Прислів'я російської мови знайомі нам з дитинства. Інтуїтивно їх сенс нам зрозумілий, ми вживаємо знайомі ідіоми переважно в переносному сенсі. Пряме значення деяких споконвічно російських слів вже викликає труднощі у тлумаченні. Одним з таких полупонятних термінів є«гуж». Це слово досить часто зустрічається в класичній літературі. Що ж воно означає?
Походження
Багато давньоруські слова ведуть своє походження з спільнослов'янських коренів – адже культура, звичаї наших слов'янських предків були схожі. Праслов'яни проживали у подібних територіальних і кліматичних умовах, використовували подібні знаряддя праці. Не дивно, що назви схожих предметів у подібному середовищі були практично однаковими. У різних слов'янських мовах значення слова «гуж» означало частина упряжі – волової або кінської; широкий ремінь, ведучий від хомута до воза.
Слово «гуж» і його синоніми
Слово тісно пов'язане з загальноросійським коренем «узи» - зв'язувати, в'язати. Перегукується воно з російською дуж – що значить, сильний, міцний.
Тягти валізу могли лише сильні, здорові тварини. Так поступово слово обросло синонімами: дужий, сильний, могутній В сучасній літературній мові збереглося слово «недуга», як протилежність «гуж». Це слово в сучасній російській мові пояснюється, як слабкість, хвороба.
Пряме і переносне значення
Гуж – комплексне поняття, яке охоплює не тільки переміщення сухопутних вантажів. На Русі гуж – це мотузкова петля для весел, які використовуються в човнах або на гребних судах. Але в основному назва використовувалася в позначенні сухопутного транспорту – не дарма перевезення за допомогою тварин і в даний час називаються гужевими. Зрозуміло, в Росії часто використовувалася праця самих людей в якості тяглової сили. Класичним прикладом може послужити безрадісна картина Рєпіна «Бурлаки на Волзі».
На картині видно, як люди тягнуть баржу по Волзі, використовуючи той самий гуж – правда, тоді він називався трохи по-іншому. Умови роботи були нелюдські – тягнути баржі доводилося по 12-15 годин, причому жінки і діти працювали нарівні з чоловіками, а грошей отримували набагато менше. Бурлаки повинні були доставити баржу до пункту призначення у строк. Якщо це не вдавалося, все тягнули отримували лише частину заробітку або ж не отримували його зовсім. Тому братися за гуж випливало з твердою метою: вчасно і до кінця виконати задану роботу.
Гуж в прислів'ях
Можливо, саме від бурлаков до нас прийшов вислів «взятися за гуж» – це означає приступити до виконання важкої, трудомісткої роботи, яку не можна кидати на півдорозі. Звідси й численні прислів'я, що підтверджують дане визначення. Найпоширенішою та найпопулярнішою з них є «взявся на гуж – не кажи, що не дуж». Це означає: якщо вже взявся за якусь роботу, то її потрібно виконати до кінця. Цікаво, що в часи Ст. Даля прислів'я пояснювалася дещо інакше - це слово треба тримати. А нині прислів'я більше увазі вчинок, а не слово.
