Чому Гоморра?
Операція отримала назву від давнього біблійного міста, який разом з Содомом був знищений Богом за гріхи їх жителів (Буття. 19:24). З івриту слово перекладається як «потоплення». Бомбардування Гамбурга занурила місто в полум'я вогню, з якого тисячі людей не знайшли виходу.Мета операції
Союзні війська Великобританії і США вирішили боротися з противником шляхом знищення промисловості. Виявити і бомбардувати промислові об'єкти вони не могли, оскільки ті були добре сховані. Але вони могли знищити робітників, зробити їх бездомними та знедоленими. Таким чином, союзники прагнули підірвати моральний дух нацистів. Основним прихильником бомбардування Гамбурга був Артур Харріс. Командувач авіації ВПС Великобританії вважав, що по своїй ефективності винищення робітників з їх сім'ями і житлом буде таким же, як знищення промислових підприємств. Проте були відносно бомбардування Гамбурга і противники. Один з них, єпископ Джордж Белл, відкрито виступав із закликом не ставити нацистів в один ряд з народом Німеччини. Він намагався вселити уряду Британії, що союзники повинні стати рятівниками Європи. Для цього їм необхідно використовувати силу, яка буде підконтрольна праву. На жаль, військові діячі не бажали чути цих слів. У них було своє бачення у питаннях людських прав.Погодні умови
Союзники не починали операцію, поки не настануть сприятливі погодні умови. До нещастя жителів Гамбурга, почалася неймовірна спека, яка буває раз на десять років. До неї приєдналося високий тиск, безвітря, низька відносна вологість. Це призвело до підвищеної пожежонебезпечної ситуації, місто стало «тепловим островом». Саме в цих умовах почалося бомбардування Гамбурга.Історія бомбардувань міста
Британські війська бомбили німецькі міста починаючи з 1940 року. Гамбург пережив більше ста нальотів. Населення звикла до ударів з повітря, пристосувавшись до них. Ситуація погіршилася зі вступом у війну США. Союзники почали поставки військової техніки, включаючи американські бомбардувальники, які отримали назву «Літаюча фортеця». 1943 рік став переломним. Пов'язано це було з успіхами радянської армії на Східному фронті, перемогами союзників в Африці, висадці військ у Сицилії. Маршал ВПС Британії Артур Харріс підготував бомбардування Гамбурга 1943 року. Вона була частиною операції «Гоморра». На першому місці стояло знищення Берліна, на другому – Гамбурга. Були в цьому списку і інші великі міста Німеччини. Удари з повітря передбачалося проводити кілька днів поспіль, в денний і нічний час. У міста не повинно було бути часу на перепочинок і ліквідацію наслідків нальотів.Союзники розподілили обов'язки таким чином, що ВПС Британії бомбили місто вночі, а представники США прицільно знищували промислові підприємства днем. Почалося все 24071943 року, в суботній вечір. Щоб заглушити німецькі радари, англійські війська вперше застосували перешкоди, які були створені з паперових стрічок і фольги, скинутих з літаків. Нічні нальоти проводилися з 24 липня по 3 серпня. За цей час було проведено 2554 вильотів з боку англійської авіації. Денні напади здійснювалися з 25 по 27 липня. У них взяли участь 297 бомбардувальників ВПС США. На борту кожного літака знаходився вантаж, що складається з двох видів бомб – фугасної і запальною. Одні повинні були руйнувати дахи будівель, а другі – запалювати їх зсередини. Найбільш страшним і руйнівним став другий наліт. Все відбувалося стрімко.
Події 28 липня
Бомбардування Гамбурга в ніч на 28 число зазвичай розписують по годинах:Уламки згорілих районів ще тиждень залишалися гарячими. Люди довго не могли приступити до відновлювальних робіт. Після цих страшних подій місто бомбили ще близько 60 разів.