Носоріг - один з найбільших представників ссавців тварин. По розмірах його перевершують тільки слон, трохи менше носорога - бегемот. Головна відмінність тваринного - ріг, знаходиться на носі. Звідси і назва - носоріг.

Звідки у ріг носорога?

Вчені точно не можуть встановити, коли з'явився ріг носорога. Походження цієї частини тіла тварини криється в багатомільйонної історії його існування. Всі знайдені скам'янілості носорогів мають сліди присутності рогу. Цей наріст не є кісткою, за структурою нагадує рогову тканину, а насправді складається з кератину. Кератин - це матеріал, основа волосся і нігтів. За зовнішньому вигляду здається, що ріг носорога - це сплетіння великої кількості товстих волосся. Перший, великий ріг, зростає з кістки носа, а другий, маленький - з черепа. Ростуть ці освіти протягом усього життя тварини.

Розмір носорожьих рогів

В сучасності відомо п'ять видів носорога. У них всіх є роги. Середній розмір наросту найпоширеніших носорогів - білого і чорного - від сорока до вісімдесяти сантиметрів. Рекорд за розміром побила довжина рогу носорога білого - цілих сто п'ятдесят вісім сантиметрів! Це найбільший відросток, зафіксований у сучасних представників цього виду. Ріг шерстистого носорога - вимерлого в льодовиковий період, було більше. Його середня довжина становила від шістдесяти до ста п'ятдесяти сантиметрів. Яка ж роль рогу в житті? Навіщо природа нагородила тварина таким відростком?

Ріг носорога - символ влади

Багато століть тому люди поклонялися носорогам, як божествам. На давніх малюнках можна знайти це тварина, його ріг зображений неприродно великою, прикрашеним квітами. Колись люди вірили, що ріг носорога - це його окраса і показник влади. З нього робили посуд - ємності для пиття і зберігання рідини. Вважалося, що цей атрибут має цілющі властивості і наділяє власника неймовірною владою і силою.

Ріг, як зброю

Носоріг дуже велика тварина. З вигляду здається, що він незграбний і повільний. Це зовсім не так. Носоріг здатний розвинути швидкість до сорока п'яти кілометрів на годину, але цього не достатньо, щоб втекти від хижака. Багато хто вважає, що ріг носорога - це його зброя від нападу голодних, м'ясоїдних звірів. Це теж не зовсім правда. Носоріг не має ворогів в світі хижаків. Його вигляд настільки грізний, що мало яка левиця і гієна вирішиться накинутися на нього, намагаючись зловити в якості їжі. Якщо ж в самий голодний час і знаходиться сміливець, який намагається напасти на здорованя, то носорогові варто один раз мотнуть рогом у бік посягателя на його життя, і хижак тікає. Ще існує думка, що носороги використовують рогу для боротьби з іншими самцями. У шлюбний період, коли всім хочеться привернути увагу самої здоровою і красивою самки, носороги починають боротьбу за перевагу. Але для доказу своєї сили вони використовують зовсім не роги, а зуби. Самці нападають один на одного, кусаючи противника і збиваючи з ніг всім своїм тілом. А те, що носоріг людини може підсадити на роги, так це взагалі з області фантастики. Це наймиролюбніша і спокійне тварина. Зустрічі з людиною він уникає, а якщо вони зустрілися, поспішить втекти і сховатися, дуже рідко атакує. На жаль, цього не можна сказати про людей. Вони є головним ворогом носорога, истребляющим вигляд.

Ріг для міток на території

У природі можна побачити картину, як носоріг треться рогами у дерево, після чого на корі залишаються величезні шрами. Так тварина мітить свою територію, залишаючи сліди та запах. Носороги - це одинаки. Вони не люблять компанію своїх родичів. Якщо на шляху тваринного попалося дерево, на якому є запах іншої носорога, то це буде приводом довго не затримуватися на даній ділянці. В парі носорога можна побачити тільки в одному випадку - це матір та дитинча. Самка виховує малюка до двох років, а потім вони розлучаються.

Для чого полюють на носорогів?

Браконьєри завжди женуться за здобиччю, наживою. Так, з вини мисливців загинула не одна тисяча слонів, а бивні яких цінуються на ринку. Це цінний матеріал, з якого виготовляються різноманітні прикраси, статуетки, посуд. Але чим так сподобався людям ріг носорога? Для того щоб добути цей наріст, щорічно знищуються тисячі тварин. Вся справа в тому, що з давніх-давен люди вірять у чудодійні властивості порошку, виготовленого з носорожьего рогу. Нібито, додаючи цей порошок в їжу і питво, можна вилікуватися від багатьох захворювань. Найпоширенішим показанням до застосування вважається імпотенція. У всьому світі чоловіки вірять, що ліки на основі порошку з рогу здатні повернути їм колишню силу. Ще виготовляють крему від старості, ніж чіпляють чимало споживачів жіночого роду. Кажуть, що ріг носорога здатний повернути молодість і подарувати довге життя. У Ємені збереглися стародавні традиції, однією з яких юнакам, які досягли повнолітнього віку, дарують кинджал, рукоять у якого виконана з рогу носорога. Але всі властивості, приписані цим рогів, всього лише міф. Наукою не доведено лікувальні і омолоджуючі дії порошку, але ціна на товар зростає, а люди його купують. У багатьох країнах така ціна на ріг, що можна придбати розкішний автомобіль або будинок. У ПАР один екземпляр коштує більше двохсот тисяч доларів. Така ціна за життя величезної зникаючого звіра.