Де знаходиться Зондська протока?
Небесні або природні сили немов спеціально намагалися пробити вузьку морську доріжку стародавнім торговим судам людства між найбільшими островами одного з найбільших світових архіпелагів - Зондського. Мінімальна ширина утворився протоки - близько 24 км, довжина -130 км Він розділяє індонезійські острови Суматра і Ява, а також пов'язує два океану - Індійський і Тихий.На думку ряду дослідників, протоку досить молодий. З'явився в результаті обвалення породи після вулканічного виверження, імовірно 535 року. Глибина коливається від 12 м східній частині і до 40 м у західній. Це робить його непрохідним для важких судів (наприклад, сучасних танкерів). А ось у давні часи Зондська протока служив важливим торговельним шляхом.
Дорога до Островів прянощів
Саме між Явою і Суматрою пролягали маршрути всіх судів, які прагнуть потрапити з вод Індійського океану до берегів Китаю, Японії або Філіппін. Особливе значення Зондскому протоці надала Голландська Ост-Індська компанія в період з початку XV?? століття і майже до кінця XV???. По водах затоки торговці значно скорочували шлях до Молуккських островів Індонезії, яка є основним постачальником прянощів. Звідси привозили гвоздику і мускатний горіх, а також какао-боби, кава і фрукти.Варто відзначити, що судноводіння в Зондській протоці завжди вважалося досить небезпечним заняттям через велику кількість невеликих острівців вулканічного походження, мілин і сильних приливних течій.
Катастрофа планетного масштабу
Сумну популярність протоці принесло в 1883 році виверження вулкана Кракатау, спокійно "дрімав" близько 200 років. Перші ознаки активності були помічені ще в травні, але справжнє пекло разверзся 26-27 серпня. Виверженню передувала викид колони попелу, заввишки до 28 км. Потім протягом 45 години пішли чотири оглушливі вибухи, відгомони яких були чутні за 4 тис. км. Сила останнього, розколола острів на частини, у 10 тис. разів перевищувала потужність атомної бомби, скинутої американцями на Хіросіму. Ударні хвилі 7 разів облетіли планету і реєструвалися по всьому світу. Радіус розльоту кам'яних уламків, попелу склав близько 500 км. Більше 90% з 36417 загиблих вбила гігантська, висотою до 36 м, цунамі. На Яві і Суматрі було знищено близько двохсот поселень. Кілька діб над Індонезією панувала повна імла. Навіть на іншій стороні земної кулі, в Нікарагуа, Сонце набуло синій відтінок. Велика кількість вулканічного сміття в атмосфері стало причиною зниження в наступні п'ять років середньої температури в усьому світі на 12 ?С. У 1927 році на місці зниклого острова з'явився новий, названий Анак-Кракатау (Дитя Кракатау) з діючим вулканом. На сьогоднішній день його висота становить 813 м і продовжує зростати з середньою швидкістю 7 м/рік.
Тихоокеанський бліцкриг
Ще однією важливою історичною віхою акваторії є Друга світова війна. У 1942 році японський флот безроздільно панував у водах біля узбережжя Південно-Східної Азії. Командування готувало висадку десанту на острів Яву, важливе стратегічне значення якого надавали багаті нафтові родовища і переробні заводи. Планам японців повинні були перешкодити сили об'єднаного флоту, у складі американських, британських, австралійських і голландських кораблів, але у вирішальному бою союзники зазнали нищівної поразки. Два крейсера "Х'юстон" (США) і "Перт" спробували прорватися між островами Ява і Суматра в Індійський океан, але були блоковані підоспілі миноносцами і крейсерами японців. Бій в Зондській протоці тривав 99 хвилин. "Х'юстон" і "Перт" у результаті були торпедований і потоплені, але навіть у безнадійних умовах залишилися вірні військовому обов'язку.