Початкові біографічні дані
Майбутній генерал Васильєв походив з села Скачели, що належить до Новгородської області. Там він народився у 1900 році в родині звичайних селян. Після закінчення школи Микола влаштувався на роботу залізничним робітником.Служба в Червоній Армії
У 1919 році Микола Васильєв вступив у Червону Армію. Він був прийнятий в окремий стрілецький батальйон у Новгороді. У 1921 році солдат несе внутрішню службу і охороняє водний транспорт Твері, потім його переводять в такі ж війська в Новгороді. З 1923 року Васильєв служить стрільцем військової залізничної охорони.У 1927 році, після закінчення Школи удосконалення начальницького складу, Васильєв стає командиром, очолює команду стрільців. У 1935 році Васильєв закінчує Вищу прикордонну школу НКВС СРСР і отримує посаду командира і воєнкома в силах НКВС. Ці підрозділи під час війни охороняли і обороняли тил діючої армії. Основними завданнями військ НКВС були:
Військові роки
З настанням Великої Вітчизняної війни Микола Васильєв служить керівником штабу 250-ої стрілецької дивізії у Володимирі. Це підрозділ брало участь у Смоленській битві брало участь у багатьох наступальних і оборонних боях.У листопаді 1941 року Васильєва поставили командувати 298-ї стрілецької дивізії в Барнаулі. Пізніше дивізію перекинули на Західний фронт, а в 1942 році - на Сталінградський, об'єднавши з 4-ї танкової армії. Дивізія під командуванням Васильєва успішно воювала з ворожими силами в Городищенському районі, завдаючи суттєвих удари і знищуючи військову ворожу техніку. Взимку 1942 року вона брала участь у придушенні німецьких формувань під Сталінградом, в результаті чого М. А. Васильєв отримав орден Суворова. Дивізію ж реорганізували у гвардійську. З 1943 року генерал Васильєв заміщує командувача армією на Донському і Воронезькому фронтах. В цей же період він командує стрілецьким корпусом при звільненні Харкова і Бєлгорода. За видатні успіхи його нагороджують орденом Кутузова. У вересні 1943 року очолювані Васильєвим частини виходять до річки Дніпро. Там Миколі вдалося активізувати війська, так що вони форсували Дніпро, захопивши правобережний плацдарм. Радянські збройні сили відсікли кримські німецькі угруповання, у результаті чого німці не змогли втримати свій вплив на Дніпрі. За цю видатну операцію Васильєв отримав звання Героя Радянського Союзу. У 1944 році за військові успіхи під Кіровоградом Васильєв отримав чергове звання генерал-лейтенанта. У травні 1944 року очолювані ним війська ведуть бої на території Румунії. З літа 1944 року генерал-лейтенант Микола Олексійович Васильєв командує корпусом стрільців на Прибалтійському фронті. Ці війська беруть участь у ключових військових операціях, у звільненні Прибалтійських земель, за що генерал удостоюється чергових нагород.