Два дні земного року – особливі. Їх відмінність від інших – на висоті сонця над лінією горизонту опівдні. Ці дні (один взимку, інший влітку) називаються солнцестояниями. Що це за період? З якими змінами астрономічного року він пов'язаний? Чому в давнину люди надавали йому таке велике значення?

Зимовий і літній сонцестояння

Зимовий збігається з такою подією астрономії: положення світила по відношенню до небесного екватора (в спостережуваному протягом року його переміщенні по великому колу небесної сфери) найбільш низьке. А в літнє сонцестояння, відповідно, найбільш висока. Існують міжнародні стандарти всесвітнього координованого часу, введеного 1 січня 1925 р., що представляє собою шкалу, яка заснована на обертанні нашої планети. Згідно з ним, сонцестояння для жителів північної півкулі відбувається 21-22 дня першого місяця зими і 20-21 дня першого місяця літа. У населення південного півкулі зимове сонцестояння в червні, а літнє – у грудні.


День, коли відбувається зимове сонцестояння, є найкоротшим світловим днем усього року. Природно, ніч в цю добу рекордно довга. Літнє сонцестояння являє собою ту ж картину з точністю до навпаки. При цьому якщо не брати в розрахунок полюса планети. Адже там піврічна полярна ніч, серединою якої і є зимове сонцестояння, і такої ж довжини полярний день з центром у літньому сонцестоянні.

Коли почне накопичуватися світловий день, а ніч зменшуватись? І коли навпаки?

Взимку і навесні день від дня збільшується висота, на яку сонце піднімається в самій середині дня між сходженням і заходом. Кульмінація досягається саме в літнє сонцестояння. Світило як би «зупиняє» свій підйом, перебуває в статиці. Всі прибывавший до цього моменту день досягає максимальної довжини. Далі вектор його руху стає протилежною. Сонце починає опускатися нижче і нижче до тих пір, поки не "замре" на мінімальній висоті над обрієм. Це і буде днем зимового сонцестояння.


Ніч, яка до цього моменту неухильно збільшувалася, досягає найбільшої тривалості. І вже наступного дня, шлях сонця піде назад – знову вгору. Знову настане час, коли почне додаватись світловий день і убувати темний час доби.

Астрономічні зима і літо

У зв'язку з тим, що деякі роки є високосними, дати сонцестоянь зсуваються на один або два дні. За традицією, з дня зимового сонцестояння починається астрономічна зима. Вона триватиме до 21 березня або дня весняного рівнодення. Не важко здогадатися, що астрономічне літо розпочинається з моменту літнього сонцестояння і закінчується осіннім рівноденням. Це, знову ж, вірно для північної півкулі, а в південному - сезони змінюються на протилежні.

Зодіак на вершині «дзвони»

Залишається додати, що якщо графік висоти підйому сонця за 365 днів року нагадує колоколообразную синусоїду, то невелика кількість днів в момент і навколо сонцестояння на цьому графіку будуть її вершиною. Коли почне додаватись світловий день (або коли він тільки почне убувати), сонячний диск практично не відхилиться від максимальної (або мінімальної) висоти над горизонтом. Тому і сонцестояння.
З часів давньогрецького астронома Гіппарха Нікейського точки сонцестояння позначаються символами зодіакальними відповідних їм сузір'їв. В минулому - Козеріг (зима) і Рак (літо), в наші дні – Стрілець і Телець.

Сонцестояння в давніх традиціях

Здавна представники різних культур вважали зимове сонцестояння виключно важливим днем. Воно відзначалося як свято початку чергового року і народжується Сонця. Землероби і скотарі, наші далекі пращури, були залежними від милості природи. І час, коли збільшується світловий день, обіцяло зростання числа цих милостей теж. У календарі різних народів відродження сонця з зими відзначалося як важлива подія природного круговороту, згідно з яким древні вчилися жити, не порушуючи гармонії з природою. Сонцестояння – час обрядів і найважливіших ритуалів, свято єднання світу людей і світу духів. За старовинними віруваннями зимове сонцестояння дарує шанс виконання бажань аж до кардинальної зміни власної долі за заступництвом вищих сил. Ось лише деякі традиції святкування цього дня в минулому:

Германські народи називали це свято Йоль. Він символізував для народів язичницької Європи початок наступного циклу життя оновленої природи. Вважалося, що в сонцестояння в людський світ спускаються боги, а спілкування з тролем або ельфом – звичайна подія дня.

Кельти розвішували гілки ялини над входом, між кімнатами, біля вогнища. Обов'язковим було розпалювання багаття «годували» полінами дуба, щоб оновлений світ розгорався все дужче. Центральну частину житла обов'язково потрібно було прикрасити якимось круглим символом світила.

Персія. В день зимового сонцевороту (так ще називають день сонцестояння) був народжений Мітра (бог Сонця – переможець зими). У цей період святкували звільнення шляхів для прийдешньої весни.

З давнього Китаю прийшло таке знання: з зимового сонцестояння починає міцніти природна чоловіча сила. Там цей день початку нового циклу вважався моментом, що приносить удачу і щастя і гідним пишного святкування.

Полярна ніч

Полярної ночі називають такий час доби, коли сонце не показується з-за обрію всі 24 години. У деяких населених пунктах Росії, розташованих на північній широті вище 67 ? 24 полярна ніч – не екзотика, а рядове календарне подія. Серед них Апатити, Воркута, Дудинка, Заполярний, Нарьян-Мар і інші.
Навіть на широті полярного кола (66?34 с. ш.), де розташований центр Ямало-Ненецького автономного округу - місто Салахард (єдиний у світі на полярному колі) - спостерігається явище полярної ночі. Коли додасться світловий день? Навіть сучасні люди, незважаючи ні на які високі технології, подібно далеким предкам, які зібралися біля ритуального вогнища, з надією дивляться в чорне або сіре небо, шукаючи відповідь на це питання. І їх не важко зрозуміти, опинившись під час зимового сонцестояння де-небудь у високих широтах.

Вплив зміни світлового дня на здоров'я

Здоров'я населення північних територій піддається негативному впливу таких явищ, як полярна ніч. Несприятливі зміни світлового дня в бік його скорочення і збільшення темного часу доби викликають такі наслідки:

Стомлюваність.

Зниження зору.

Депресивні стани.

Емоційну напруженість або загальмованість.

Зниження імунітету.

Загострення хронічних захворювань.

Тому лікарі рекомендують не чекати збільшення світлового дня, плекаючи похмуре настрій, а вести активний спосіб життя, але в щадному режимі. Важливо не забувати і про здорове харчування. Все-таки кожен рік настає довгоочікуваний час, коли збільшується світловий день. Незабаром сонце буде колесити по небу цілодобово, даруючи людям ще одне незвичайне диво – полярний день. І в очікуванні того часу, коли почне накопичуватися світловий день, люди будуть прикрашати вулиці заполярних міст яскравою ілюмінацією, робить чергову сувору зиму менш похмурою.