Австралійський Союз є єдиною державою, яка займає цілий континент. Чи вплинуло це на природні ресурси Австралії? Докладно про багатства країни і їх використання поговоримо далі в статті.

Географія

Країна на однойменному материку, який повністю розташований в Південній півкулі. Крім материкової частини, Австралія також включає в себе деякі острови, в тому числі і Тасманію. Берега держави омиваються Тихим і Індійським океанами і їх морями. За площею країна посідає шосте місце у світі, а от в якості материка Австралія є найменшою. Разом з численними архіпелагу і островами на південно-заході Тихого океану вона утворює частина світла Австралію і Океанію.


Держава розташована в субекваторіальному, тропічному та субтропічному поясах, частина острова Тасманія знаходиться в помірному поясі. Із-за значної віддаленості від інших континентів формування клімату Австралії дуже залежить від океанічних течій. Територія континенту переважно рівнинна, гори розташовані тільки на сході. Близько 20 % всього простору займають пустелі.

Австралія: природні ресурси і умови

Географічна віддаленість і жорсткі умови сприяли формуванню унікальної природи. Пустельні центральні райони материка представлені посушливими степами, що вкрилися низькими чагарниками. Тривалі посухи тут чергуються з затяжними зливами. Жорсткі умови сприяли формуванню у місцевих тварин і рослин спеціальних пристосувань, щоб утримувати вологу і справлятися з високими температурами. В Австралії мешкає багато сумчастих тварин, а рослини володіють потужними підземними корінням.


У західних та північних районах умови м'якше. Волога, яку приносять мусони, сприяє формуванню густих тропічних лісів і саван. Останні служать відмінними пасовищами для великої рогатої худоби і овець. Морські природні ресурси Австралії та Океанії не відстають. В Кораловому морі знаходиться знаменитий Великий Бар'єрний риф площею 345 тисяч квадратних кілометрів. На рифі мешкає більше 1000 видів риб, морських черепах, ракоподібних. Це приваблює сюди акул, дельфінів, птахів.

Водні ресурси

Самий сухий континент – це Австралія. Природні ресурси у вигляді річок і озер представлені тут зовсім в невеликій кількості. Більше 60 % континенту є безстічними. Річка Муррей (довжина - 2375 кілометрів) разом з притоками Голберном, Дарлінгом і Маррамбиджи вважається найбільшою. У більшості річок дощове харчування, зазвичай вони дрібні і невеликі в розмірах. В посушливі періоди пересихає навіть Муррей, утворюючи окремі застійні водойми. Тим не менше на всіх її притоках і рукавах побудовані греблі, дамби та водосховища. Австралійські озера являють собою невеликі улоговини, на дні яких знаходяться шари солі. Вони, як і річки, наповнюються дощовою водою, схильні до пересихання і не мають стоку. Тому рівень озер на материку постійно коливається. Найбільшими озерами є Ейр, Грегорі, Герднер.

Мінеральні ресурси

Далеко не останнє місце у світі по запасах корисних копалин займає Австралія. Природні ресурси цього типу активно видобуваються в країні. В районі шельфів і прибережних островів видобувають природний газ і нафту, на сході - кам'яне вугілля. Країна також багата рудами кольорових металів та неметалевими копалинами (наприклад, піском, азбестом, слюдою, глиною, вапняк).
Австралія, природні ресурси якої в основному мінерального характеру, лідирує за кількістю видобутого цирконію і бокситів. Вона є однією з перших у світі за запасами урану, марганцю і кам'яного вугілля. У західній частині та на острові Тасманія розташовані поліметалічні, цинкові, срібні, свинцеві і мідні рудники. Родовища золота розсіяні практично по всій території континенту, найбільш великі поклади знаходяться в південно-західній частині. Австралія багата коштовними каменями, серед них алмази і опали. Тут знаходиться близько 90 % світового запасу опалів. Найбільший камінь знайшли в 1989 році, він важив більше 20000 карат.

Лісові ресурси

Тваринні і рослинні природні ресурси Австралії унікальні. Більшість видів є ендеміками, тобто присутні тільки на цьому материку. Серед них найбільш відомі евкаліпти, яких тут близько 500 видів. Однак це не все, чим може похвалитися Австралія. Природні ресурси країни представлені субтропічними лісами. Щоправда, вони займають лише 2 % території і розташовані в річкових долинах. У зв'язку з посушливим кліматом в рослинному світі переважають посухостійкі види: сукуленти, акації, деякі злаки. У більш вологою північно-західної частини виростають гігантські евкаліпти, пальми, бамбуки, мангрові дерева, фікуси. Представників тваринного світу в Австралії налічується близько двохсот тисяч, 80 % з яких ендемічні. Типовими мешканцями є кенгуру, страус ему, тасманійський диявол, гігантський варан, качкодзьоб, собака дінго, літаюча лисиця, єхидна, гекон, коала, кузу та інші. На континенті і наближених островах мешкає безліч видів птахів (лірохвости, чорні лебеді, райські птахи, какаду), плазунів і рептилій (узкорилий крокодил, чорна, плащоносна, тигрова змія).

Австралія: природні ресурси і їх використання

Незважаючи на суворі умови, Австралія володіє значними ресурсами. Найбільшу економічну цінність представляють корисні копалини. Країна займає першу позицію в світі з видобутку уранових руд, третє - по видобутку бокситів і шосте - по видобутку вугілля. Країна володіє великим агрокліматичних потенціалом. В Австралії вирощують картоплю, моркву, ананаси, каштани, банани, манго, яблука, цукровий очерет, зернові та бобові культури. Для медичних цілей вирощують опіум і мак. Активно розвивається вівчарство для виробництва вовни, рогата худоба розводять для експорту молока і м'яса.