Дитячі роки
Дитинство Марії пройшло в Римі. Вона народилася в сім'ї італійського аристократа 28 серпня 1639 року. Її мати була сестрою кардинала Джуліо Мазаріні, що має гігантське вплив при французькому дворі.У дитинстві батько Марії Лоренцо, любитель астрології, передбачав, що дівчинку чекає невтішна доля: мало того що погануля (маленька Марія, за переказами, була схожа на козу), так ще й зірки пророкують, що з нею станеться безліч нещасть. Після смерті батька разом з трьома сестрами і матір'ю Марія була привезена (за запрошенням дядька - Джуліо Мазаріні) у Франції. Мати і дядько дівчаток сподівалися, що при дворі зуміють вигідно прилаштувати дівочий виводок, організувавши їм вдалі шлюби. Життя показало, що ці матримоніальні плани цілком виправдалися. На момент приїзду до Франції Анні Марії Манчіні було тринадцять років. Худенька, смаглява, жива дівчинка не вписувалося в прийняті в світлі стандарти краси, і її зарахували до дурнушкам. Ніщо не вказувало на те, що в майбутньому ця дівчинка стане однією з найкрасивіших жінок при французькому дворі і фавориткою самого короля Людовика XIV.
З Анни Марії в Марі
Пізнавати французьку культуру Марія Манчині розпочала під керівництвом її старшої сестри Лори, герцогині Меркера, в провінційному Екс-ан-Провансі. Після прибуття в Париж її дядько помістив Марію в монастир в Фобур-Сент-Антуан, в надії поліпшити її поведінку і відточити манери. Там, в оточенні книг і строгих ритуалів, Марія провела вісімнадцять місяців. Ув'язнення в монастирі справді пішло їй на користь. До 1655 році вона увійшла в оточення королеви Анни Австрійської і була завсідником модних салонів пані де Рамбуйє і пані де Шаблі. У той час Анну Марію стали кликати на французький манер - Марі. Ця освічена дівчина відрізнялася особливим розумом і цитувала багато віршовані твори. На той час розквітнув не один лише тонкий і допитливий розум Марії Манчіні, але і її тіло. Висока струнка дівчина з величезними очима прослыла красунею.
Фаворитка Короля-Сонце
Король Людовик XIV, цінитель жінок, спочатку не звертав особливої уваги на Марію. Коли вона з'явилася при дворі, король активно доглядав за її сестрою - вишуканою красунею Олімпією. Людовик 14 приділяв так багато уваги Олімпії, що при дворі почали жартувати, говорячи, що їм вже відомо, кому гряде стати майбутньою королевою Франції. Все це настільки викликало гнів матері юнака, Анни Австрійської, що вона визнала за благо видалити Олімпію від двору, в спішному порядку видавши її заміж. А король довгий час був при смерті після військового походу.Марія, давно закохана у Людовика, але стримує свої почуття, при вигляді страждань коханого вже не змогла стримувати ні сліз, ні почуттів. Її залите сльозами обличчя було першим, що побачив Людовик, прийшовши в свідомість. Ця картина так зворушила його і так врізалася в пам'ять, що, тільки пішовши на поправку, він поспішив зустрітися з Марією. Так зародилося, напевно, найчистіше почуття Короля-Сонце. Коли Людовик 14 одужав, закохані провели разом кілька щасливих тижнів. А коли двір повернувся в Париж, розлучити Людовика і Марію було неможливо. Начитана й розумна, Марія мала великий вплив на короля і, в відомому сенсі, зробила з нього відомого всім Короля-Сонце. Марія, не чужа марнославства й амбітності, частенько розмовляла з королем про те, як щасливий має можливість керувати – і розбудила в ньому гордість могутнього монарха. Саме під впливом Марії, і щоб справити на неї враження, Людовик почав приділяти увагу вивчення мов, літератури, відкрив для себе мистецтво - і пристрасно захопився ним. У той час Людовик і Марія були весь час разом. Але при цьому коханкою короля цнотлива Марія так і не стала - вона вважала неможливим подібний зв'язок, не благословленную шлюбними узами. Крім того, розумна дівчина розуміла, що, поступившись пристрасті короля, вона залишиться лише однією з його безіменних фавориток, забутих через тиждень.
Одружитися по любові не личить одному королю
Романтичним відносинам з молодим королем Людовіком спочатку сприяли як кардинал Мазаріні, так і мати короля - Анна Австрійська. Однак політика тяжіла над почуттями. Анна Австрійська сосватала королю Людовику юну принцесу Савойську. Людовик відмовився від цього шлюбу з Маргаритою, з боку королеви не було заперечень – вона вже думала над більш вдалою партією. Людовік намагався привернути на бік закоханих кардинала Мазаріні, обіцяючи йому всі мислимі блага в тому випадку, якщо він зуміє влаштувати їх шлюб з Марією Манчіні. І спочатку кардинал піддався на вмовляння. Він навіть провів переговори з королевою-матір'ю, але ті провалилися. Анна Австрійська поставила кардиналу ультиматум і заявила, що у разі подібного «низького» шлюбу проти короля Людовіка ополчився вся Франція, а сама вона встане на чолі обурених. Кардинал Мазаріні здався і видалив Марію від двору в Ла-Рошель. Людовик на колінах благав матір дозволити йому одружитися на своїй коханій, але королева не здригнулася.
Розлука
Будучи віддаленими один від одного, закохані писали один одному листи. Людовик категорично не хотів вступати в шлюб з іспанської инфантой. Вмовляння кардинала більше не приносили користі. Тому Мазаріні погодився поговорити з юною родичкою. Поговоривши з Марією начистую і на рівних, він зумів пояснити їй, яке значення для Франції має цей шлюб. І дівчина прийняла це. Вона відправила королю останнє прощальне лист – і з тих пір йому не відповідала. Так закінчився цей блискучий і безнадійний роман.Княгиня Колона
В 1660 році звуки дзвонів віщували укладення союзу. Франція відсвяткувала королівський шлюб з инфантой Марією Терезою. А кардинал Мазаріні, перш ніж померти, встиг подбати про родичку. Він влаштував для Марії Манчіні шлюб з Лоренцо Онофріо, великим коннетаблем Неаполя і главою самої могутньої дворянської родини в Римі. Багатий і красивий, Лоренцо обіцяв дати Марії все можливе. Після смерті Мазаріні Людовик доклав безліч зусиль, щоб розірвати заручини дівчата з Колоною. Він намагався залишити кохану біля себе в якості коханки, раз вже доля не дозволила їм одружитися. Але горда Марія відмовилася. І в 1661 році Марія вирушила до Італії до майбутнього чоловіка.
Меценат і провісниця
У Римі особисте життя Марії Манчіні, здавалося, влаштувалася. Марія і її чоловік уславилися впливовими меценатами і запеклими театралами. Марія влаштовувала зборів модного салону у французькому стилі в Палаццо Колонна. Головний театр в Римі в цей період перебував у палаці Колона. У 1669 і 1670 роках Марія опублікувала два астрологічних альманаху з численними прогнозами для світських і політичних подій. Били у Марії Манчіні діти? Так, вона народила чоловікові трьох дітей: Філіппо - у 1663 році, Марка-Антоніо - 1664 і Карло - в 1665 році.Шлюб руйнується
Після народження третього сина Марія перервала подружні стосунки з чоловіком, і шлюб почав погіршуватися. Колона почав зраджувати дружині. Врешті-решт Марія почала боятися, що Лоренцо Онофріо замишляє вбити її.