Морських оливкових черепах також називають ридлеями. Вид вважається вразливим через низку загроз. Зустріти представників роду ридлеи найчастіше можна у прибережній частини субтропічного і тропічного моря або океану.

Опис

Оливкова черепаха може виростати до 70 см в довжину. Маса її тіла не перевищує 45 кг. Форма панцира серцеподібна, колір – сіро-оливковий. Народжуються черепашки чорними, з часом світлішають. Мають трикутну форму голови з неглибокими вогнутостями. Передня частина карапакса вигнута догори. Самці від самок відрізняються більш масивною щелепою, вдавленим пластроном і товстим хвостом.

Ареал проживання

Комфортними для оливковою ридлеи місцями є береги Індійського і Тихого океанів, Південної Австралії, Нової Зеландії, Мікронезії, Японії і північних районів Саудівської Аравії. Рідше зустрічається у Карибського моря і на території Пуерто-Ріко. У воді тварина може занурюватися на глибину не більше 160 м.

Спосіб життя і харчування

Поведінка оливкових черепах характеризується постійним спокоєм. Вранці вони знаходяться в пошуку їжі, а решту дня проводять в розміреному плаванні на поверхні води. Воліють весь час перебувати в компанії собі подібних. Від різкого охолодження води рятуються тим, що збиваються у велике поголів'я, тим самим зберігаючи тепло. У моменти небезпеку воліють будь-яким способом уникнути її. На суші загрозу їх життя несуть дикі свині, опосуми і змії, які розоряють кладки. Оливкову черепаху можна назвати всеїдною, однак частіше віддає перевагу тваринної їжі. В її звичайний раціон входять різні безхребетні (креветки, краби, равлики і медузи). Також харчується водоростями. Іноді заковтує неїстівні предмети, у тому числі сміття, викинуте людьми (фрагменти пластикових пакетів, пінопласту і т. д.). Перебуваючи в неволі, може поїдати представників свого виду.

Розмноження

Кожної весни або на початку літа (настання шлюбного сезону залежить від місця парування) доросла особина оливковою черепахи, фото якої представлено нижче, повертається на той пляж, де вперше побачила світ, для продовження свого роду. Причому місце розмноження протягом усього життєвого циклу залишається незмінним. Це явище отримало назву "аррибида" (ісп. «пришестя»). Місце свого народження черепахи безпомилково визначають, незважаючи на те, що період дорослішання можуть переживати на інших територіях. Згідно з припущеннями біологів, в якості орієнтира оливкові ридлеи використовують магнітне поле Землі. Тварина вважається статевозрілим, коли довжина його тіла становить не менше 60 див. Спарювання самці і самки відбувається у воді, а кладка яєць – на суші. Спочатку особина жіночої статі задніми лапами розгрібає ямку глибиною близько 35 див. Далі самка відкладає приблизно сотню яєць, після чого назад засинає її піском і притаптывает, тим самим роблячи місце непримітним для природних ворогів. На цьому материнська місія черепахи закінчена – вона повертається до краю свого постійного проживання. Потомство ж надається самому собі або волі випадку.
Температура є основним фактором, що впливає на підлогу рептилії. В холодному середовищі формуються самці, а в теплій (більше 30 градусів за Цельсієм) – самки. Інкубаційний період триває близько 45-50 днів. По закінченні цього терміну вилупилися черепашки добираються до морської або океанічної води. Роблять вони це виключно вночі, зменшуючи тим самим ризик зіткнення з хижаками. Спеціальний яйцевый зуб дозволяє черепахам спритно пробивати шкаралупу.

Популяція

У воді й на суші живе безліч істот, які прагнуть поласувати оливковими ридлеями. Зародків їдять койоти, ворони, собаки, стерв'ятники та інші. Вылупившимися молодими черепахами харчуються вищеперелічені хижаки, а також фрегати і змії. У морі та океані головну небезпеку становлять акули. Велика частина черепах не встигає дожити до статевого дозрівання, з-за чого чисельність особин стрімко знижується. Існують і інші причини, за яких вид занесений в Червону книгу. Оливкова черепаха є постійною жертвою незаконного вилову. Для браконьєрів цінними є як дорослі особини, так і яйцевые зародки. Далі ридлеи потрапляють на кухні модних ресторанів, серед відвідувачів яких попитом користуються страви з черепашачого м'яса. Кількість виводка також залежить від екологічного фактору та природних катаклізмів. Сміття, що дрейфує у світовому океані, цікава черепаха любить заковтувати, тим самим завдаючи своєму організму непоправної шкоди. Рептилії часто потрапляють у рибальські сітки. Це загрожує тваринам швидкою смертю. Однак останнім часом рибалки використовують сучасні мережі, в яких габаритної черепасі неможливо заплутатися. Багато жителів Індії і Мексики як у добровільному порядку, так і на державному рівні використовують інкубаційний метод, після чого відпускають народжених оливкових черепах в довгоочікуваний водний простір. Що стосується тривалості життя, то вік найспритніших особин може досягати 70 років.