Не так багато залишилося в світі людей, які продовжують вірити в біблійну історію про створення всього живого на нашій планеті. З поняттям еволюції знайомі всі. Численні докази розвитку всього живого на Землі не залишають сумнівів в походженні змін у навколишньому світі. Хто такий Чарльз Дарвін, знають навіть наймолодші школярі. Але коли мова заходить про те, що є результатом еволюції, однозначної відповіді немає.

Академічні основи

Почнемо, власне, визначення поняття еволюція в біології. Це слово утворене від латинського evolutio, що означає буквально "розгортання". Процес еволюції часто так і зображують у вигляді спіралі, що розгортається. В біології під цим поняттям мають на увазі незворотний процес розвитку органічного світу у всіх аспектах його прояву. Результатом еволюції є різноманіття органічного світу та вдосконалення пристосованості організмів до умов навколишнього середовища.

Дарвінізм як основа вчення про еволюцію

Основоположник вчення Чарльз Дарвін (1809-1882) - сформулював такі принципи еволюційного навчання:

Всі види здатні до необмеженого відтворення собі подібних.

Брак життєзабезпечуючих ресурсів обмежує безмежне зростання чисельності виду. Природний відбір як результат еволюції є тим обмежувачем, який регулює чисельність організмів.

Успіх, так само як і загибель особини у боротьбі за існування, має вибірковий характер. І саме цю вибірковість він назвав природним відбором.

Основними результатами еволюції по Дарвіну - є вдосконалення пристосованості організму до умов біотопу і, як наслідок, збільшення різноманіття видів.

Різноманіття як наслідок

Так як результатами еволюції, за Дарвіном, є пристосованість організму, в результаті дії природного добору виживають і процвітають особини, які мають найбільш корисними для виживання якостями. Природний відбір – це «творчий» механізм еволюції. Результатом є поява нових ознак, що збільшують шанси особини залишити плодюче потомство і передати йому ці ознаки.

Матеріал еволюції

Якщо результатом еволюції є пристосованість і різноманіття видів, то матеріалом для неї служать мутації та комбінативна мінливість всередині генома. Саме мутації викликають появу нових ознак, які творчо оцінить природний відбір на придатність і необхідність у конкретних умовах існування виду. Генетична мінливість і коливання чисельності особин у популяціях (популяційні або життєві хвилі) дають матеріал для включення механізмів боротьби за існування і виживання найбільш пристосованих.

«Творчі» напряму

Боротьба за існування як наслідок природного відбору веде до того, що результатом еволюції є виникнення нових видів з прабатьківських. І природний відбір може йти в трьох напрямках:

Рушійний – відбувається при змінах в навколишньому середовищі, і тоді результатом еволюції є зсув середніх значень ознаки в бік його збільшення або зменшення.

Стабілізаційний – таким шляхом буде йти еволюція виду при немінливому умовах середовища. При такому вигляді відбору зберігається оптимальна норма, а всі крайні прояви ознаки ліквідуються з популяції.

Розриває популяції відбір починається при різких змінах навколишнього середовища. Тоді більша частина популяції з ознаками в нормі різко гине, а носії крайніх показників ознаки виявляються найбільш пристосованими до нових умов.

Генетична або репродуктивна ізоляція

Яким би способом не йшла еволюція, головною умовою утворення нових видів є репродуктивна ізоляція – неможливість вільного схрещування особин для панмиктичних видів (розмножуються статевим шляхом). Варто сказати,що досягнення репродуктивної ізоляції в природі йде двома шляхами: аллопатрическим (репродуктивна ізоляція досягається шляхом географічного поділу популяцій) і симпатрическим (ізоляція відбувається на одному ареалі з материнським видом). У будь-якому випадку, як тільки між популяціями встановлюється режим неможливість вільного схрещування, можна сказати, що результатом еволюції органічного світу є утворення нового виду, і цей процес завершено.

Приклади успішної пристосованості тварин

Як тільки зміни ознаки з'являються в геномі, вони проходять перевірку природним відбором. Найбільш вдалі закріплюються морфологічно і стають пристосувальними. Прикладів у природі дуже багато. До успішним морфологічних пристосувань відноситься протекційна і застережний забарвлення, засоби маскування та пасивного захисту. Захисне забарвлення, наприклад біле оперення у куріпки взимку, робить тварин непомітними на тлі навколишньої обстановки. Застережним забарвленням мають ті організми, які мають у своєму арсеналі засоби захисту від ворогів. Наприклад, червоно-чорний окраск отруйних жаб-древолазів або жовто-чорний у отруйних саламандр. Маскування як захист від ворогів може бути істинно пасивної (форма тіла паличника дійсно нагадує паличку) або наслідувальної (наприклад, черевце метелики-скляниці дуже схоже на черевце ос, ось птахи її і не чіпають).

Відносність еволюційної пристосованості

Всі вчені-еволюціоністи згодні з твердженням, що природа пристосованості відносна. Немає абсолютно корисних ознак, як немає і абсолютно непотрібних. Всі пристосування виробляються в конкретних умовах навколишнього середовища та при їх зміні можуть виявитися марними або навіть шкідливими. Захист від одного ворога може бути марною при захисті від іншого (жалять ос і шершнів не їдять більшість птахів, але мухоловки і бджолоїдкою харчуються в основному ними). Поведінкові особливості можуть виявитися безглуздими (наприклад, материнський інстинкт, який змушує шпака вигодовувати кукушонка). А корисний орган або навик в інших умовах стає тягарем (наприклад, летюча риба вистрибує з води і рятується від водних хижаків, але стає здобиччю альбатроса).

Підводячи підсумок

Близько 75 мільйона видів тварин, близько 300 тисяч видів рослин 600 видів грибів, додайте 36 тисяч видів одноклітинних організмів – все це різноманіття є основним результатом еволюції життя на планеті Земля. І всі вони чудово пристосовані до умов свого проживання. За 37 мільйона років існування життя на планеті живі організми постійно розвивалися і пристосовувалися до умов середовища, і процес цей триває і сьогодні.