Перші жителі Ірландії
Вчені вважають, що перше населення Ірландії прийшов сюди відразу після закінчення Льодовикового періоду, коли клімат дозволив комфортно почувати себе на цих землях. Досить швидко була заселена вся площа Ірландії, а місцеві жителі нібито почали будувати різні мегалітичні споруди. Досі невідомо, навіщо стародавні ірландці зводили ці дивні будови. Але, приміром, дольмени вважаються поховальними пам'ятками. Хоча деякі вчені стверджують, що вони мають сакральне значення, і з їх допомогою острівне населення пов'язувалося з духами. До речі, в одному з мегалітичних будівель археологи знайшли найдавнішу кам'яну карту зоряного неба, на якій дуже докладно була зображена Місяць і її рельєф.Ірландія в дохристиянську епоху
Приблизно у другому тисячолітті до нашої ери на острові висадилися племена кельтів. Вони почали міграцію з Східної Європи і поступово розселилися не тільки на материку, але і на довколишніх островах. Вся площа Ірландії була освоєна кельтами дуже швидко, вони користувалися залізною зброєю, відрізнялися войовничістю і пристрастю до військових походів. Частина місцевого населення вони знищили, а інші остров'яни поступово злилися з кельтами в одну націю. Варто відзначити, що завоювання острова дуже добре позначилося на його культурі та розвитку. Кельти принесли з собою нові технології, мову, писемність і релігію. Практично всі ірландські міфи є певною інтерпретацією кельтської історії і повір'їв.
Саме з кельтами пов'язані племена друїдів, які залишили глибокий слід у культурі багатьох європейських народів. Деякі історики стверджують, що саме друїди принесли в Ірландію свої обширні знання і навчали дітей місцевих жителів своєї культури і релігії. До цих пір велика частина легенд розповідає про мудрих і справедливих чарівників, які допомогли ірландцям розвинути землеробство і щедро ділилися глибокими знаннями в космології, сільському господарстві і цілительстві.
Християнізація Ірландії
Приблизно на початку п'ятого століття в Ірландії стали потрапляти перші місіонери, які намагаються звернути місцеве населення в християнство. Варто відзначити, що крім святого Патріка, який вважається головним ірландським святим, свій внесок у християнізацію острова внесли й інші служителі церкви - святий Колумб, наприклад, або святий Кевін. Але офіційним хрестителем Ірландії все ж визнаний святий Патрік, народжений у Британії більше п'яти років провів у ірландському рабстві.Так як площа Ірландії досить велика, а населення численне, то християнізація проходила в кілька етапів протягом кількох століть, знаходячи в процесі свої характерні риси. Для Ірландії не було характерно знищення язичників і насадження нової віри. Місіонери поступово переконували місцеве населення, будували монастирі та активно просвіщали ірландців. Це призвело до того, що в період культурного занепаду Європи Ірландія стала процвітаючою країною, де християнство не обмежувало населення, а навпаки - підтримувала його. Ченці вносили свій внесок у розвиток писемності, створювали неповторні ілюстрації до церковних сюжетів і приголомшливі скульптури. Багато археологи та історики називають 5-6-го століття "золотим століттям" Ірландії.
Набіги вікінгів
Ірландія (площа, території і сприятливий клімат сприяли тому) постійно привертала до себе вниманий сусідів. У 8-9-му століттях ірландці стали піддаватися постійним набігам вікінгів. Вони руйнували поселення і монастирі, багато з яких були зруйновані вщент. Щоб посилити свій вплив, вікінги почали засновувати свої міста і поступово асимілювалися серед корінних жителів острова. Приблизно в 988 році було засновано місто Дублін, який став грати дуже важливу роль у розвитку острова. Паралельно вікінги закладали портові міста, які мали для їх способу життя величезне значення. Поступово на острові почали відновлюватися монастирі, і завойовники перестали ставитися до ченцям з недовірою. Вони навчилися мирно співіснувати. Ірландці не раз намагалися зупинити вторгнення вікінгів, але лише на початку 11-го століття Бріан Бору (верховний король) зумів розгромити армію завойовників.Встановлення влади англійців
Велика площа Ірландії (кв. км - 84 тис.) не могла рано чи пізно не привернути уваги англійців. З 11-го століття вони почали підбиратися до великих ірландським містах, поступово завойовуючи їх. З початку 12-го століття король Генріх II оголосив себе лордом Ірландії і встановив свою владу над певною частиною острова. Англо-норманські лорди теж не забули отримати великий шматок ірландської землі і почали збирати її під своєю владою.До початку 17-го століття англійці вже міцно влаштувалися на острові і впевнено встановлювали свої порядки. Поступово витіснявся ірландська мова, традиції і звичаї. Але в даний період часу ця тенденція ще не набула масового характеру, тому ірландці терпляче зносили порядки нової влади. Дивно, але поділ населення на старе і нове дуже чітко проявилося в 17-му столітті. Споконвічні ірландці і перші англійські католики становили основу цього товариства, але саме вони і стали ізгоями. Переселенці-англійці, які відносять себе до нової влади, сторонилися місцевого населення, яке з кожним роком ставало все біднішими.
Утиск ірландців: розвиток країни під керівництвом англійців
Англійці, які в своїй більшості протестантами, активно чинили утиски католиків, якими були практично всі ірландці. До 17-го століття це прийняло воістину жахливі форми. Католикам заборонялося купувати землі, мати свої церкви, отримувати вищу освіту і говорити на своїй мові. У країні почалися повстання, які вилилися в довгий міжрелігійний конфлікт, що призвів до поділу країни. До кінця 18-го століття у католиків залишилося не більше п'яти відсотків земель, а культура збереглася лише завдяки зусиллям підпільних товариств, які збиралися по вихідних днях і проводили навчальні уроки для підростаючого покоління. У першій чверті 19-го століття намітилося потепління у відносинах між Ірландією і Великобританією. Воно стало можливим завдяки діяльності Даніела О Коннелла, який переконав англійський парламент прийняти кілька законів, що полегшують життя ірландських католиків. Цей патріот з великим ентузіазмом відстоював права своїх співгромадян і прагнув відтворити ірландський парламент, який дозволив би жителям острова самим впливати на політику країни.Передумови війни за незалежність
Можливо, історія Ірландії пішла б по іншому шляху, але в середині 19-го століття в країні три роки поспіль був неврожай картоплі, який був основним джерелом живлення ірландців. Населення почало голодувати, але за законами, встановленими англійцями, вони повинні були експортувати в інші країни зерно. З кожним роком населення Ірландії зменшувалася, в надії на краще життя остров'яни почали емігрувати з країни. Велика частина з них осіла в США, деякі спробували щастя в Англії. За невеликий період часу Ірландії покинуло близько двох мільйонів сімей.
Острів Ірландія: площа, території сьогодні
Прагнення ірландців до незалежності призвело до військових дій з англійцями, які тривали з 1919 по 1921 рік. В результаті повстанці домоглися бажаного і стали абсолютно незалежними від Британії, але ціною свободи став розкол країни і суспільства. У результаті на карті утворилося дві держави - Ірландська вільна держава і Північна Ірландія. Причому велика частина острова належить саме Ірландській вільній державі, сіверяни займають лише одну шосту території острова.
Яка площа Ірландії (республіки): коротка характеристика
З моменту оголошення незалежності Республіка Ірландія взяла в свій склад 26 графств, і площа країни становить 70 тис. кв. км. Це найбільша держава на острові. До 80-х років минулого століття країна відчувала серйозні економічні труднощі, населення продовжувало їхати з республіки, а знайти роботу в Ірландії було вкрай складно. Але ось вже більше 20 років, як ситуація стабілізувалася. Економіка переживає стабільне зростання, а виїхала колись молодь знову потягнулася на батьківщину. За останніми даними, в Ірландію повернулося вже більше 50 відсотків переселенців. А це свідчить про те, що попереду країну чекають тільки позитивні зміни.Північна Ірландія: опис і особливості
Якщо розглядати загальну площу Великобританії, Ірландії там виділено не таке вже важливе місце (240.5 тис. кв. км і 84 тис. кв. км відповідно). Але жителі північної частини острова були вкрай задоволені сформованим станом речей в 1920 році. Площа Північної Ірландії становить трохи більше 14 кв. км, до складу ввійшло всього лише 6 графств. Варто зазначити, що аж до 1998 року в Північній Ірландії тривали конфлікти між католиками і протестантами. Досить часто вони супроводжувалися збройними сутичками, і Великобританія не раз вводила свої війська на територію країни, щоб врегулювати конфлікти.