Російська каганат
На думку багатьох істориків, у першій половині IX століття на території майбутнього Давньоруської держави існувало державне утворення русів. Про точне місцезнаходження Руського каганату збереглося мало відомостей. На думку історика Смирнова, державне утворення знаходилося в регіоні між верхньою Волгою і Окою. Правитель Руського каганату носив титул кагана. У Середні століття цей титул мав дуже велике значення. Каган панувати не тільки над кочовими народами, але також командував над іншими правителями різних народів. Таким чином, голова Руського каганату виступав в ролі імператора степовиків. До середини IX століття в результаті конкретних зовнішньополітичних обставин відбулася трансформація Руського каганату в Російське велике княжіння, яке було залежне в слабкій формі від Хазарії. У часи правління київських князів Аскольда і Діра вдалося повністю позбавитися від гноблення.
Правління Рюрика
У другій половині IX століття східнослов'янські і фінно-угорські племена з-за жорстокої ворожнечі закликали варягів за морем на княжіння на своїх землях. Першим руським князем став Рюрик, який почав правити в Новгороді з 862 року. Нова держава Рюрика проіснувало до 882 року, коли утворилася Київська Русь. Історія правління Рюрика сповнена протиріч і неточностей. Частина істориків дотримується думки, ніби він та його дружина мають скандинавське походження. Їх противники є прихильниками слов'янської версії розвитку Русі. У будь-якому разі назва терміна «Русь» у X-XI ст. вживалося по відношенню до скандинавів. Після приходу до влади скандинавського варяга титул «каган» поступився місцем «великого князя». В літописах збереглися скупі відомості про правління Рюрика. Тому вихваляти його прагнення розширити і зміцнити державні кордони, а також зміцнювати міста досить проблематично. Також Рюрик запам'ятався тим, що зміг успішно придушити в Новгороді заколот Вадима Хороброго, тим самим зміцнивши свій авторитет. У будь-якому випадку правління засновника династії майбутніх князів Київської Русі дозволило централізувати владу в Давньоруській державі.Князювання Олега
Після Рюрика владу в Київській Русі повинна була перейти в руки його сина Ігоря. Однак з-за малих років законного спадкоємця правителем Давньоруської держави в 879 році став Олег. Новий князь Київської Русі виявився дуже войовничим і заповзятливим. Вже з перших років перебування при владі він прагнув взяти під свій контроль водний шлях на Грецію. Для реалізації цієї грандіозної мети Олег у 882 році завдяки своєму хитромудрого плану розправився з князями Аскольдом і Діром, захопивши Київ. Тим самим була вирішена стратегічне завдання завоювання слов'янських племен, які жили за течією Дніпра. Відразу після в'їзду в захоплене місто Олег заявив про те, що Києву судилося стати матір'ю міст руських.Першого правителя Київської Русі дуже сподобалося вигідне місце розташування населеного пункту. Пологі береги річки Дніпро були неприступними для загарбників. Крім цього, Олег провів масштабні роботи з укріплення оборонних споруд Києва. У 883-885 рр. відбувся ряд військових походів з позитивним результатом, внаслідок чого була істотно розширена територія Київської Русі.
Внутрішня і зовнішня політика Київської Русі під час правління Олега Віщого
Відмінною рисою внутрішньої політики князювання Олега Віщого було зміцнення скарбниці держави за рахунок збору данини. У чому бюджет Київської Русі наповнювався завдяки поборам з підкорених племен. Період правління Олега ознаменувався успішної зовнішньої політикою. В 907 році відбувся вдалий похід на Візантію. Ключову роль у перемозі над греками зіграла виверт київського князя. Над неприступним Константинополем нависла загроза знищення, після того як кораблі Київської Русі були поставлені на колеса і продовжували свій рух по суші. Таким чином, перелякані правителі Візантії змушені були запропонувати Олегу величезну данину, а руським купцям надати щедрі пільги. Через 5 років у Київській Русі з греками був підписаний мирний договір. Після успішного походу на Візантію про Олега стали складатися легенди. Київському князю стали приписувати надприродні можливості і схильність до магії. Також грандіозна перемога на внутрішній арені дозволила Олегу отримати прізвисько Віщий. Київський князь помер у 912 році.Князь Ігор
Після смерті Олега в 912 році повноправним правителем Київської Русі став її законний спадкоємець – Ігор, син Рюрика. Новий князь від природи відрізнявся скромністю і повагою до старших. Саме тому Ігор не поспішав скинути з трону Олега. Правління князя Ігоря запам'ятався численними військовими походами. Вже після входження на престол йому належало придушити бунт древлян, які хотіли перестати підкорятися Києву. Успішна перемога над супротивником дозволила взяти з повсталих додаткову данину на потреби держави. Протистояння з печенігами здійснювалися з поперемінним успіхом. 941 року Ігор продовжив політику попередників, оголосивши війну Візантії. Причиною війни стало бажання греків звільнитися від прийнятих зобов'язань після смерті Олега. Перший військовий похід завершився поразкою, так як Візантія ретельно підготувалася. У 943 між двома державами був підписаний новий мирний договір, тому що греки вирішили уникнути битви. Загинув Ігор в листопаді 945 року, коли збирав данину з древлян. Помилка князя полягала в тому, що він відпустив свою дружину до Києва, а сам з невеликим військом вирішив додатково поживитися зі своїх підданих. Обурені древляни жорстоко розправилися з Ігорем.
Період правління Володимира Великого
У 980 році новим правителем став Володимир, син Святослава. Перед заняттям трону йому належало вийти переможцем з братської міжусобиці. Однак Володимир зумів після втечі «за море» зібрати варязьку дружину і помститися за смерть брата Ярополка. Правління нового князя Київської Русі виявилося видатним. Також Володимир був шанований у свого народу. Найголовнішою заслугою сина Святослава є знамените Хрещення Русі, яке відбулося в 988 році. Крім численних успіхів на внутрішній арені, князь прославився своїми військовими походами. У 996 році для захисту земель від ворогів були побудовані кілька міст-фортець, одним з яких став Білгород.Хрещення Русі (988 рік)
Аж до 988 року на території Давньоруської держави процвітало язичництво. Однак Володимир Великий прийняв рішення в якості державної релігії вибрати саме християнство, хоча до нього приходили представники від Римського папи, ісламу та іудаїзму. Хрещення Русі у 988 році все-таки відбулися. Християнство прийняв Володимир Великий, наближені бояри і дружинники, а також простий люд. Для тих, хто противився відходити від язичництва, погрожували усілякі утиски. Таким чином, з 988 року бере свій початок Російська Церква.
Правління Ярослава Мудрого
Одним із самих прославлених князів Київської Русі був Ярослав, який не випадково отримав прізвисько Мудрий. Після смерті Володимира Великого смута обгорнула Давньоруська держава. Засліплений жадобою влади Святополк сів на престол, убивши 3 своїх братів. Згодом Ярослав зібрав величезне військо з слов'ян і варягів, після чого в 1016 році вирушив на Київ. У 1019 році йому вдалося перемогти Святополка і зійти на престол Київської Русі. Період правління Ярослава Мудрого виявився одним з найуспішніших в історії Давньоруської держави. У 1036 році йому вдалося остаточно поєднати численні землі Київської Русі, після смерті брата Мстислава. Дружиною Ярослава стала дочка шведського конунга. Навколо Києва за наказом князя були споруджені кілька міст і кам'яна стіна. Основні міські брами столиці Давньоруської держави називалися Золотими. Помер Ярослав Мудрий у 1054 році, коли йому було 76 років. Період правління київського князя довжиною в 35 років є золотим часом в історії Давньоруської держави.
Внутрішня і зовнішня політика Київської Русі під час правління Ярослава Мудрого
У пріоритеті зовнішньої політики Ярослава було підвищення авторитету Київської Русі на міжнародній арені. Князю вдалося домогтися ряд важливих військових перемог над поляками і литовцями. У 1036 році повністю були розгромлені печеніги. На місці доленосної битви з'явилася церква святої Софії. У період правління Ярослава востаннє відбувся військовий конфлікт з Візантією. Підсумком протистояння стало підписання мирного договору. Всеволод, син Ярослава, одружився з грецькою принцесою Анною. На внутрішній арені істотно підвищувалася грамотність населення Київської Русі. У багатьох містах держави з'являлися училища, в яких хлопчики навчалися церковній справі. Різні грецькі книги, що перекладалися на старослов'янську мову. Під час правління Ярослава Мудрого було видано перший збірник законів. «Руська правда» стала головним надбанням численних реформ київського князя.
Початок розпаду Київської Русі
Які причини розпаду Київської Русі? Як і багатьох ранньосередньовічних держав, її розпад виявився цілком закономірним. Стався об'єктивний і прогресивний процес, пов'язаний зі збільшенням боярського землеволодіння. В князівствах Київської Русі з'явилася знати, в інтересах якої було вигідніше зробити ставку на місцевого князя, ніж підтримувати єдиного правителя в Києві. На думку багатьох істориків, спочатку територіальна роздробленість не була причиною розпаду Київської Русі. В 1097 році, з ініціативи Володимира Мономаха, з метою припинення усобиць був запущений процес створення регіональних династій. До середини XII століття Давньоруська держава виявилося поділеним на 13 князівств, які відрізнялися між собою займаною площею, військовою міццю та згуртованістю.