Суперечка про те, де знаходиться географічний центр Азії, не може бути легким, так як має політичний підтекст. Кілька країн розмістили на своїй території пам'ятні знаки, які позначають місце, де, на думку влади, знаходиться можливий центр цієї частини світу.

Географічна характеристика

Азія є найбільшою частиною світла, як за чисельністю населення, так і по території. Її площа разом з островами перевищує 43 млн. квадратних кілометрів, а чисельність населення досягає 42 трильйона чоловік. Крім того, цей регіон є найбільш динамічно розвивається в економічному відношенні. Адже саме тут знаходяться такі країни як Китай, Японія, Сінгапур, Малайзія, Індонезія та Індія. Величезні розміри континенту не дозволяють з високою точністю визначити місцезнаходження географічного центру Азії, так як ця частина світу розкинулася від Суецького каналу до Чукотського півострова.

Рельєф

Азію омивають три океани: північний Льодовитий, Індійський і Тихий. Однак у західній її частині розташовані моря, що належать до басейну Атлантичного океану, серед яких Середземне, Каспійське, Азовське, Чорне і Мармурове.

Відмінною особливістю Азії є її вкрай гористий рельєф, так як до трьох чвертей площі займають гірські системи, найвищі вершини яких знаходяться в Центральній і Середній Азії. Проте можна також говорити про дуже контрастному рельєфі цієї частини світу, так як тут розташовані і найвища вершина світу - Джомолунгма, і найглибші западини - озеро Байкал і Мертве море, яке, як відомо, знаходиться на 392 метри нижче рівня океану.

Межі

Назва "Азія" походить від стародавнього царства Ассува, розташованого на Північному Заході Анатолійського півострова, відомого також як Мала Азія. Вже в епоху античності грецькі вчені зацікавилися проблемою меж, між двома частинами світу, які вперше були названі грецькими географом Гекатєєм Мілетським в його фундаментальній праці "Землеописание". У наступні століття кордону між Європою та Азією постійно переглядалися у зв'язку зі знову відкривали книгу територіями. Розмежувати дві частини світу пропонувалося то по Дону, то по Керченській протоці, то за грузинської річці Ріоні. Немає остаточної ясності з межами Азії і сьогодні. Саме тому і виникають розбіжності між Росією і Китаєм у визначенні точного розташування географічного центру регіону.

До середини двадцятого століття в СРСР виділилися кілька найбільш поширених точок зору на те, як слід проводити кордон. Згідно з однією з них, межа проходила по східному підніжжю Уралу і Мугоджар, йшла вздовж річки Емби, повертала по північному березі Каспію і за Кумо-Маничською западині йшла до Керченської протоки, залишаючи, таким чином, Азовське море на території Європи.

Критика і суперечки навколо кордонів

Пізніше ця позиція зазнала серйозної критики, оскільки порушувала принцип географічної цілісності, згідно з яким, весь Урал повинен був потрапляти в Європу. Третя позиція полягала в тому, щоб проводити кордон по вододілу Уральського гірського хребта, річці Урал, вздовж вододілу Кавказького хребта до Керченської протоки. Сьогодні остаточне рішення про розмежування Європи і Азії також не прийнято, але в статистичних розрахунках кордон проводять за східним адміністративним кордонам Архангельської області, Комі, Челябінської і Свердловської областей, а також за встановленими державним кордонів між Казахстаном і Російською Федерацією. На Кавказі кордон проводиться за північ Дагестану, Ставропольського і Краснодарського країв.
Однак проблематичною, хоча і в меншій мірі, вважається також і кордон між Азією та Африкою. Уявна лінія, що розділяє ці дві частини світу також постійно зміщувався, але в сучасній географії прийнято проводити по Суецькому каналу. Завдяки цьому, Синайський півострів, який належить Єгипту, потрапляє в Азію, а вся інша країна знаходиться в Африці.

Скільки регіонів в Азії

Враховуючи величезні розміри цього географічного регіону, немає нічого дивного в тому, що в ньому виділяють також і субрегіони, які можуть відрізнятися між собою як географічними умовами, так і за рівнем економічного розвитку. До Східної Азії відносять обидві Кореї, Японії з усіма її островами, а також КНР і Монгольську Республіку. Західна Азія, згідно цієї класифікації, що розкинулася від Азербайджану і Вірменії до Ємену і Кувейту. В Південно-Східну Азію, таким чином, потрапляють держави від Камбоджі до Філіппін. Відповідно до класифікації, прийнятої в ООН, до Південної Азії належать:

Афганістан;

Бангладеш;

Бутан;

Індія;

Іран;

Мальдіви;

Непал;

Пакистан;

Шрі-Ланка.

А в Центральну Азію, яку в Росії часто називають Середньою, потрапляють Казахстан, Киргизія, Узбекистан, Таджикистан і Туркменія. Варто відзначити, що, як і всі інші питання, пов'язані з політикою і державними кордонами, ця класифікація не є загальноприйнятою, так як на безкрайніх просторах Азії існують численні невизнані або визнані лише частково країни.

Монументи, що позначають центр Азії

Згідно з поширеною в Росії точці зору, географічний центр Азії розташований у республіці Туві, а якщо точніше, то в її столиці - місті Кизилі. Не дивлячись на те, що є й інші погляди на цю проблему, тувинці вирішили відзначити це місце спеціальним пам'ятним знаком. Будівництво обеліска "Центр Азії" почалося в Кизилі у 1964 році за ескізом художника Василя Дьоміна. Однак згодом його дещо змінили. Обеліск розташований на набережній імені Кужугета Шойгу в Кизилі. Автором існуючої нині версії обеліска є Даші Намдаков - відомий тувинська художник. Однак у Китаї вважають, що географічний центр Азії знаходиться на їх території, і також встановили власний монумент, щоб його позначити.