Холодним січневим ранком 1649 року на ешафот, встановлений в центрі Лондона, піднявся не звичайний злочинець, а король, повелевавший своїм народом протягом двадцяти чотирьох років. В цей день країна завершувала черговий етап своєї історії, і фіналом йому стала страта Карла 1. В Англії дата цієї події не зазначається в календарі, але вона назавжди увійшла в її історію.

Нащадок шляхетного роду Стюартів

Стюарти – династія, що походила із старовинного шотландського будинку. Її представники, не раз займаючи англійський і шотландський престол, як ніхто інший залишили слід в історії держави. Їх піднесення відноситься до початку XIV століття, коли граф Вальтер Стюарт (Steward) одружився на дочці короля Роберта I Брюса. Чи цього шлюбу передувала романтична історія, швидше за все, англійський монарх визнав за благо зміцнити цим союзом свій зв'язок з шотландської аристократією.


Карл Перший, про трагічну долю якого піде розмова в цій статті, був одним нащадків високоповажного графа Вальтера, так само як і він, належав до династії Стюартів. Своїм народженням він «ощасливив» майбутніх підданих 19 листопада 1600 року, з'явившись на світ у старовинній резиденції шотландських монархів – Денфермлинском палаці. Для подальшого сходження на престол маленький Карл мав бездоганне походження – його батьком був король Шотландії Яків VI, а матінкою королева Англії Анна Датська. Однак, справа зіпсував старший брат Генрі, принц Уельський, що з'явився на світ шістьма роками раніше, і тому мав пріоритетне право на корону.


Взагалі доля не була особливо щедра до Карла, зрозуміло, якщо це можна сказати про отрока з королівської родини. В дитинстві він був хворобливою дитиною, кілька задержавшимся у розвитку, і тому пізніше, ніж його однолітки почав ходити і говорити. Навіть коли в 1603 році його батько успадкував англійський престол, і переїхав у Лондон, Карл не міг піти за ним, так як придворні медики побоювалися, що він не перенесе дороги. Треба зазначити, що фізична слабкість і худосочность супроводжували йому все життя. Навіть на парадних портретах художників не вдавалося надати цьому монарху хоч скільки-небудь величний вигляд. Так і зростанням Карл 1 Стюарт був всього лише 162 див.

Шлях до королівського трону

У 1612 році сталася подія, що визначила всю подальшу долю Карла. У той рік у Лондоні вибухнула страшна епідемія тифу, від якої неможливо було сховатися навіть у стінах королівського замку. За щастя, сам він не постраждав, оскільки перебував в той час у Шотландії, але жертвою хвороби став його старший брат Генрі, якого з народження готували до управління країною, і на якого все вище суспільство покладало великі надії. Ця смерть відкрила Карлу шлях до влади, і ледь у Вестмінстерському абатстві, де упокоївся прах Генрі, завершилися траурні церемонії, він був зведений у ранг принца Уельського – спадкоємця престолу, і протягом наступних років його життя наповнилася всілякими приготуваннями до виконання такої високої місії.
Коли Карлу виповнилося двадцять років, батько турбувався пристроєм його майбутнього сімейного життя, оскільки шлюб спадкоємця престолу є справою суто політичним, і Гіменея до нього на постріл не підпускають. Свій вибір Яків VI зупинив на іспанській інфанте Ганні. Таке рішення викликало обурення членів парламенту, які не бажали династичного зближення з католицькою державою. Забігаючи вперед, слід зазначити, що майбутня страта Карла 1 буде мати багато в чому релігійне підґрунтя, і настільки необачний вибір нареченої став першим кроком до неї. Однак у той момент ніщо не віщувало біди, і Карл відправився в Мадрид з бажанням особисто втрутитися в шлюбні переговори, а заодно і поглянути на наречену. У поїздці нареченого супроводжував фаворит, а точніше, коханець його татуся – Джордж Вілья. За свідченням істориків, король Яків VI мав велике любові серце, в якому помістилися не тільки придворні дами, але і їх високоповажні чоловіки. До розчарування англійського двору, переговори в Мадриді зайшли в глухий кут, так як іспанська сторона вимагала від принца прийняття католицтва, а це було абсолютно не прийнятно. Карл і його новий друг Джордж були настільки вражені норовистістю іспанців, що після повернення додому зажадали від парламенту розриву відносин з їх королівським двором, і навіть висадки експедиційного корпусу для ведення бойових дій. Невідомо, чим би все скінчилося, але, на щастя, в той момент підвернулася більш поступливими наречена – дочка короля Франції Генріха IV Генрієтта-Марія, яка стала його дружиною, і знехтуваний наречений заспокоївся.

На вершині влади

Карл 1 Стюарт зійшов на престол після смерті свого батька, що сталася в 1625 році, і з перших же днів почав конфліктувати з парламентом, вимагаючи від нього субсидій на всілякі військові авантюри. Не отримавши бажаного (економіка тріщала по швах), він двічі розпускав його, але кожен раз був змушений скликати заново. У підсумку необхідні кошти король добув, обклавши населення країни незаконними і вельми обтяжливими податями. Історія знає немало подібних прикладів, коли недалекоглядні монархи затикали бюджетні дірки, посилюючи податки.
Подальші роки також не принесли поліпшень. Його друг і фаворит Джордж Вілья, після смерті Якова VI остаточно переселився в покої Карла, був незабаром убитий. Цей мерзотник виявився нечистий на руку, за що і поплатився, займаючись збором податків. Не маючи ні найменшого поняття в економіці, єдиним шляхом поповнення скарбниці король, завжди вважав нові й нові побори, штрафи, введення різних монополій і тому подібні заходи. Страта Карла 1 послідувала на двадцять четвертому році його правління, стала гідним фіналом такої політики. Незабаром після вбивства Вильерсома, з кола придворних помітно виділився якийсь Томас Уентворт, який зумів зробити в роки правління Карла Першого блискучу кар'єру. Йому належить ідея встановлення в державі абсолютної королівської влади, що спирається на регулярну армію. Ставши згодом намісником короля в Ірландії, він з успіхом втілив в життя цей план, вогнем і мечем придушення інакомислення.

Реформи, які викликали соціальне напруження в Шотландії

Карл Перший не виявив далекоглядність і в релігійних конфліктах, раздиравших країну. Справа в тому, що населення Шотландії в більшості своїй складалося з послідовників пресвітеріанської і пуританської церков, які належали до двох з численних напрямів протестантизму. Це часто служило приводом для конфліктів з представниками англіканської церкви, главенствовавшей в Англії і підтримуваної урядом. Не бажаючи шукати компромісу, король спробував насильницькими заходами повсюдно встановити її панування, що викликало крайнє обурення шотландців, і у підсумку призвело до кровопролиття. Однак головною помилкою, наслідком якої стала громадянська війна в Англії, страта Карла 1 і послідував потім політична криза, слід вважати його вкрай непродуману, і бездарно проведену політику щодо Шотландії. На цьому одностайно сходиться більшість дослідників настільки сумно закінчився правління. Основним напрямком його діяльності було зміцнення необмеженої королівської і церковної влади. Така політика була чревата вкрай негативними наслідками. У Шотландії з давніх часів склалися традиції, закреплявшие права станів і зводили в закон недоторканність приватної власності, а на них-то в першу чергу і спокусився монарх.

Недалекоглядність королівської політики

До всього іншого, слід зауважити, що біографія Карла 1 склалася трагічно не стільки з-за переслідуваних нею цілей, скільки через шляхів їх реалізації. Його дії, як правило, надмірно прямолінійні і погано продумані, незмінно викликали народне обурення і сприяли посиленню опозиції. У 1625 році король налаштував проти себе переважна більшість шотландського дворянства, видавши указ, який увійшов в історію під назвою «Акт про ревокации». Згідно з цим документом, анулювалися всі постанови англійських королів, починаючи з 1540 року, про передачу у володіння дворянам земельних ділянок. Для їх збереження власники зобов'язані були внести в казну суму, рівну вартості землі. Крім того, цей же указ наказував повернути англіканської церкви її землі, що знаходилися на території Шотландії, і вилучені у неї в період Реформації, що встановила в країні протестантство, що докорінно зачіпало релігійні інтереси населення. Не дивно, що після оприлюднення такого провокаційного документа королю було подано безліч петиціями протесту від представників різних верств суспільства. Однак він не тільки демонстративно відмовився від їх розгляду, але й ускладнила становище введенням нових податків.

Висунення єпископату і скасування шотландського парламенту

З перших днів свого правління Карл I почав висувати на вищі державні пости англіканських єпископів. Їм було надано більшість місць у королівській раді, що значно зменшило представництво в ньому шотландського дворянства, і дало новий привід для невдоволення. В результаті шотландська аристократія виявилася відстороненою від влади і позбавленою доступу до короля. Побоюючись посилення опозиції, король з 1626 року практично припинив діяльність парламенту Шотландії, і всіма заходами перешкоджав скликанню генеральної асамблеї шотландської церкви, богослужіння якої, за його розпорядженням був введений цілий ряд чужих їм англіканських канонів. Це була фатальна помилка, і Страта Карла 1 стала сумним завершенням його правління, з'явилася неминучим наслідком подібних прорахунків.

Початок першої громадянської війни

Коли йшлося про обмеження політичних прав дворянства, то подібні дії викликали протест лише їх, вузько становому колі, але в разі нехтування релігійних норм – король відновив проти себе цілий народ. Це знову викликало потік збурень і протестних петицій. Як і минулого разу, король відмовився їх розглядати, і підлив масла у вогонь, стративши одного найбільш активних петиционеров, пред'явивши йому звичайне в таких випадках звинувачення у державній зраді. Іскрою, яка підірвала пороховий льох Шотландії, стала спроба провести 23 липня 1637 року в Единбурзі богослужіння, побудоване на основі англіканської літургії. Це викликало не тільки обурення громадян, але і відкритий бунт, що охопила більшу частину країни, і увійшов в історію, як Перша громадянська війна. Ситуація загострювалася з кожним днем. Лідерами дворянської опозиції був складений і направлений королю протест проти чужої народу церковної реформи, і повсюдного піднесення англіканського єпископату. Спроба короля розрядити обстановку, силоміць вилучивши з Единбурга найбільш активних опозиціонерів, лише посилила загальне невдоволення. В результаті під тиском своїх супротивників, Карл I був змушений піти на поступки, видаливши ненависних народові єпископів з королівської ради. Результатом загальних хвилювань, став скликання Національного Конвенту Шотландії, що складався з делегатів усіх соціальних верств суспільства, і очолюваного представниками вищої аристократії. Його учасниками був складений і підписаний маніфест про спільні дії всієї шотландської нації проти спроб вносити які-небудь зміни в їх релігійні засади. Копію документа вручили королю, і той був змушений, змиритися. Однак це було лише тимчасовим затишшям, і урок, викладений монарху його підданими, не пішов на користь. Тому страта Карла 1 Стюарта стала логічним завершенням ланцюга його помилок.

Нова громадянська війна

Цей самовпевнений, але вельми невдалий правитель оскандалився і в іншій частині підлеглого йому королівства – Ірландії. Там він за певну і вельми солідну винагороду обіцяв заступництво місцевим католикам, однак, отримавши за них гроші, тут же про все забув. Ображені таким до себе ставленням, ірландці взялися за зброя, щоб з його допомогою освіжити пам'ять короля. Незважаючи на те, що до цього часу Карл I остаточно втратив підтримку власного парламенту, а разом з ним і основної частини населення, він спробував з невеликою кількістю вірних йому полків, силою змінити сформовану ситуацію. Так, 23 серпня 1642 року почалася Друга громадянська війна в Англії. Треба зазначити, що полководцем Карл I був настільки ж бездарним, як правителем. Якщо на початку військових дій йому вдалося здобути кілька досить легких перемог, то 14 липня 1645 року його військо було вщент розбите у битві при Несбі. Мало того, що король опинився в полоні у власних підданих, так ще і в його таборі був захоплений архів, що містив масу жодного компромату. В результаті надбанням гласності стали багато його політичні і фінансові махінації, а також звернення за військовою допомогою до іноземних держав.

Коронований в'язень

До 1647 року Карл I містився в Шотландії на стан в'язня. Однак і в цій незавидній ролі він продовжував робити спроби домовитися з представниками різних політичних угруповань і релігійних течій, щедро роздаючи направо і наліво обіцянки, яким ніхто вже не вірив. Зрештою тюремники витягли з нього єдино можливу вигоду, передавши (продавши) за чотириста тисяч фунтів стерлінгів англійському парламенту. Стюарти – династія, багато побачила на своєму віку, але такої ганьби їй відчувати ще не доводилося. Опинившись в Лондоні, колишній король був поміщений в замок Гольмби, а потім переведений до палацу Хемптон-корт, під домашній арешт. Там у Карла з'явилася реальна можливість повернутися до влади, прийнявши пропозицію з якою до нього звернувся видатний політичний діяч тієї епохи Олівер Кромвель, для якого страта Карла 1 яка до того часу цілком реальною, була невигідна. В умовах, запропонованих королю, не було жодних серйозних обмежень монарших повноважень, але і тут він упустив свій шанс. Бажаючи ще більших поступок і затіявши таємні переговори з різними політичними угрупованнями країни, Карл ухилявся від прямої відповіді Кромвеля, в результаті чого той втратив терпіння і відмовився від задуманого. Таким чином, страта Карла 1 Стюарта була лише питанням часу. Трагічну розв'язку прискорив його бігти на острів Уайт, розташований в протоці Ла-Манш, недалеко від британського узбережжя. Однак і ця авантюра закінчилася невдачею, в результаті чого домашній арешт у палаці змінився висновком в тюремній камері. Звідти свого колишнього монарха намагався визволити барон Артур Крапель, якого Карл колись зробив пером і звів на самий верх придворної ієрархії. Але, не маючи достатніх сил, той незабаром сам опинився за ґратами.

Суд і страта скинутого короля

Немає сумніву, що найбільш характерною рисою цього нащадка роду Стюартів була схильність до інтриг, яка в результаті його і погубила. Наприклад, даючи туманні обіцянки Кромвелю, він одночасно вів закулісні переговори з його супротивниками з парламенту, а отримуючи гроші у католиків, на них же підтримував англіканських єпископів. І сама страта короля Карла 1 була багато в чому прискорена із-за того, що, навіть перебуваючи під арештом, він не переставав розсилати всюди заклики до повстання, що в його становищі було повним безглуздям. В результаті більшість полків подав до парламенту петицію з вимогою суду над колишнім королем. Був 1649 рік, і давно пішли в минуле надії, з якими британське суспільство зустрічало його сходження на престол. Замість мудрого і далекоглядного політика, воно отримало самозакоханого і обмеженого авантюриста. Для ведення суду над Карлом I парламент призначив сто тридцять п'ять комісарів, яких очолював видатний юрист того часу Джон Бредшоу. Страта короля Карла 1 була вирішена заздалегідь, і тому вся процедура не зайняла багато часу. Колишній монарх, людина, ще вчора повелевавший могутньою державою, був одноголосно визнаний " тираном, зрадником і ворогом вітчизни. Зрозуміло, що єдино можливим вироком за такі тяжкі злочини могла бути смерть. Страти англійського короля Карла 1 відбулася рано вранці 30 січня 1649 року в Лондоні. Треба віддати йому належне – навіть зійшовши на ешафот, він зберіг присутність духу, і звернувся до зібралася натовпі з передсмертної промовою. В ній засуджений заявив, що громадянські вольності і свободи забезпечуються виключно наявністю уряду та законів, які гарантують громадянам життя і недоторканність майна. Але в той же час це ніяк не дає народові право претендувати на управління країною. Монарх і натовп, за його словами, – це абсолютно різні поняття. Таким чином, навіть на порозі смерті Карл відстоював принципи абсолютизму, прихильниками якого були всі Стюарти. Англія повинна була ще пройти довгий шлях, перш ніж у всій повноті утвердилася конституційна монархія, і народ всупереч його думку отримав можливість брати участь в управлінні державою. Однак фундамент цього був уже закладений. За спогадами сучасників, страти англійського короля Карла 1 зібрала величезний натовп народу, яка перебувала протягом усього цього кривавого спектаклю в стані, близькому до шокового. Кульмінація настала, коли кат підняв за волосся відрубану голову колишнього суверена. Однак традиційні в таких випадках слова про те, що вона належить державному злочинцеві і зраднику, не прозвучали. Так, 1649 рік поставив криваву крапку в правлінні цього короля. Однак мине ще одинадцять років, і в історії Англії настане період, названий Реставрацією Стюартів, коли знову на престол зійде представники цього древнього роду. Друга громадянська війна і страта Карла 1 були його початком.