Початок формування Новгородсько-Псковської республіки
Після виникнення Давньоруської держави, центром якої був Київ, управління землями, в тому числі і Новгородськими територіями, здійснювалося київським князем. Однак до XII ст. ситуація почала змінюватися.Новгород вважається одним з найдавніших центрів Російської держави. Князівство займало великі землі. Однак вони погано підходили для землеробства. З часом Новгородська земля стала перетворюватися на центр торгівлі з західноєвропейськими державами. В руках місцевої знаті було зосереджене величезне багатство, що зміцнювало її в боротьбі за незалежність від Києва. Варто сказати, що Новгород досить довгий час намагався позбутися впливу київських князів. Як свідчать джерела, вже Ярослав Мудрий робив спроби припинити виплачувати данину Києву. У XII ст. виникає Новгородська республіка. А в XIV ст. самостійність отримала П сковская феодальна республіка . До цього її землі входили до складу Новгородського князівства. Сам Псков був передмістям Новгорода і був залежний від останнього. Незалежність Псковської республіки була визнана князем в обмін на допомогу у війні зі шведами.
Проіснувала Новгородська республіка більше 300 років. До ослаблення призвели внутрішні суперечності, загострення класового протистояння. У 1478 р. офіційно Новгородська республіка перестала існувати, а її територія була включена до складу Московської держави. У 1510 р. був приєднаний і Псков.
Псковська феодальна республіка
Незважаючи на те що територія обособилась від Новгородської республіки, точної її копією вона не стала. Специфіка розташування, що географічні умови суттєво вплинули на політичний та суспільний лад Псковської республіки . Посилення князівської влади було обумовлено близькістю досить агресивних сусідів. Відсутність боярського землеволодіння було пов'язано з бідністю земель. Громадський лад у Новгородській і Псковській республіках мав деякі спільні риси. Так, в князівствах існували духовні і світські феодали. До перших належали монастирі і їх настоятелі, єпископ та архієпископ. Характерною рисою суспільного ладу в Новгородської і Псковської феодальних республіках було те, що церква всіма силами прагнула стати покровителькою торгівлі. Великі території дозволяли отримувати значні доходи, які використовувалися в торговому обороті. Церква була берегинею ваг і еталонів, скріплювала договору. Широкі повноваження робили її впливовою силою. До світським феодалам ставилися життя (заможні) люди, бояри. У Псковської республіці, як, власне, і в Новгородській, князівський домен відсутній; землею володіла міська громада.Бояри
Вони були нащадками родоплемінної знаті. Бояри в Псковської республіці вважалися найбільш впливовою групою феодалів. Їх влада спиралася на багатство. Спочатку вони використовували доходи, отримані від громадських новгородських земель. Новгород виступав в якості колективного феодала. Але до XIV ст. почалося становлення індивідуального землеволодіння бояр. Це було пов'язано, в тому числі і з прагненням новгородських бояр захистити свої економічні інтереси. Вони активно брали участь в торговому обороті, займалися лихварством.Новгородські бояри дуже ревно захищали свої права на виборні посади (кончанского старости, посадника). Життя люди, в ряді випадків мали більше багатство, не могли розраховувати на вищі посади. У зв'язку з тим, що велике землеволодіння в Псковської республіці не було поширене, економічна перевага бояр не було таким сильним, як, наприклад, у Новгороді. Відповідно, значення князя і роль віча у Пскові були сильнішими.
Життя люди
Про них є згадки в судной грамоти Новгорода. Життя люди теж володіли землями, на яких жили селяни. Однак при цьому вони, як і бояри, залишалися городянами. Активно життя люди брали участь у торгівлі. Ключовим ознакою їх статусу виступало, однак, землеволодіння. Після падіння Новгородської республіки життя люди записувалися в служиві з помісним окладом, а не міські посади, як купці. Незважаючи на те що вони були феодалами, їх права, у порівнянні з боярськими, були істотно обмежені. Як вже говорилося вище, життя люди не могли обиратися на вищі державні посади. До XIV ст. з їх числа вибирали тисяцького, однак згодом цю посаду узурпували бояри.Купецтво
Купці об'єднувалися в товариства, корпорації. Центрами їх були зазвичай церкви. У корпораціях були свої статути. Один з них був включений в Рукописання князя Всеволода в XIII ст. В ньому йшлося про корпорацію, сформованої навколо церкви Іоанна Предтечі в Новгороді. У ній поєднувалися досить заможні купці. Внесок становив 5 гривень срібла (приблизно 10 кг срібла). У статуті визначено порядок управління організацією.Так як купецтво об'єднувалося навколо церкви, то обиралися старости, причому відразу трьох: один був від житьих і "чорних", двоє – від купців. У Новгородської і Псковської феодальних республіках складно розділити феодалів і городян, купців і вотчинників. Однак купецтво на цих землях мало значний вагу. В основному, воно займалося внутрішньою і зовнішньою торгівлею. Але, як і будь-який інший городянин, купець міг володіти і землею.