Мартін Бехайма відзначився як досвідчений математик і астроном наприкінці XV ст. в 1490 р. для свого рідного міста Нюрнберга (Німеччина) він виготовив модель земної кулі. Вважається, що глобус, що зберігся до наших днів, є найстарішим артефактом такого роду. До його створення Бехайма жив у Фландрії, а в Португалії був одним з математиків, наближених до двору короля Жуана ІІ. Потім він 2 роки був космографом парусної експедиції вздовж західноафриканського узбережжя і ненадовго зупинився на Азорських островах, де започаткував фламандську колонію.
Біографія
Мартін Бехайма народився в Нюрнберзі (Німеччина) приблизно в 1459 р. В юності він навчався у відомого німецького астронома і математика Йоганна Мюллера, відомого по латинському імені Регіомонтан. Бехайма, син багатого торговця, відправився подорожувати по Західній Європі в якості учня торговця текстилем і став займатися торгівлею. Студентом він їздив в Антверпен і інші міста, і в 1477 р. навчався ткацтва у Фландрії. Під час своїх поїздок до початку 1480-х він опинився в Лісабоні, де швидко здобув прихильність при дворі короля Жуана II. Там же він познайомив з Христофором Колумбом. Можливо, Бехайма перебільшив або повністю придумав багато розповідей про себе, включаючи навчання у Региомонтана. Він міг спотворити своє минуле, намагаючись справити враження на короля Португалії. Незважаючи на це, Бехайма продемонстрував великі пізнання в математиці і близьке знайомство з эфемеридами Региомонтана. Крім того, його робота в Португалії довела королю Жуану його компетентність.
Служба при дворі
Знання Бехаймом математики та навігації призвело до призначення його в королівський рада математиків в 1483 р. Під цією егідою він взяв на себе відповідальність за різні дослідницькі проекти. Серед іншого він займався удосконаленням існуючих навігаційних інструментів. Що зробив Мартін Бехайма конкретно, залишається невідомим. Вважається, що він продемонстрував використання поперечного жезла Леві бен Гершома в як засоби визначення широти судна. Жезл (також званий Посохом Якова) нагадує арабську камаль і працює за принципом координації схилення сонця з горизонтом. Прилад виявився вдалим доповненням до астролябії в поєднанні з таблицями відмінювання сонця Региомонта. Можливо, Бехайма запропонував португальцям робити астролябії з латуні, щоб замінити старі дерев'яні моделі. На думку деяких дослідників, до 1480-м років місцеві науковці добре зналися у використанні таблиць відмінювання сонця і мідних інструментів. Незважаючи на це, його нововведення виявилися досить задовільними, і в 1484 р. король Жуан II посвятив його в лицарі португальської Ордена Христа. У 1485-86 рр. Бехайма запросили в якості космографа експедиції Дієго Кама, метою якої було дослідження Західного узбережжя Африки. Подорож проходила повз гирла річки Конго і досягло Уолфіш-Бея на півдні континенту. У 1486 р. на зворотному шляху експедиція зупинилась у Фаяля на Азорських островах, де Мартін Бехайма прожив кілька років. Там він одружився на дочці правителя, Джобста фон Хертера і започаткував фламандську колонію, а потім в 1490 році повернувся в Нюрнберг. Після повернення місто замовив йому зробити глобус. Незабаром після цього Бехайма повернувся до Португалії і там помер 29 липня 1507 р.
Нюрнберзький глобус
Глобус Мартіна Бехайма є першою відомою моделлю земної кулі, яка була зроблена з часів древніх греків. Якщо й існували більш старші, вони не змогли протриматися до XXI ст., і історія їх існування в результаті залишилася неясною. Бехайма створював свою модель майже рік, починаючи з 1491 р. Художник Георг Глоккентон намалював карту світу відповідно до його специфікації. Завершений глобус, названий городянами «эрдапфелем» (земляним яблуком), був відреставрований в 1825 р. і зберігся в мерії Нюрнберга. Пізніше власником цього цінного експоната став розташований там же Німецький національний музей. Глобус має 51 см в діаметрі, виготовлений із пап'є-маше і покритий гіпсом. Спирається на дерев'яний штатив. Глоккентон переніс зображення карти на смуги пергаменту і помістив їх на сферу. Вона виглядає як морська, зображує в цілому 1100 географічних місць без зазначення їх координат. На його поверхню нанесено 2 кола, одна з яких представляє екватор, а інша являє екліптику (шлях Землі по відношенню до Сонця). Тропіки Рака і Козерога також відображені, як і безліч мініатюрних декоративних картин. Серед ілюстрацій на глобусі представлені знаки зодіаку, розташовані на шляху екліптики. На інших малюсіньких малюнках зображені королі, святі, кораблі, дикі тварини і риби. Серед прикрас також є 48 прапорів і 15 гербів. Зображення спочатку були виконані в 6 кольорах, включаючи темно-синє море, коричневі і зелені ліси і сріблясті ділянки льоду і снігу. Околиці островів Зеленого Мису прикрашені русалками і водяними, і один меридіан проходить через всю земну кулю, що простягається від Північного до Південного полюса по довготі на 80 градусів на захід від Лісабона.
Мартін Бехайма: що він відкрив?
Карта, зображена на Нюрнберзькому глобусі, являє собою світ, описаний у II ст. Птолемеєм, який засновував свої роботи на знаннях стародавніх греків і римлян. Тим не менш глобус не спирається на описані ним довготна і широтні позначки. Робота Бехайма пронизана середньовічними впливами, в т. ч. містить кілька міфічних островів. В іншому географічні аспекти карти відрізняються від опису Птолемея лише незначно і у відповідності з новими знаннями, накопиченими між III і XV століттями. Що стосується географічних уявлень, є ознаки того, що Бехайма міг посилатися на твори Марко Поло. Його глобус також має схожість з флорентійськими картами Хенріка Мартелла Германа. Що стосується неточностей, то деякі картографи припустили, що великий і нечіткий острів, розташований на захід від Азорських островів, міг представляти Бразилію і Східне узбережжя Південної Америки. Якщо це так, то Нюрнберзький глобус був першим, який зобразив цей континент, хоча першість його зображення приписується Мартіну Вальдзеемюллеру на його карті 1507 р.
Інші припустили, що незрозумілий острів являє собою Антильські острови, а кілька невеликих островів поблизу Гренландії інтерпретуються як вказівку на існування Північної Америки. Неточним є також спотворене розширення азіатського континенту, який виступає на схід у відповідності з припущеннями того часу. В результаті лише тонка смужка океану відокремлює західні узбережжя Європи від самої східної частини Азії, а місце розташування Японії відповідає території в північно-західній частині Мексики. Відомо, що Мартін Бехайма був знайомий з Христофором Колумбом, і що вони поділяли подібні переконання щодо географії світу. Історія не дає ніяких розумних вказівок на те, що існує яка-небудь спільність, крім співпадінь, між створенням Нюрнберзького глобуса в 1492 р. і плаванням Колумба в Вест-Індію в тому ж році. Історики вважають, що Фернан Магеллан міг посилатися на карту Бехайма у пошуках спонсорів свого історичного навколосвітнього плавання в 1519-22 рр. Глобус зображує світ не тільки таким, яким його бачив Колумб, але і відповідає тому, як найбільш розумні європейці XV ст. бачили Землю. Освічена частина європейського населення була досить освіченої і визнавала той факт, що поверхня планети є сферичної, а не плоскою. Висловлювалося припущення, що Бехайма, можливо, консультувався з німецьким гуманістом Хартманом Шеделем, також з Нюрнберга, щоб забезпечити наукову точність глобуса.
Суперечливі оцінки
Деякі історики, посилаючись на глобус, ставлять під сумнів істинність подорожей і відкриттів Мартіна Бехайма. Зокрема, вони сумніваються в тому, чи дійсно він супроводжував Кама вздовж західного узбережжя Африки. Ці підозри виникають через неточності цієї частини глобуса. Є й ті, хто вважає, що серйозні помилки свідчать про те, що він взагалі ніколи не подорожував, і що його розповіді були порожнім хвастощами шарлатана. Треті дотримуються абсолютно протилежної точки зору, стверджуючи, що позиціювання великого острова на захід від Азорських свідчить не тільки про те, що автор глобуса був там, але і про те, що він, Мартін Бехайма, відкрив Південну Америку ще до того, як Колумб перетнув Атлантичний океан.
Останні роки
Завершивши роботу над глобусом, Бехайма продовжив свої подорожі і повернувся до Португалії в 1498 році. Там він служив емісаром в Бельгії і Нідерландах. Ймовірно, Бехайма кілька разів здійснював подорожі до Голландії, але врешті-решт був захоплений і доставлений в Англію. Він втік і повернувся до Португалії, де він залишався до своєї смерті в Лісабоні 29 липня 1507 року. У наступні роки глобуси стали популярними.
