В історії науки демон Лапласа був першим опублікованим поясненням причинності або наукового (лапласовского) детермінізму. З нього почалася сучасна історія наукової картини світу. Це поняття було введено П'єром-Симоном де Лапласом в 1814 році. З тих пір воно практично не змінилося. Згідно концепції лапласовского детермінізму, якщо хтось (демон) знає точне місце розташування і імпульс кожного атома у всесвіту, його минулі та майбутні дії можуть бути розраховані за законами класичної механіки.
Роль у розвитку науки
Бажання багатьох вчених підтвердити або спростувати цю теорію зіграло важливу мотивуючу роль у подальшому розвитку статистичної термодинаміки, першою з декількох спростувань, розроблених наступними поколіннями фізиків у припущенні причинного визначеності, на якій споруджений демон Лапласа.
Цей абстрактний інтелект часто називають демоном Лапласа (а іноді і Надлюдиною Лапласа, після Ганса Райхенбаха). Сам Лаплас не використовував слово «демон». Мабуть, він не був першим ученим, хто розробив, власне, ідею лапласовского детермінізму. Разюче схожі уривки можна знайти в роботах таких вчених, як Ніколас де Кондорсе і барон Д Хольбах. Однак схоже, що першим, хто запропонував спосіб надпотужного інтелекту для доказу суворого детермінізму, був Роджер Джозеф Боскович. Його формулювання майже лапласовского жорсткого детермінізму в книзі Theoria Philophiae Naturalis 1758 року стала справжнім відкриттям.
Інші оцінки
За словами інженера-хіміка Роберта Улановича, демон Лапласа зустрів свій кінець у початку XIX століття завдяки відкриттю концепцій незворотності, ентропії і другого закону термодинаміки. Іншими словами, принцип лапласовского детермінізму був заснований на передумові оборотності і класичної механіки. Однак Улановіч зазначає, що багато термодинамічні процеси є незворотними, тому якщо термодинамічні величини вважаються суто фізичними, то такий детермінізм неможливий, оскільки неможливо відновити колишні положення і імпульси з поточного стану.
Інший погляд
Максимальна энтропийная термодинаміка має зовсім інший погляд, вважаючи, що у термодинамічних змінних статистична основа, яку можна відокремити від мікроскопічної фізики. Тим не менше ця теорія зустріла критику щодо її здатності робити прогнози про фізику. Ряд фізиків і математиків, у тому числі Іван Веленик з математичного факультету Женевського університету, вказали, що максимальна энтропийная термодинаміка, по суті, описує наші знання про систему, а не про саму систему. Отже, лапласовский детермінізм вторинний.
Копенгагенська інтерпретація
З-за свого канонічного припущення про детермінізм демон Лапласа несумісний з копенгагенської інтерпретації, яка обумовлює невизначеність. Інтерпретація квантової механіки все ще дуже відкрита для дебатів, і багато вчених в цій області дотримуються протилежних поглядів (таких як інтерпретація багатьох світів і інтерпретація де Бройля – Бома).
Теорія хаосу
Теорія хаосу іноді вказується як протиріччя демону Лапласа і, відповідно, принципом лапласовского детермінізму: вона описує, як детермінована система здатна демонструвати поведінку, яке неможливо передбачити. Як при ефекті метелики, незначні зміни між початковими умовами двох систем можуть призвести до значних розходжень в результатах.
Відсилання у масовій культурі
В аніме-серіалі «Рампа Китан: гра Лапласа» Демон Лапласа є основою комп'ютерної програми під назвою «Темна зірка». Вона дозволяє замаскованого герою Двадцяти Осіб викликати смерть людей, які тим або іншим способом уникли правосуддя. Таким чином лапласовский детермінізм в аніме був переведений в етичне та метафізичне русло.
В аніме Blast of Tempest теорія хаосу і ефект метелика, а також подорож у часі і вихід з паралельних всесвітів є основними темами. У фільмі «Бодрствующая життя» відбувається обговорення демон Лапласа, а також обробка реторти з квантової механіки. У веб-коміксі Dresden Codak ця концепція пояснюється на сторінці, яка поєднує філософські і наукові поняття з правилами гри D&D. Ця сторінка (голова) називається «Просунуті темниці і дискурс». На ній Кіміко Росс повинен спалити другий закон термодинаміки, щоб викликати демона. У британському сіткомі Spaced був показаний епізод під назвою «Хаос», в якому художник Брайан в бесіді про теорію хаосу побічно посилається на демон Лапласа і лапласовский детермінізм. Він заявляє, що реальність є математично передбачуваною зумовленою системою. Rapurasu no Majo (Відьма Лапласа), роман 2015 року японського автора Кейго Хигашино, був екранізований в 2018 році. Ідеї Лапласа в ньому регулярно згадуються і опосередковано співвідносяться з сюжетом.
