не хотілося померти, не понянчив онуків.