Передісторія
1908 рік ознаменувався проголошенням Болгарського царства. Його правителем став Фердинанд із Саксен-Кобург-Готської династії. Після цього молода болгарська держава, яка нещодавно отримала незалежність, вирішив стати великою державою на Балканах, розширивши свої кордони.У 1912 році вона разом з сусідами-союзниками вступила у війну проти Туреччини. У 1913 році Османська імперія зазнала поразки. За Лондонським мирним договором до Болгарського царства були приєднані частина Македонія і Фракія, що дало країні вихід до Егейського моря.
Друга війна за панування на півострові
Перемога не принесла світу жителям Балкан, так як союзники відразу ж стали ворогами і почали ділити території, які втратила Туреччина. Вибухнула нова війна, в якій Фердинанду Першому довелося вести бойові дії не тільки проти турків, які прагнули до реваншу, але і проти Греції, Сербії, Румунії і Чорногорії. Болгарські війська зазнали поразки. Країна втратила не тільки деякі області Македонії і Фракії, але і споконвічно болгарські території. Як Фердинанд, так і частина болгарського суспільства прагнула до реваншу, що стало причиною вступу Болгарії в Першу світову війну.
Нейтралітет
У перші дні після початку Першої світової війни Болгарія заявила, що не підтримують ні одну з протиборчих сторін. Однак уряд країни розуміло, що тільки участь у бойових діях може допомогти повернути втрачені території. Почався пошук союзників. Керівництво країни готове надати підтримку будь-якій стороні конфлікту, яка обіцяла віддати Болгарії більший шматок балканського пирога» в разі своєї перемоги. Разом з тим прем'єр Радославов обіцяв російському послові, що його країна не виступить проти своєї визволительки.Втягнення у війну
На початку 1915 року банки Австрії та Німеччини надали Болгарії нові позики в розмірі 150 мільйонів марок. Крім того, ці країни надавали фінансову допомогу політичним силам, яка пропагувала необхідність вступити у війну проти союзу Антанти. Влітку Центральні держави заявили, що в разі, якщо Болгарія виступить на їх стороні, вона отримає Фракію, всю Македонію, Південну Добруджу, а також отримає військовий позику на суму 500 мільйонів марок. Ще одне причиною, що спонукала Фердинанда Першого порушити нейтралітет, стали успіхи австро-німецьких військ проти Росії і Туреччини в Дарданелльской операції.Вступ Болгарії в Першу світову війну
6 вересня в Софії міністрами закордонних справ Німеччини та Болгарії була підписана конвенція. Згідно з цим документом Болгарія зобов'язалася відправити на фронт 6 дивізій, які повинні були взяти участь проти Сербії і діяти під командуванням німецького генерал-фельдмаршала. За це країна отримувала позику у 200 мільйонів марок, частина території Македонії і землі, що відійшли Греції та Румунії за Бухарестським мирним договором.
Перша компанія
14 жовтня 1915 року Болгарське царство оголосило війну Сербії, офіційно виступивши проти Антанти, частиною якої була Росія. Її 4 піхотні дивізії вступили в бій проти сербської армії. 24 жовтня вони зайняли Пірот, завдали противнику серйозні втрати і захопили 60 гармат. 10 листопада 1915 року болгарські війська зайняли Ніш і з'єдналися з австро-німецькими арміями. Велике бій сталося у македонського містечка Криволак. В результаті англо-французькі дивізії відступили, що давало болгарам можливість спробувати оточити сербські війська. Однак останнім вдалося врятуватися, і залишки частин були евакуйовані на острів Корфу. Таким чином Сербія була повністю окупована німецько-австро-болгарськими арміями. Крім того, Центральним державам вдалося захопити Чорногорію.1916 рік
Після представлених вище подій єдиною силою союзу Антанта на Балканах залишався корпус чисельністю 150000 чоловік, дислокований в Салоніках. До них на допомогу прибули евакуйовані частини з Сербії. Біля озера Дойран 4 дивізії союзників неодноразово атакували болгар, сподіваючись прорвати їх фронт. Останні стійко оборонялися, а англо-французькі війська понесли серйозні втрати. 17 серпня болгари перейшли в наступ у річки Струма. Французьким військам не вдалося їх затримати, і атакуючі вийшли до егейського узбережжя. Болгарам вдалося захопити близько 4000 кв. км. Ця операція мала важливе значення, так як зірвала наступ військ Антанти, проте вже восени удача стала змінювати болгарському командуванню.
Румунська компанія
У перші роки Першої світової Румунія зберігала нейтралітет. Однак 27 серпня їй довелося його порушити. Оголосивши війну Австро-Угорщини, Румунія отримала відповідні ноти від Німеччини, Австро-Угорщини і Болгарії. Останні сформували Дунайську армію, яка рушила в напрямку Тутракана. Незважаючи на підтримку російських військ румуни терпіли поразку за поразкою. 23 листопада дунайська армія переправилася через Дунай. Після запеклих боїв з російсько-румунськими військами 7 грудня німецько-болгарські частини увійшли в Бухарест.Компанія 1917 року
В останні роки Першої світової болгари боролися відразу на декількох фронтах. Навесні 1917 року почалися бойові дії біля озера Дойран. В результаті втрати англійців, що протистояли болгарам, склали 12000 чоловік. Однак влітку у війну вступила Греція, після чого Центральні держави відмовилися від проведення активних дій на Салоникском фронті.
Кампанія 1918 року
На початку травня в Бухаресті був укладений мирний договір. Болгарії перейшла Південна Добруджа і деякі інші території, які до цього належали Румунії. 14 вересня 1918 року почалася битва, яке увійшло в історію як «Дойранская епопея». Протягом декількох днів болгари стримували натиск 6 британських і грецьких дивізій, завдавши їм втрати в кількості 7000 осіб.Незважаючи на це, вже через кілька днів вони опинилася у важкому становищі і стали відступати. Незабаром відхід прийняв панічний характер. У полон потрапило 77000 солдатів, 5 генералів, 1600 офіцерів, 500 гармат, 10000 коней та ін. Англійці готувалися до вторгнення в Болгарію. На тлі всього цього солдати, що збунтувалися. Почалися хвилювання.
Капітуляція
Командування болгарської армії намагалося зупинити відступ жорсткими методами. Проте вже до вересня близько 30000 солдатів відмовилися воювати, а частина з них рушила на Софію. Усвідомивши всю небезпеку ситуації, восени 1918 року Болгарія уклала перемир'я з державами Антанти. За умовами договору болгарська армія залишила всі захоплені території Греції та Сербії. Іншими словами, Болгарія в Першій світовій війні першою з країн, що належать до Центрального блоку, вийшла з війни.