Дитинство і юність
Християн Георгійович Раковський народився в місті Котел на території сучасної Болгарії в 1873 році. У той час це була Османська імперія. Він був онуком відомого революціонера Георгія Раковського, який став одним з ватажків національно-визвольного руху за незалежність Болгарії від Туреччини. Онук відрізнявся такими ж радикальними ідеями. Його двічі виключали з гімназії за незаконні заклики до зміни влади і поширення забороненої літератури. У 1887 році змінив ім'я Христя Станчев, отримане при народженні, на більш благозвучне. З тих пір називав себе Християном Георгійовичем Раковським. У 1890 році він емігрував до Швейцарії. Навчався на медичному факультеті Женевського університету, де познайомився з російськими революціонерами. Зокрема, з членами соціал-демократичної партії, наприклад, з Георгієм Плехановим. Активно брав участь у діяльності соціалістів. Продовжив її в Берліні, де надійшов у медичну школу. З-за зв'язки з революціонерами закінчити її так і не зміг.Революційна діяльність
У 1897 році Християн Георгійович Раковський переїжджає в Росію, одружується на Єлизаветі Рябової. Дружина вмирає при пологах через 5 років. Після розколу РСДРП разом з Гірким залишався основним сполучною ланкою між меншовиками і більшовиками. Координував діяльність марксистських гуртків у Петербурзі, але в 1902 році виїхав у Францію. Раковський бере активну участь в організації революційного руху в Європі. Його основні зусилля в цей період, спрямовані на створення соціалістичного повстання на Балканах, в першу чергу в Румунії і Болгарії. Відроджена їм Соціалістична партія Румунії в 1910 році стала основою Балканської федерації. До її складу увійшли прихильники соціалізму з кількох сусідніх держав. У роки Першої світової був заарештований у 1916-му через звинувачення в роботі на противника, тобто німців. Також його звинувачували у публічному пораженства. Досі вважається, що є досить вагомі підстави стверджувати, що Раковський дійсно був австро-болгарським агентом.Повернення в Росію
У 1917-му відправився в Росію після звільнення з в'язниці. Офіційно став членом РСДРП (б), вів агітаційну роботу в Петрограді і Одесі.Займався дипломатичною роботою. У 1918 році очолив делегацію, яка повинна була провести переговори з Українською Центральною Радою. Прибувши в Курськ, вони дізналися про переворот Скоропадського, перемир'я з німцями, які продовжували наступ. За пропозицією уряду Скоропадського приїхав до Києва, щоб продовжити взаємодію з представниками Української народної республіки. Паралельно таємно зустрічався з відстороненими депутатами Ради, щоб легалізувати на Україні комуністичну партію. У вересні виїхав в якості дипломата в Німеччину. Незабаром був висланий з країни.