Міжусобиці на Русі XI століття
Єдину та сильну державу, залишене Ярославом Мудрим, після його смерті повільно розпалося на окремі князівства, які ворогували між собою, приносячи ослаблення та занепад Русі. Формально держава залишалося єдиним, але князівства пов'язували тільки єдина віра і загальний рід. Вони перебували в постійних чварах і боротьбі за київське правління. З плином часу відчуження ставало все більше. Винуватцями цього були ті, хто правив після Ярослава Мудрого – його сини і порядок спадкування, на думку деяких вчених, встановлений самим великим князем.Наслідком цього розладу було ослаблення Київської держави: як економічне, так і політичне. Розбивши при Ярославі печенігів, тепер Русь не могла зібрати достатню військо для відсічі новому кочового народу – половцям, що з'явилися в південних степах з середини XI століття. Вони плюндрували руську землю: грабували, чинили перешкоди в торгівлі, захопивши всі шляхи на південь і схід. Що ж могло статися, у чому була причина цього лиха?
Ярослав Мудрий і його сини
Виною всьому став усталений порядок успадкування київського престолу, так званий лествичний, який визначав тих, хто правив Руссю після Ярослава Мудрого. За деякими відомостями, сам великий князь поділив усі міста, що входять в Київську Русь, між своїми синами, яких у нього було п'ятеро. Старший син Ізяслав, успадкував Київ і Новгород, наступний за значимістю місто Чернігів дістався Святославу, що йде за ними Всеволоду – Переяславль. Двоє інших, за деякими відомостями, до цього часу померли.Старший син правил Києвом і Новгородом. Він вважався першим серед братів, але кожен керував своїм містом самостійно. Порядок спадкування був наступним: по смерті київського князя, його діти успадковували який-небудь місто. Правителем Києва ставав князь Чернігова. Якщо він помирав, не досягнувши звання великого князя київського, то його діти втрачали право на спадщину так само, як і діти інших князів, крім київського. Правителем Чернігова ставав князь, наступний за старшинством з братів і так далі. При такому порядку, без міцної централізованої влади відокремлення князівств Київської Русі рік від року ставала все помітнішою, що призвело до плачевного стану. Серед тих, хто правив після Ярослава Мудрого і їх дітьми, онуками Великого князя, почалися сварки і чвари. Наприклад, князь Ізяслав двічі виганяли з Києва, спочатку городянами, а потім – братами. Титул великого київського князя, з допомогою війська, отримав Святослав, який правив містом до своєї смерті.
Після нього титул великого князя отримав Всеволод, який поступився її старшому братові Ізяславу. При цьому, за встановленими правилами спадкування, діти Святослава не мали права на престол одного з князівств Київської Русі, так як їх батько за законом не вважався Великим князем, з-за того, що його старший брат Ізяслав був живий.
Початок правління синів Ярослава
Перші роки діяльності тих, хто правив після Ярослава Мудрого – його синів, були відзначені стабільністю в країні і вдалими спільними військовими походами, у результаті яких були приєднані нові землі. Брати намагалися дотримуватися заповіт батька – жити в світі і допомагати один одному. В цей же час проводиться перегляд деяких положень «Ярославської правди». Вона була доповнена забороною кровної помсти. Замість неї були введені великі штрафи. Захист майна русичів також знайшла відображення в законі, їй було приділено багато уваги. Доповнення торкнулися і безпеки жителів Київської Русі. Цей важливий документ отримав назву «Правда Ярославичів». На початковому етапі правління синів, хто був після Ярослава Мудрого, відбулися дві важливі події, що негативно вплинули на Київську Русь: - Нашестя половців. В 1061 році вони виробили страшний і спустошливий набіг на Переяславль. Натхнені першою перемогою і не отримали належної відсічі, вони продовжували грабувати і красти в рабство русичів, ніж приносили значної шкоди державі. - Заколот Ростислава, сина померлого ще при Ярославі Мудрому князя Володимира. Він захопив Тмутараканське князівство в південних землях і вигнав його законного правителя Гліба.
Київський заколот
Як зазначалося вище, правління князя Ізяслава у перші роки було досить продуктивним, але на роки його князювання випали війни з половцями. Половці, керовані князем Всеславом, у 1068 році захопили і пограбували Новгород і пішли далі. Ярославичі, у відповідь на це, пішли походом на Мінськ – столицю половців. Захопивши місто, вони перебили в ньому все чоловіче населення і полонили князя Всеслава, якого відвезли в Київ.У відповідь на це половці розбили військо Ярославичів. Ця невдача змусила кожного з братів боятися за свої землі, що породило нерішучість у спільних діях. Народ Києва, бачачи це бездіяльність, став вимагати видати їм зброю. Не отримавши його, підняв заколот, вигнав Ізяслава і замість нього посадив Всеслава. Через сім місяців Ярославичі обложили Київ. Полоцький князь утік, а бунт був жорстоко придушений.
Правління Святослава і Всеволода
Вважаючи Ізяслава слабким правителем, його брати, Святослав і Всеволод, забувши встановлене правило про те, хто править після Ярослава Мудрого, об'єдналися проти нього і вигнали з Києва. Він втік до німців. Керувати Києвом став Святослав. Його правління було недовгим. Після його смерті, Всеволод, не бажаючи порушувати правила, поступається правління Києвом старшому братові Ізяславу, який гине на війні зі своїми племінниками – синами Святослава. У 1078 році Всеволод стає великим князем київським. Щоб припинити ворожнечу між родом Рюриковичів, він проводить перерозподіл уділів. Це мало зворотну дію, з'явилися нові обділені спадкоємці. Сини Святослава стали об'єднуватися з половцями, намагаючись разом йти на Київ, але половці прийняли сторону Всеволода. Син Всеволода - Володимир Мономах бився з які підняли заколот в'ятичами. Страшною бідою з'явився голод 1092 року. Слідом за ним по Київської Русі прокотилася низка епідемій, які значно зменшили населення країни.