Як у воду канув, як в Лету поринув

Буває часом, доводиться шукати в голові сенс якогось виразу. Але він як у воду канув! Що значить канув? Чому в воду? І не води чи це Лети – легендарної річки забуття в царстві мертвих? А підходити до неї належить з думкою: а що ж залишається у спадок нащадкам?

Канути можна тільки в минулому

Застаріле слово "ка?нути" має в російській мові значення:

впасти у вигляді краплі, тобто просто капнути;

зникнути без сліду, прірва.

Треба відзначити, що цей архаїзм вживається тільки в досконалому вигляді. Немає такого слова, яке називало б це триває дія. Крім того, вживається дієслово, в основному, в 3 особі. Не можна сказати про себе/нас (канаю/канаем) і про тебе/вас (канаешь/канаете).

Вже якщо канешь, сліду не залишиш

Припустимо, з капаніем все ясно: сльоза капнула в воду, молоко капнуло в глечик, кров капнула на землю. В даному випадку ніяких непорозумінь не виникає. Але чому ж якщо загубитися, то неодмінно у воді? І що значить, «як у воду канув»? А може бути, як раз тому, що одиночна крапля повністю розчиняється в загальному обсязі рідини, зливається з нею так, що її вже неможливо виділити в первісному вигляді. Так і хтось безповоротно зник і щось, що ніяк не може знайти. Недарма в цьому випадку часто вживають ще й дієслово випарувався. Тут теж йдеться про рідини, яка перестала бути такою, якої вже немає як би. Приклади вживання:

Улюблений як у воду канув – ні слуху, ні духу.

Скрізь шукаю свій паспорт, але він як у воду канув.

Близькі за значенням виразу:

тільки його й бачили;

і був такий;

поминай, як звали;

і слід прохолов;

точно крізь землю провалився;

як вітром здуло.

Ми лише краплі в річці забуття

Не менш широко поширене вираз «канути в Лету». Його зміст: назавжди стертися з людської пам'яті, відійти в область напівзабутих переказів, остаточно втратити.


І тут теж фігурує вода. Адже Літа – це річка забуття в підземному царстві мертвих - Аїді, у міфології Давньої Греції. Коли закінчив свій земний шлях смертний прибуває до цього берега, він п'є воду з Лети і забуває минуле. Літа (або річка Забуття) – візитна картка царства смерті. Тобто небіжчики – це втратили свою пам'ять.

Як залишити добрий спадок?

Російська мова багатий красивими і влучними виразами. У століття, коли вони все активніше витісняються іноземними запозиченнями, професійними словами і жаргонизмами, не зайве регулярно освіжати їх в пам'яті і періодично використовувати в мові. Інакше сенс їх кане в Лету. І значить, нащадки будуть жорстоко обділені в чомусь безумовно цінне - в рідній мові.