Кожному доводилося користуватися калькулятором. Він вже став повсякденним предметом, що не викликає подиву. Але яка історія його розвитку? Хто винайшов калькулятор першим? Як виглядало і функціонувало середньовічне пристрій?

Стародавні обчислювальні засоби

З початком виникнення торгівлі і обміну люди стали відчувати потребу в рахунку. З цією метою використовували пальці на руках і ногах, зерна, камені. Приблизно в 500 році до н. е. з'явилися перші рахунки. Абаки виглядали як рівна дошка, на якій в борозенках розкладалися дрібні предмети. Поширення одержав такий вид числення в Греції і Римі. Китайці основою рахунки використовували 5 а не 10. Суан-пан - прямокутна рама для обчислень, на якій вертикально натягнуті нитки. Конструкція умовно ділилася на 2 частини - нижня "Земля" і верхня "Небо". Нижні кульки представляли собою одиниці, а верхні - десятки.


Слов'яни пішли по стопах східних сусідів, тільки дещо змінили прилад. З'явилося дощате рахунковий пристрій в XV столітті. Відміну від китайського суан-пан в тому, що мотузки розташовувалися горизонтально, а система числення застосовувалася десяткова.

Перший механічний прилад

Вільгельм Шиккард, німецький математик і астроном, в 1623 році зміг втілити свою мрію і став автором пристрою, в основі якого лежав годинниковий механізм. Вважають годинник могли виконувати найпростіші математичні операції. Але так як прилад був складним і великим, то широкого застосування не отримав. Йоганн Кепплер став першим користувачем механізму, хоч і вважав, що обчислення простіше виконувати в умі. З цього моменту починається історія калькулятора, а перетворення в конструкції і функції пристрою поступово приведуть його до сучасної формі.


Французький фізик і філософ Паскаль через 20 років запропонував прилад, який здійснює рахунок допомогою шестерень. Щоб справити додавання або віднімання, потрібно було повернути коліщатко необхідну кількість разів. У 1673 році вдосконалене німецьким математиком Готфрідом Лейбніцем пристрій стало першим калькулятором - пізніше назва закріпилася в історії. За допомогою нього стало можливим виконувати множення і ділення. Однак собівартість механізму була високою, тому зробити прилад доступним для використання було неможливо.

Серійне виробництво

Про те, хто винайшов калькулятор, було відомо давно - механізм Лейбніца навіть придбав Петро 1. Його ідеї використовували Вагнер і Левін. Після смерті винахідника аналогічний прилад спорудив Буркхардт, подальшим удосконаленням займалися Мюллер і Кнутцен. В комерційних цілях пристрій став використовувати француз Шарль Ксавьє Тома де Кольмар. Серійний випуск підприємець організував у 1820 році, його машина майже не відрізнялася від першого калькулятора. Хто винайшов його з цих двох учених, ходили спори, француза навіть звинувачували у привласненні чужого досягнення, проте конструкція лічильної машини у Кольмара все ж відрізнялася. У царській Росії перший арифмометр - це результат роботи вченого Чернишова. Він створив апарат у 50-х роках XIX століття, а от назва запатентував у 1873 році Френк Болдуін. Принцип роботи механічної лічильної машини заснований на циліндрах і зубчастих колесах.
На рубежі XIX-XX сторіччя в Росії почалося серійне виробництво калькуляторів. У Радянському Союзі прилад з назвою "Фелікс" отримав поширення в 30-х роках минулого століття і використовувався до кінця 70-х.

Електронні калькулятори

Перший електронний калькулятор винайшли брати Кассіо. У 1957 почалася епоха бурхливого розвитку у галузі ЕОМ. Важило пристрій Casio 14-A цілих 140 кг, мало електричне реле і 10 кнопок. На дисплей виводилися цифри і відображався результат. До 1965 році вага зменшилася до 17 кг. Вітчизняний електронний калькулятор - це заслуга вчених ленінградського університету, які розробили його у 1961 році. У промисловий випуск модель ЭКВМ-1 надійшла вже в 1964 році. Через три роки апарат удосконалили, він міг працювати з тригонометричними функціями. Інженерний калькулятор першою винайшла компанія Hewlett Packard в 1972 році. Наступна щабель розвитку - мікросхеми. Хто винайшов калькулятори цього покоління в СРСР? Розробкою займалося 27 інженерів. Ними було витрачено близько 15 років, поки в продаж в 1975 році не надійшов інженерний калькулятор "Електроніка В3-18". Квадратні корені, ступеня, логарифми і транзисторний мікропроцесор завоювали народне визнання, проте вартість пристрою становила 200 рублів і дозволити його не могли всі бажаючі. Проривом у радянських технологіях став мікрокалькулятор ВЗ-34. При вартості в 85 рублів він став першим вітчизняним домашнім комп'ютером. Програмне забезпечення дозволяло встановлювати не тільки інженерні, але і ігрові програми. Шедевром минулого століття став МК-90. Аналогів на той момент прилад не мав: графічний дисплей, енергонезалежне ОЗП та програмування на мові бейсік.