Юпітер є п'ятою планетою від Сонця, найбільшою в Сонячній системі. Смуги і завитки на його поверхні являють собою холодні, розігнані вітром хмари, що складаються з аміаку і води. Атмосфера в основному складається з гелію і водню, а відоме Велике червоне пляма – це гігантська буря, розміри якої перевищують Землю, що триває сотні років. Юпітер оточений 53 підтвердженими місяцями, а також 14 тимчасовими, що в цілому становить 67. Вчені найбільше цікавляться чотирма найбільшими об'єктами, відкритими в 1610 р. Галілео Галілеєм: Європою, Каллісто, Ганімедом і Іо. Юпітер також має три кільця, але їх дуже важко побачити, і вони не настільки витончені, як у Сатурна. Планета названа на честь верховного римського бога.

Порівняльні розміри Сонця, Юпітера і Землі

Від світила планета віддалена в середньому на 778 млн км, що становить 52 астрономічні одиниці. На такому відстані світла потрібно 43 хвилини, щоб дістатися до газового гіганта. Розмір Юпітера в порівнянні з Сонцем настільки значний, що їх барицентр виходить за межі поверхні світила на 0068 його радіуса. Планета значно більше Землі і набагато менш щільна. Їх обсяг співвідноситься як 1:1321 а маса - як 1:318. Від центру до поверхні розмір Юпітера км становить 69911. Це в 11 разів ширше нашої планети. Розмір Юпітера і Землі можна порівняти наступним чином. Якби наша планета була з п'ятак, то газовий гігант був би з баскетбольний м'яч. Розмір Сонця і Юпітера в діаметрі співвідносяться як 10:1 а маса планети складає 0001 маси світила.

Орбіта і обертання

У газового гіганта найкоротший день у Сонячній системі. Незважаючи на розміри Юпітера, добу на планеті тривають близько 10 год. Рік, або оборот навколо Сонця, займає близько 12 земних років. Екватор нахилений по відношенню до її орбітальної траєкторії всього на 3 градуси. Це означає, що Юпітер обертається майже у вертикальному положенні і не має таких виражених змін пір року, які відбуваються на нашій та інших планетах.

Формування

Планета сформувалася разом з усією Сонячною системою 45 мільярда років тому, коли гравітація призвела до його утворення з обертової пилу і газу. Розміри Юпітера обумовлені тим, що він захопив більшу частину маси, що залишилася після формування зірки. Її обсяг у два рази перевищив інше речовина інших об'єктів Сонячної системи. Він складається з того ж речовини, що і зірка, але розмір планети Юпітер не виріс достатньо для запуску термоядерної реакції. Близько чотирьох мільярдів років тому газовий гігант опинився в своєму нинішньому положенні у зовнішній Сонячній системі.

Структура

Склад Юпітера схожий на сонячний — в основному це гелій і водень. Глибоко в атмосфері тиск і температура зростають, стискаючи газоподібний водень в рідину. З-за цього у Юпітера найбільший океан в Сонячній системі, що складається з водню замість води. Вчені вважають, що на глибинах, можливо, на півдорозі до центру планети, тиск стає настільки великим, що електрони видавлюються з атомів водню, перетворюючи його в рідкий електропровідний метал. Швидке обертання газового гіганта викликає в ньому електричні струми, що генерують сильне магнітне поле. Досі невідомо, чи є планети центральне ядро з твердого матеріалу, або воно являє собою густий сверхгорячий суп із заліза і силікатних мінералів (подібних кварцу) з температурою до 50000 °C.

Поверхня

Як газовий гігант Юпітер не має істинної поверхні. Планета складається в основному з обертових газів і рідин. Так як космічний корабель не зможе приземлитися на Юпітер, то він не зможе полетіти неушкодженим. Екстремальні тиску і температури глибоко всередині планети розчавлять, расплавят і випарять корабель, який спробує на неї потрапити.

Атмосфера

Юпітер зовні виглядає як кольоровий гобелен хмарних смуг і плям. Газова планета, ймовірно, має три окремих хмарних шару в її «небі», які разом охоплюють близько 71 км. Верхній складається з аміачного льоду. Середній шар, швидше за все, утворюють кристали гидросульфида амонію, а внутрішній – водяний лід і пар. Яскраві кольори товстих смуг на Юпітері можуть бути викидами сірки і фосфоровмісних газів, що піднімаються з його надр. Швидке обертання планети створює сильні вихрові потоки, розділяючи хмари на довгі темні поясу і світлі зони. Відсутність твердої поверхні, здатної їх сповільнити, дозволяє плям Юпітера зберігатися протягом багатьох років. Планету охоплює більше десятка пануючих вітрів, деякі досягають швидкості 539 км/год на екваторі. Розміри Червоного плями на Юпітері в два рази ширше Землі. Освіта закрученої овальної форми спостерігається на величезній планеті вже більше 300 років. Ще зовсім недавно три невеликих овалу утворили маленька Червона пляма, близько половини розміру більшого кузена. Учені поки не знають, чи є ці овали і оперізують планету смуги неглибокими або простягаються далеко в глибину.

Потенціал для життя

Навколишнє середовище Юпітера, ймовірно, не сприяє життя, як ми її знаємо. Температури, тиску і речовини, які характеризують цю планету, швидше за все, занадто екстремальні та летальни для живих організмів. Хоча Юпітер є малоймовірним місцем для живих істот, що того ж не можна сказати про деяких з його багатьох супутників. Європа – одна з найбільш вірогідних місць для пошуку життя в нашій Сонячній системі. Є свідчення існування під крижаною корою величезного океану, в якому може підтримуватися життя.

Супутники

Безліч дрібних і чотири великі супутника Юпітера утворюють Сонячну систему в мініатюрі. У планети 53 підтверджених сателіта, а також 14 тимчасових, що дає в загальній складності 67. Про цих нещодавно відкритих супутниках повідомили астрономи і Міжнародний астрономічний союз дав їм тимчасове позначення. Як тільки їх орбіти будуть підтверджені, вони будуть включені в число постійних. Чотири найбільші супутники — Європа, Іо, Каллісто і Ганімед — вперше були виявлені в 1610 р. астроном Галілео Галілеєм з допомогою ранньої версії телескопа. Ці чотири місяця сьогодні представляють одне із самих цікавих напрямків досліджень. Іо є самим вулканически активним тілом в Сонячній системі. Ганімед – найбільший з них (навіть більше, ніж планета Меркурій). Другий за розміром від супутник Юпітера - Калісто - мало має невеликих кратерів, що вказує на малу ступінь поточної поверхневої активності. Океан рідкої води з інгредієнтами для життя може лежати під крижаною корою Європи, роблячи її привабливим об'єктом для вивчення.

Кільця

Виявлені в 1979 році апаратом НАСА «Вояджер-1» кільця Юпітера стали сюрпризом, так як виявилися складеними з темних частинок невеликого розміру, які можна побачити тільки проти сонця. Дані з космічного апарату «Галілео» говорять про те, що система кілець може бути утворена пилом міжпланетних метеорних тіл, які розбилися про малі внутрішні супутники.

Магнітосфера

Магнітосфера газового гіганта – це область простору, що перебуває під впливом потужного магнітного поля планети. Вона простягається на відстань 1-3 млн км до Сонця, що в 7-21 разів перевищує розміри Юпітера і звужується у формі хвоста пуголовка на 1 млрд км, досягаючи орбіти Сатурна. Величезне магнітне поле в 16-54 рази могутніше земного. Воно обертається з планетою і захоплює частинки, що володіють електричним зарядом. Біля Юпітера воно вловлює полчища заряджених частинок і прискорюють їх до дуже високих енергій, створюючи інтенсивне випромінювання, яке бомбардує найближчі супутники і здатне зашкодити космічний апарат. Магнітне поле викликає одні з найбільш вражаючих полярних сяйв в Сонячній системі на полюсах планети.

Дослідження

Хоча Юпітер був відомий з давніх часів, перші детальні спостереження цієї планети були зроблені Галілео Галілеєм в 1610 р. з допомогою примітивного телескопа. І лише нещодавно його відвідали космічні кораблі, супутники і зонди. 10-й та 11-й «Піонери», 1-й і 2-й «Вояджери» першими полетіли на Юпітер в 1970 роках, а потім на орбіти газового гіганта був відправлений «Галілео», а в атмосферу було спущено зонд. «Кассіні» зробив докладні фотографії планети на шляху до сусіднього Сатурну. Наступна місія «Джуно» прибула на Юпітер в липні 2016 р.

Знаменні події

1610: Галілео Галілей вперше зробив детальні спостереження планети.

1973: перший космічний апарат «Піонер-10» перетнув пояс астероїдів і пролетів повз газового гіганта.

1979: перший і другий «Вояджери» виявили нові місяця, кільця і вулканічну активність на Іо.

1992: 8 лютого повз Юпітера пролетіла «Улісс». Гравітація змінила траєкторію космічного апарата в бік від площини екліптики, вивівши зонд на остаточну орбіту над південним і північним полюсом Сонця.

1994: в районі південного півкулі Юпітера сталося зіткнення з фрагментами комети Шумейкер-Леві.

1995-2003: космічний апарат «Галілео» скинув зонд в атмосферу газового гіганта і провів тривалі спостереження планети, її кілець і супутників.

2000: «Кассіні» зробив свій найближчий підхід до Юпітера на відстань приблизно 10 млн км, зробивши дуже докладну кольорову мозаїчну фотографію газового гіганта.

2007: знімки, зроблені космічним кораблем НАСА New Horizons на шляху до Плутона, показали нові перспективи атмосферних бур, кільця, вулканічний Іо і крижану Європу.

2009: астрономи спостерігали падіння комети або астероїда на південне півкуля планети.

2016: запущена в 2011 р. «Джуно» прибула на Юпітер і почала проведення поглиблених досліджень атмосфери планети, її глибинної будови і магнітосфери з метою розгадки її походження та еволюції.

Поп-культура

Величезні розміри Юпітера не поступаються і його значного присутності в поп-культурі, включаючи фільми, телепередачі, відеоігри та комікси. Газовий гігант став помітним пунктом в науково-фантастичному фільмі сестер Вачовскі «Сходження Юпітер», різні супутники планети стали обителлю «Хмарного атласу», «Футурами», «Гало» і багатьох інших стрічок. У фільмі «Люди в чорному», коли агент Джей (Вілл Сміт) говорить про те, що одна з його вчительок здавалася йому родом з Венери, агент Кей (Томмі Лі Джонс) відповів, що вона насправді з одного із супутників Юпітера.