Слово «кулак» добре відомо російськомовному населенню. Здається, з ним все гранично ясно. Але, виявляється, що подібне слово є і в інших мови, зовсім не слов'янських. Так, житель Туреччини, почувши його від іноземця, кивне на знак того, що розуміє, про що йде мова. Але чомусь торкнеться вуха. А адже ще кілька десятків років тому і у слов'ян цей термін викликав би двоїсті почуття. Мабуть, не все тут так просто. У цій статті розглядається еволюція значень слова «куркуль», а також простежується його родовід.

Що таке кулак

Кулак – це зігнута п'ясток. З таким значенням слово згадується ще в письмовій пам'ятці XIII століття (Патріарша або Никонівський літопис). Слово «п'ясток» в ті часи використовували для позначення руки. Крім такого тлумачення «кулак» може також позначати такі поняття:

Зосереджені війська для нанесення рішучого удару.

Деталь машини, завдяки якій приводиться в рух певний механізм. Так, поворотний кулак автомобіля – це обов'язкова частина транспортного засобу, завдяки якій колеса можуть повертатися, змінюючи траєкторію руху.

Селянин-власник, який має нечесним шляхом нажите майно.

Людина, що відрізняється скупістю і зажерливістю.

А тепер про все по порядку.

Звідки прийшло слово

Є люди (їх називають этимологами), присвячують свій час пошуку витоків, від яких відбуваються різні слова. Як досвідчені детективи, вони чіпляються за найменші докази: знаходять співпадання морфем у різних мовах, дивляться на звуковий склад слова. Завдяки їх працям можна дізнатися родовід багатьох російських термінів.


Однак не завжди версії за походженням одного і того ж слова у різних етимологів збігаються. Вони можуть довго сперечатися між собою, але це лише допомагає ще ближче підібратися до істини. Так сталося і у випадку з розглянутим у статті терміном. Історія походження слова «куркуль» вельми заплутана і неоднозначна. Такої думки дотримуються багато мовознавці, зокрема Макс Фасмер і Павло Чорних. Тому про походження цього слова можна говорити лише приблизно, уточнюючи, що існує багато різних версій. Далі в статті розглядаються деякі з них. Версія №1 Олексій Соболевський - автор численних праць з лінгвістики, вважає слово «куркуль» древнім русизмом. Він зауважує, що в давньоруській мові такого слова не було, а замість нього вживалося «п'ясток». І тільки з часом зігнуту п'ясток почали називати кулаком. Соболевський вважає, що цілком можливо спорідненість цього слова з давньоруським «куль» (стара одиниця виміру) - кульок (мішечок). Швидше за все, «кулак» в ті часи означало приблизно те ж, що й нинішнє «мішок», «обгортка». Якщо все так, саме цей зміст вкладається в сучасне слово «кулак» у значенні «селянин-торговець», «скупник». Версія №2 Можливо, що слово «кулак» прийшло з тюркських мов. У них мочку має те ж значення, що і в російській. Однак у турецькій мові це ж слово перекладається, як «вухо». Тим не менше багато мовознавці дотримуються саме цієї етимології.
Версія №3 Павло Чорних тюркське запозичення вважає неправдоподібним. Він пояснює, що слово «кулак» дуже давнє, можливо, воно існувало ще в часи, коли писемність не була розвинена. Чорних передбачає, що давньоруське «кулакъ» могло б виявитися похідним від втраченого ще більш давнього слова. Версія №4 Нарешті, Микола Шанський зводить «кулак» до загальнослов'янської kuliti («стискати в клубок»). Спорідненим з цим словом він вважає «дулю» (жест глузування, презирство).

Чи Все так просто?

Всупереч тому, що багатьом людям дати визначення слову «кулак» здається простим і нехитрим заняттям, для лінгвістів це становить значну трудність. Чому? Людина, не пов'язана з філологією або анатомією, швидше за все, скаже, що куркуль – це частина тіла. Тоді варто уточнити, що частинами тіла називають лише визначені ділянки організму: рука, нога, шия А ось чи є такою, наприклад, серце? «Серце – це орган», - відповість фізіолог. Дійсно, «серце та інші частини тіла» - звучить дивно. Це тому, що тут важливу роль грає параметр видимості об'єкта. Невидимі зовні органи рідко відносять до частин тіла.

Кулак: частина тіла або його форма?

Здається, що тепер все зрозуміло, але лінгвісти все ще сумніваються. «Частини тіла, - кажуть вони, - повинні бути не тільки видимими, але і зберігатися, незалежно від пози людини, його міміки, жестів». Що ж, у цьому є логіка. Лікоть, кисть і зап'ястя присутня у людини завжди. Не важливо, катається людина на велосипеді, спокійно сидить на кріслі або активно жестикулює. Стало бути, це частини тіла. А ось про кулак можна сказати, тільки в тому випадку, якщо людина прийме певну позу (у разі витягнутих пальців руки кулак відсутній).
Приблизно так само поводиться і усмішка. Губи – це частина тіла, вони присутні завжди. А от посмішка то з'являється, то зникає. Все залежить від положення губ, а вони можуть бути і сердито стислими, і здивовано заокругленими. Точно так людина може і стискати кулак, і розслабляти руки. Можна говорити, що посмішка і кулаки отримані внаслідок зміни форми частин тіла: такі собі трансформи.

На що здатний кулак

На цьому можна було б і зупинитися, але є ще щось, на що філологи пропонують звернути увагу. Вони запевняють, що кулак не є звичайним трансформом, хоча є всі підстави вважати це. Вся справа у функціях, які він на себе покладає, і вони більше властиві частинам тіла, ніж їх форм. По-перше, як і всі трансформи, кулак може виражати певні людські емоції, думки, передавати інформацію адресату. Показати кулак – досить виразний жест, за яким відразу можна здогадатися про наміри людини. Але це ще більше наштовхує на думку, що кулак не є частиною тіла. Адже важко передати емоції, показавши ногу або руку співрозмовникові. Проте вже друга функція кулака рідко властива трансформам. Зазвичай зі словом «куркуль» люди асоціюють боротьбу. Це тому що він володіє власною силовою функцією. Найчастіше людина стискає кулак для того, щоб надати фізичний вплив на що-небудь. Тобто предмет обговорення виступає в ролі силового інструменту, якими людина може користуватися при виниклій необхідності. Варто зазначити, що такі дії не завжди пов'язані з агресивним наміром. Кулаком можна постукати у двері, не маючи ніякого злого умислу, або замісити тісто для пирога. Таким чином, найбільш точним буде висновок: кулак має проміжними властивостями між частинами тіла і трансформами.

Кулак як сховище

Фразеологізм «взяти волю в кулак» пов'язаний з ще однією функцією кулака, яка не розглядалася в статті. «Це функція приміщення і сховища маленьких об'єктів», – саме так говорить Олександр Летючий в своїй роботі за лінгвістичними дослідженнями. Тут все зрозуміло: в кулачку дитина може затиснути цукерку, заховавши її від суворого погляду мами. Або, припустимо, жінка їде в трамваї на роботу. В кулаці дуже зручно затиснути монетки, щоб не впустити їх до появи контролера. З такої точки зору розглянутий фразеологізм можна тлумачити наступним чином: «Людина збирає свої фізичні, психічні і душевні сили, поміщаючи їх в певний замкнутий простір (кулак), щоб ті не змогли від нього вислизнути». З іншого боку, фразеологізм «взяти волю в кулак» - це об'єднання всіх сил в одне монолітне ціле, в одне тіло, яким і є кулак.

Кулачний бій

Перша згадка кулачних боїв на Русі можна знайти ще в «Повісті тимчасових років». Хоча слово «кулак» там не вживалося, в цій статті варто звернути увагу і на цю старовинну російську традицію. Своїми коренями кулачний бій сягає ще в дохристиянські часи. Таким способом люди розважали себе, а також відпрацьовували навички самооборони, необхідні для тієї епохи. Чоловіки об'єднувалися в команди і билися «стінка на стінку». Досить популярним видом була і боротьба «сам на сам», тобто «один на один», а також «сцеплялка-звалище», де кожен боровся проти всіх, сам за себе.

Куликове поле

Цікаво, що назва Куликова поля походить від слова «кулак». Нескладно здогадатися, чому. Саме тут і проводилися кулачні бої, з'ясовувалися спірні питання, вирішення яких здавалося неможливим мирним шляхом. Так і прозвали цю місцевість «Куликове», тобто «кулаки».

Домовимося про терміни

Фізики, біологи та інші люди, так чи інакше пов'язані з наукою, перш ніж завести діалог про складному явищі, кажуть: «Давайте домовимося про терміни». Навіщо? Справа в тому, що одне і те ж слово можна вкладати різний зміст. З-за цього відбуваються непорозуміння, що виникають спори. Щоб розмова була конструктивною, краще говорити на одній мові, тобто чітко розуміти, що означають вживані терміни.

Слова – омоніми

Як вже говорилося, кулак – це і кисть з стуленими пальцями, і селянин-торговець, і людина, що відрізняється незавидними якостями. Любителі техніки можуть додати своє значення. Адже існує ще і поворотний кулак, розгортає колеса автомобіля. Однак дане слово - не просто багатозначний термін. Іноді різні поняття об'єднуються під одним і тим же звучанням і написанням, хоча й не мають жодних змістовних зв'язків. Такі слова називаються омонімами. «Кулак» у значенні зігнутої руки, і «кулак» у значенні торговця також є омонімами. Це легко перевірити, заглянувши в тлумачний словник російської мови. Там ці слова йдуть в різних статтях.

Куркуль-торговець

Саме поняття «кулак», коли мова йде про людей, виникло ще до реформи. Кулаками тоді називали торговців, які вдавалися до всіляких хитрощів, щоб збільшити свій прибуток. Крім цього, кулаки часто займалися посередництвом між виробництвом і збутом: купуючи за низькою ціною, продавали втридорога. Бувало, що кулак виконував роль сучасного кредитора, позичаючи ділянку землі, зерна для посіву, тварин для роботи в полі. Після чого селянин, який наважився скористатися послугами такої людини, зобов'язаний був повернути все з великими відсотками або ж відпрацювати. Така практика, з одного боку, допомагала бідним селянам вижити, давала їм шанс на розвиток свого господарства. З іншого боку, жорсткі умови угод не дозволяли жителям села встати на ноги, а ще більше розоряли незаможних. Називаючи людину «кулаком», селянин, насамперед, мав на увазі його моральний зміст. Це прізвисько виникло з того, що такі підприємці чинили вплив на людей, викликаючи у сільських жителів залежність, тим самим тримаючи їх у кулаці». Необхідно відзначити, що заможні селяни – це не завжди кулаки. У свідомості сучасників того часу був чіткий розподіл між чесним заробітком, яким вважалася будь-яка фізична робота, що приносить користь собі і суспільству, і обманом, до якого вдавалися деякі жителі, експлуатуючи працю своїх односельців.

Кулаки як один з класів суспільства

Трактування слова «куркуль» в значенні морального вигляду людини зберігалася до 1920-х років XX століття. Після чого ставлення до слова змінилося. Якщо раніше цей термін мав переносне значення і вказував на моральні якості людини або його шахрайські прийоми, то тепер за словом «куркуль» закріпилося певне значення одного з класів суспільства. Заможні селяни – це загроза для всього суспільства. Таку думку було поширене серед людей, які вели боротьбу з куркульством.

Приклади вживання

Для кращого розуміння в статті наводяться пропозиції зі словом «куркуль» в різних значеннях.

Хлопчик рішуче стиснув кулаки і кинувся в бій: хуліган ображав знайому йому дівчинку.

Кулак цього хлопця був важкий – з такою людиною потрібно було або дружити, або обходити стороною.

Василя в селі називали кулаком, бо любив він обманним шляхом привласнити собі чужі кошти.

З кулаками зверталися жорстко, знаходячи в них загрозу для всього світу.

Батько вважав, що куркуль – це відмінний метод виховання, але так жодного разу і не скористався.

Зібравши волю в кулак, втомлений турист піднявся і пішов слідом за йде групою.

Навіть у звичайній розмові потрібно з уважністю ставитися до двозначним словами. Користуючись яким-небудь поняттям, слід при необхідності уточнювати, який саме зміст в нього вкладається. Розглянувши слово «кулак» у значеннях, притаманних сучасній мові і культурі минулих століть, можна сміливо вживати його в самих різних контекстах. Це надасть не тільки виразність мовлення, але й надасть можливість кращого розуміння співрозмовника при веденні діалогу.