Термін «американець» асоціюється у більшості жителів нашої планети з людиною європейської зовнішності. Деякі, звичайно, можуть представляти собі і темношкірого. Проте корінні американці виглядають трохи не так. І більш відомі під назвою «індіанці». Звідки пішло це поняття?
Індіанці і індійці: чому ці назви схожі?
Отже, сьогодні корінні американці часто звуться індіанцями. Слово це схоже на назву іншої нації: індійці. Випадкова така схожість? Може, індійці і індіанці мають спільні історичні корені?
Насправді корінні американці отримали таку назву за помилку: іспанські мореплавці на чолі з Христофором Колумбом шукали короткий шлях зі Старого Світу в Індії. Про існування американського континенту вони не знали. Тому, зустрівши перших жителів нового землі, вони подумали, що це жителі Індії. За версією етнологів, перші індіанці не є автохтонним населенням. 30 тисяч років тому вони прийшли сюди з Азії по Берінгову перешийку.
Звідки пішла назва «червоношкірі»?
Корінні американці часто фігурують під терміном «червоношкірі». Він не має того негативного характеру, що надається слову «чорношкірий» відношенню до афроамериканському населенню США. Часто індіанці самі себе називали червоношкірими, протиставляючи білим колонізаторам. Навпаки, термін «білошкірий» в їх очах має негативне забарвлення. Цей термін з'явився завдяки племені беотуки. Воно розташовувалося на канадському острові Ньюфаундленд. Вважається, що саме беотуки першими почали контактувати не тільки з прибулими європейцями, але навіть і з вікінгами, які, за деякими відомостями, з'явилися в Америці задовго до Колумба.
Беотуки не просто мали характерний відтінок шкіри, але і спеціально наносили на обличчя яскраво-червоні кольори, протиставляючи себе білим колонізаторам. Вважається, що саме з цієї причини всі індійці отримали таке прізвисько. Плем'я беотуки перестало існувати в першій половині 19 століття.
Колонізація
Корінні американці (індіанці) не збиралися так просто віддавати свої території. З часів Колумба і до 20 століття йшла колонізація континенту. Справедливості заради, скажімо втрат зазнали обидві сторони, перш ніж європейці повністю освоїлися тут. Примітно, але перші європейські переселенці змогли якось порозумітися з індіанцями. Ситуація змінилася тоді, коли освоєння цих земель стало політичною метою. В Америку окупували французи, англійці, іспанці, португальці, росіяни. Війни і переділи землі, до речі, відбувалися не тільки між європейцями й індіанцями.
Корінні жителі Америки – воює народ. Постійні конфлікти, війни між племенами – часте явище на цьому континенті. Примітно, але перші поселенці зі Старого Світу як раз брали участі в конфліктах між племенами. Також можна відзначити той факт, що і деякі племена індіанців брали участі у війні на боці європейців. Причина в тому, що кровна помста тривала не просто десятиліттями, а століттями. Тому підтримати іноплемінників в боротьбі проти запеклих ворогів у деяких племен вважалося святою справою, «заповітом батьків і предків».
Європейці також не були частиною єдиного союзу. Мали місце конфлікти всередині різних колоніальних поселень, і навіть війни між країнами. Наприклад, активні бойові дії між Англією і Францією на початку 19 століття відбувалися саме на американських територіях. Таким чином, можна зробити висновок, що колонізація континенту проходила не у вигляді масового цілеспрямованого винищення європейськими народами корінних жителів, а являла собою розплутування клубка постійних багатовікових протиріч. У Латинській Америці іспанські і португальські колонізатори влаштовували тотальний геноцид корінного населення інків, ацтеків, майя. Ситуація ж в Північній Америці була іншою.
Асиміляція з середини 19 століття
Європейці вважали індіанців варварами, дикунами з-за своєрідного способу життя й індивідуальної культури. Часто видавалися різні закони, які забороняли мову корінних американців, релігію, традиції та ін. Уряд шукало способи асимілювати корінних жителів. Досить успішними були спроби захистити індіанців від основної маси населення у відокремлених резерваціях. Подібні автономні села існують і сьогодні. Звичайно, в житті людей вже багато елементів сучасного життя: одяг, житла, транспорт. Однак вони досі вірні багатьом традиціям і звичаям предків: зберігають мову, релігію, звичаї, таємниці шаманства і ін. до Речі, мова в кожного народу свій.
Боротьба за права індіанців
Першою половина 20-го століття ознаменувалася початком боротьби за права корінних жителів. У 1924 році вийшов закон, який давав повноцінне громадянство всім індіанцям. До цього моменту вони не могли вільно пересуватися по країні, брати участь у виборах, навчатися в загальних школах, університетах. У цьому ж році скасували всі закони, які хоч якось гнобили їх права. З'явилися активісти, які борються за повернення всіх незаконно відібраних земель в індіанців, а також компенсації за заподіяну їм шкоду. Виникла навіть спеціальна Комісія зі скарг індіанців. З цього часу корінним жителем в США стало бути вигідно: тільки за перші 30 років роботи Комісії уряд виплатив близько 820 мільйонів доларів в якості компенсації, що дорівнює кільком мільярдам доларів в перерахунку за сучасним курсом.
Місце проживання індіанців
До появи європейських колонізаторів на території сучасних США і Канади налічувалося до 75 млн індійців. Сьогодні ця цифра набагато скромніше: трохи більше 5 млн чоловік, що приблизно становить 1.6% загального населення США. Де жили корінні американці? Єдиної держави не було. Племена відрізнялися традиціями, життєвим устроєм, рівнем розвитку. Тому кожна етнічна група займала свою землю. Наприклад, індіанці племені пуебло займали територію сучасних штатів Нью-Мексико і Арізони. Навахо – територію південно-заходу США, по сусідству з пуебло. Ірокези жили на землях сучасних штатів Пенсільванія, Індіана, Огайо, Іллінойс. Трохи на північ від ірокезів жили гурони, які першими почали вести торгівлю з європейцями. Плем'я могікан проживало на території сучасних штатів Нью-Йорк і Вермонт, черокі населяли сучасні Північної і Південної Кароліни, Алабаму, Джорджію, Віргінію.
"Корінні американці" - монети для колекціонерів
Інтерес до культури індіанців не згас і сьогодні. Спеціально для колекціонерів були випущені монети серії «Корінні американці» (фото нижче). Це однодоларові монети з міді, вкриті марганцевої латунню. Таке запилення недовговічне, при інтенсивному зверненні первісний вигляд повністю стирається, тому їх можна знайти тільки у нумізматів. Первісна назва серії монет – "Долари Сакагавейи" в честь дівчини з племені шошонів.
Вона знала багато різних мов і діалектів індіанських племен, допомагала експедиції Льюїса і Кларка. На деяких монетах зображення. В якості прототипу Сакагавейи була обрана 22-річна дівчина з цього ж племені – Ренді Тетон.
