Прихід до влади
Соломон був одним з молодших синів свого батька, що не завадило впливовому пророку Натану виділити його серед інших дітей Давида. Здібний хлопчик виріс гідним чоловіком. Формально він не значився спадкоємцем престолу, однак ланцюжок з декількох подій призвела до того, що саме він став царем Ізраїлю.Після смерті двох старших синів Давид обіцяв своїй улюбленій дружині Беер передати трон Соломона. Таке рішення не сподобалося Адонии. Цей син Давида, який став старшим внаслідок смерті Авшалома і Аммона, вирішив не підкорятися волі батька. Його підтримали кілька впливових людей, в тому числі первосвященик Евьятар і воєначальник Йоав. На стороні Соломона залишався пророк Натан. Партія Адонии відкрито оголосила про його претензії на владу і стала збирати нових прихильників. Тим часом вмираючий Давид наказав помазати на царство Соломона (про що говорить біблійна легенда про царя Соломона). Після здійснення священного ритуалу народ присягнув спадкоємцю. Адонія, злякавшись помсти брата, сховався в святилище, але вийшов звідти, коли новий правитель пообіцяв зберегти йому життя.
Незабаром помер Давид. Адонія переконав Вирсанию попросити сина дозвіл на його шлюб з Ависагой – однієї з наложниць покійного батька. Згідно з давніми законами, такий шлюб давав право на престол. Цар Соломон, біографія якого показує приклад далекоглядного політика, зрозумів задум бунтівного брата і наказав вбити його самого і деяких високопоставлених поплічників. Це був єдиний випадок, коли монарх дозволив смертну кару.
Зовнішня і внутрішня політика
Здобувши перемогу над династичним конкурентом, Соломон приступив до повноцінного правлінню Ізраїлем. Він поспішив подружитися з Єгиптом. Одружившись із дочкою фараона, юдейський монарх отримав у посаг місто Ґезер. Царювання Соломона також ознаменувався продовженням дружби з фінікійським государем Хірамом, мали хороші стосунки ще з Давидом. Правитель іудеїв любив коней і розпорядився створити першу юдейську кавалерію. Сусідні царі і прибуткова торгівля давали великі доходи. Соломон витрачав їх з розмахом, в усьому намагаючись досягти величі. Його грандіозні підприємства лягали важким тягарем на просте населення. З-за цього у влади почався конфлікт з колінами Менаше і Ефраїма. Історія царя Соломона, при всій грандіозності його особистості, відрізнялася і його власними помилками. Примушуючи гонорові племена старанніше працювати, володар посилював їх сепаратні настрої. Частково саме з цієї причини розпад Ізраїлю після смерті Соломона став природним і логічним підсумком внутрішнього іудейського конфлікту.
Зведення Храму
Яким би суперечливим був цар Соломон, біографія цього монарха давнину найбільше відома завдяки будівництву Храму. Ще його батько Давид підкорив належав иевусеям Єрусалим і переніс туди Ковчега. Він же разом з суддями з Синедріону підготував план майбутнього Храму. Давид не встиг здійснити будівництво головного релігійної споруди іудеїв і заповідав виконання цього задуму своєму синові. Цар Соломон, біографія якого являє собою приклад одного з кращих дипломатів давнину, перш ніж почати зводити Храм, заручився підтримкою іноземних фахівців. Правитель фінікійського міста Тіра Хірам посприяв йому, приславши в Єрусалим багатьох ремісників і плотніков (в тому числі свого найкращого зодчого Хірама Абиффа). З Лівану поставлялися будівельні матеріали: піщаник, кипариси, кедри. Камені обтесивались каменотесами як Хірама, так і Соломона. Мідь, необхідна для начиння і храмових колон, добувалася в мідних копальнях Ідумеї, на півдні Ізраїльського нагір'я. У будівництві було задіяно майже 200 тисяч робітників.
Завершення будівництва
Будівництво Храму тривало сім років і завершилося в 950 році до н. е. На святкування, присвячене його урочистого освячення і тривало два тижні, прибутку старійшини всіх родів і племен. Храм був перенесений Ковчег Завіту, після чого цар зачитав молитву. Будівництво стало справою загальнонародної важливості. Воно перетворилося в уособлення об'єднання всього Ізраїлю. Храм замислювався як частина комплексу, в який входив в тому числі і царський палац. Це велична будівля домінувало над усіма будівлями Єрусалиму. Окремий вхід з'єднував культова споруда з палацом Соломона. Весь комплекс будувався ще дев'ять років.
Ідолопоклонство
Згідно Торі, до Соломона двічі був Бог. У перший раз це сталося під час одного з жертвоприношень. Цар Соломон, біографія якого характеризує його як розумного правителя, попросив у Бога мудрості і таланту правити своїм народом (що і було йому дано).Вдруге одкровення сталося вже після будівництва Храму. Бог пообіцяв взяти рід Давида під своє заступництво, якщо народ не відпаде від Соломона. Однак ближче до старості цар став терпимо ставитися до поганських культів. Сучасники пов'язували цю зміну з впливом чужоплемінних дружин монарха. На Оливній Горі навіть Соломон збудував капище для Молоха і Кмоша – чужих юдеям богів. Такий вчинок викликав невдоволення багатьох ревних до віри євреїв. За це Бог відняв владу над Ізраїлем у сина Соломона, що призвело до розпаду країни.
Правитель Іудеї і цариця Савська
Життєпис Соломона пов'язане з легендарною фігурою Стародавнього Сходу – царицею Савської. Ця жінка правила аравійський державою Саба. Почувши про славу і мудрості юдейського царя, вона прибула в Єрусалим для того, щоб випробувати того загадками. Цей візит докладно описаний у Старому Заповіті. Після дружнього відвідування правительки Саби в Ізраїлі почався період процвітання і благоденства. Деякі дослідники вважають, що Соломон мав з царицею любовні відносини. Від цього зв'язку вели своє походження імператори Ефіопії. Їхня династія називалася Соломонової. У Європі інтерес до сюжету взаємин царя Ізраїлю і цариці Савської пожвавився в епоху Ренесансу. Легендарної правительці були присвячені фрески відомого художника П'єро делла Франческа. В літературі цариця Савська потрапила в твори Бокаччо, Генріха Гейне, Гюстава Флобера, Редьярда Кіплінга та багатьох інших письменників.
Шестикутна зірка
Щоб підкреслити свою повагу до покійному батькові, юдейський цар зробив його знак державним символом і печаткою. Так з'явилася знаменита шестикутна зірка Соломона. У Середні століття її також пов'язували з окультної пентаграмою і мальтійським хрестом, що використовувалися лицарями йоаніти. Зірка Соломона застосовувалася в алхімії, магії, Каббали і інших містичних практик. Іудейський цар носив перстень-печатку, на якій був зображений цей древній символ. За допомогою могутнього артефакту Соломон підпорядкував 72 джина – вогняних демонів пустелі. Зірка була його військовим талісманом. Соломон не розлучався з ним ні в одній битві.