Кажучи коротко, Франція в Першій світовій війні була однією з ключових країн поряд з Німецькою імперією, Росією, Великобританією та Австро-Угорщиною. Суспільно-політичне життя всіх країн-учасниць на передодні відзначалася напруженістю, недовірою всередині соціуму і значною мілітаризацією всіх. Багато країн зіткнулися також з внутрішніми політичними проблемами, які прагнули вирішити за рахунок відволікання уваги на військовий конфлікт. Антинімецька коаліція, частиною якої була Франція, увійшла в історію під назвою Антанта. До неї входили Великобританія, Росія і Французька Республіка. Саме виконання союзницьких зобов'язань стало однією з головних причин вступу Франції в Першу світову війну. Детальніше про це далі.

Плани Франції Першій світовій війні

Ситуація, що склалася у відносинах між ключовими гравцями європейської політичної сцени до початку XX століття, була вкрай складною, а рівновага – настільки крихким, що в будь-який момент загрожувало порушитися. Як і більшість інших європейських країн, Франція переживала нелегкі у всіх відносинах часи перед початком війни. Ситуація погіршувалася ще й тим, що країна зазнала нищівної поразки від Пруссії в 1871 році, втративши не тільки престиж, але й досить значні території. Тому протягом кількох десятиліть народ і уряд жили в очікуванні реваншу. Говорячи про дату вступу Франції в Першу світову війну, потрібно називати 28 липня 1914 року. Коли французи "викликали на бій" Австро-Угорську імперію. Ланцюжок приєдналися до дії сформувалася досить швидко.

Більшість істориків, описуючи суспільство Франції на початку Першої світової війни, говорять про те, що люди сприйняли новину про вступ країни у війну з ентузіазмом. Адже всі сторони суспільного життя були вкрай милитаризованы. До війни діти готувалися зі шкільної лави, беручи участь у маршах, навчаннях. Багато шкіл мали спеціальну форму, подражающую військової. Таким чином, покоління перших учасників війни зросла в очікуванні реваншу, з культом держави і військового прапора і вельми охоче, у результаті цього, вирушило на фронт, чекаючи швидкої перемоги і повернення на Батьківщину. Проте цим надіям не судилося здійснитися і війна затяглася. Перемога відкладалася, а люди гинули в жорстоких сутичках і неймовірних муках. Для вступу в Першу світову війну причини у Франції були досить суттєві, але й Німеччина не збиралась здаватися до останнього.

Крихке політичну рівновагу

Франція в Першій світовій війні, як інші держави, мала загарбницькі ідеї, розраховуючи повернути під свій контроль Ельзас і Лотарингію. Втрачені нею у результаті війни з Німеччиною трьома десятиліттями раніше. В тій чи іншій мірі всі держави були зацікавлені у зміні існуючого порядку речей. Німеччина прагнула до переділу африканських колоній, була Франція охоплена реваншистскими очікуваннями, а Великобританія хотіла захистити свої неозорі володіння по всьому світу. Російський уряд хотіло досягти більшого престижу, але отримала тільки колосальну політичну, економічну і соціальну катастрофу, яка призвела до падіння існуючого політичного режиму.

Незважаючи на те, що військові дії велися по всій Євразії і навіть в Африці, основними були Західноєвропейський, Східний, Балканський і Близькосхідний фронти. Участь Франції у Першій світовій війні лягло величезним тягарем на громадян країни, так як на протязі перших двох років ведення бойових дій саме ця країна вела основні операції на Західному фронті, намагаючись захопити Ельзас і захистити Бельгію. До кінця 1915 року нависла над Парижем загроза захоплення Німецькими військами. Однак у результаті запеклого опору франко-британської угруповання військовий конфлікт перейшов у окопный і сильно затягнувся. Хоча початок першої світової війни Францію не застало зненацька, до затяжного конфлікту країна була не готова, і довгий час не могла зупинити повільне, але впевнене натиск німецьких військ навіть за підтримки союзників.

Військова компанія 1916-1917 років

У планах німецького уряду було нанесення основного удару по Франції в районі Вердена. Операція, на яку основна ставка робилася, почалася в лютому 1916 року і продовжувалась до грудня. Сторони несли колосальні втрати від ворожих куль, антисанітарії і поганого постачання. Але здаватися ніхто не збирався. Хоча прорвати оборону англо-французького корпусу Німеччина так і не змогла. До весни 1917 року ініціатива перейшла до французьким військовим керівництвом, і вони не забули цим скористатися. Союзні війська почали активний наступ на річці Ена, сподіваючись остаточно знищити противника. В цьому наступі, яке увійшло в історію під назвою "Різня Нивелля", французи і англійці втратили понад двісті тисяч чоловік, але поставленої мети так і не змогли досягти.

Кампанія 1918 року. Прорив фронту

На початку вісімнадцятого року Німеччина вирішила перейти до контрнаступу і напасти на Францію на Західному фронті. Досягнувши певних успіхів у прориві оборони французів, німецькі війська, однак, знову не змогли дійти до Парижа, зупинившись на річці Марні, де операція знову перейшла в позиційне протистояння. Тривати так довго не могло, і союзні війська вирішили знову атакувати німців. Влітку 1916 французькі військові завдали серйозної поразки німецьким і відкинули їх за річки Ена і Вель. Стратегічна ініціатива перейшла до рук французів після Амьенской операції, а вже до вересня зупинити наступ союзників Німеччина не могла ні на одному напрямку - оборона була прорвана на протязі усього фронту.

Революція в Німеччині та її поразка

У Першій світовій війні Франція воювала головним чином з Німеччиною, яка і сьогодні є її сусідом. Однак у той час відносини між країнами були настільки напруженими, що вирішити протиріччя іншим способом було неможливо. Обидві країни мали серйозні внутрішні труднощі і мали досить обмежений запас міцності напередодні вступу у війну, однак социополитическая система Франції виявилася більш стійкою перед особою військового конфлікту.
У листопаді 1918 року в Німеччині сталася революція, в результаті якої була повалена монархія, а всі системи управління економікою і політикою були знищені. У такій ситуації положення німців на фронті стало катастрофічним і нічого іншого, крім як мирна угода, Німеччини не залишалося. 11 листопада 1918 року в регіоні Пікардія було підписано Комп'єнське перемир'я між країнами Антанти і Німеччиною. З цього моменту війна фактично закінчилася. Хоча остаточні його підсумки були підведені Версальським мирним договором, на довгий час визначив рівновагу сил в Європі.

Західний фронт

Франція в роки Першої світової війни була одним з провідних гравців на всьому театрі воєнних дій. Але найбільшу увагу її керівниками приділялася, зрозуміло, Західному фронту. Саме тут були зібрані основні ударні сили республіки. Дата вступу Франції в Першу світову війну є також і днем відкриття Західного фронту. З геополітичної точки зору цей фронт включав території Бельгії і Люксембурга, Ельзаса і Лотарінгії. А також Рейнські провінції Німецької імперії та Північно-східні регіони Франції. Найбільше значення цього фронту приділялася не в останню чергу через його великого промислового значення, так як на його території зосереджені великі запаси залізної руди, вугілля і важливі промислові підприємства. Крім того, географію фронту відрізняла рівнинна місцевість і розвинена мережа автомобільних доріг та залізниць, що давало змогу задіяти на його території великі військові підрозділи. Варто сказати, що під час Першої світової війни Франція займала досить активну позицію, не тільки обороняючись, але і роблячи великі зусилля з наступу на супротивників.

Обидві сторони конфлікту робили постійні спроби змінити ситуацію на свою користь, але сильні польові укріплення, численні кулеметні точки і лінії колючого дроту перешкоджали цим намірам. У результаті війна набула характеру окопного протистояння, і лінія фронту протягом багатьох місяців не могла бути змінені або зовсім змінювалася незначно. Для Франції ж цей фронт мав стратегічне значення ще й тому, що він захищав столицю країни від німецького вторгнення, тому тут були зосереджені значні сили і ресурси.

Битва на Соммі

Хоча вступ Франції в Першу світову війну було неминуче, підготуватися заздалегідь до очікували її труднощів було практично неможливо. Затяжне протиборство не входило в стратегічні плани жодної з країн учасниць. До весни 1916 року союзному командуванню стало зрозуміло, що Франція несе дуже великі втрати і не зможе самостійно змінити хід війни на Західному фронті. У той же час у підтримці потребувала і Росія, на яку також припав серйозний удар. В результаті було прийнято рішення про збільшення британського контингенту військ на французькому театрі дій.
Битва на річці Сомма увійшла в усі підручники військової стратегії. Вона розпочалася 1 липня 1916 року з масованої артилерійської підготовки, в результаті якої союзні війська протягом тижня обстрілювали позиції німецької армії. Незважаючи на те, що французи діяли дуже ефективно, британська артилерія не продемонструвала великих успіхів і армія Великобританії втратила в перший тиждень боїв понад шістдесят тисяч людей. Остання фаза операції на Соммі почалася в жовтні 1916 року, коли союзники зробили серйозні спроби просунутися вглиб території супротивника, але змогли прорватися лише на 3-4 кілометри. У результаті з-за почалися осінніх злив наступ було згорнуто, франко-британському корпусу вдалося захопить лише невелику ділянку ціною колосальних втрат. Обидві сторони в сукупності втратили близько півтора мільйонів чоловік.

Як змінювалося ставлення французів до конфлікту

Спочатку французьке суспільство об'єдналося навколо ідеї реваншу, і плани Франції у Першій світовій війні були підтримані більшістю громадян. Однак із плином часу, коли ставало зрозуміло, що протиборство не буде швидким, а число жертв буде тільки рости, громадська думка стала змінюватися. Зростання ентузіазму серед населення на перших парах сприяло і те, що керівництво країни трималося у відповідності з положенням військового часу. Але бадьорість духу не компенсувала управлінських провалів. У перші місяці війни точної інформації про стан справ на фронті не було навіть у вищого керівництва республіки. І чим довше французькі солдати перебували в окопах, тим більше поширювалися пораженські настрої серед паризької еліти. Хоча початок Першої світової війни Франція зустріла з ентузіазмом, невдовзі змінилися настрої змусили еліту всерйоз задуматися про сепаратний мир з Німеччиною, якого вдалося уникнути тільки завдяки тиску Британської імперії. Французький ресентимент також вимагав від уряду домогтися все ж поставлених завдань, одним з яких було повернення Ельзасу та Лотарингії. Ця мета була досягнута, але ціною неймовірних людських жертв і величезних матеріальних і фінансових втрат.

Підсумки війни

Головним результатом війни для Франції стала перемога над давнім супротивником - Німеччиною. Хоча втрати склали близько 200 мільярдів франків, майже півтора мільйона чоловік убитих і 23 тисячі зруйнованих підприємств, французи вважали, що основні цілі досягнуті. На кілька десятиліть Німеччина була пригнічена, бажані землі повернені Франції, а на ворогів накладено тягар репарацій і контрибуцій. Крім того, під контроль Франції перейшли викопні ресурси Саарского басейну, а її військові отримали право перебувати у колишніх німецьких колоніях в Африці. Почесне звання "батька перемоги" дісталося Жаку Клемансо, який формував уряд в останні роки війни та вніс величезний особистий внесок у розгром Німеччини. Цей досить радикально настроєний політик зайняв досить жорстку позицію по таким важливим для післявоєнної Франції питань, як організація профспілок, боротьба зі стачечным рухом, підвищення податків і стабілізація франка, яка вимагала дуже непопулярних серед населення заходів.

Післявоєнна Франція та її союзники. Підсумки

В результаті Першої світової війни Франція зазнала величезних втрат, багато чого придбала, а французьке суспільство сильно змінилося. Однак якими б серйозними не були соціальні зміни в республіці, її противники зазнали набагато більш серйозні втрати. Таким чином, підсумки Першої світової війни для Франції були швидше позитивними, хоч за них і довелося заплатити високу ціну. В результаті конфлікту радикально змінилися політичні системи Австро-Угорщини, Росії, Німеччини та Туреччини, які в результаті революцій, переворотів і громадянських війн перетворилися з імперій республіки і втратили величезні території. Саме у перше повоєнний час свої сучасні обриси придбала карта Близького сходу, який утворився в результаті поділу володінь Османської Туреччини. Російська імперія також розпалася, а на її руїнах спочатку утворилися численні полузависимые одна від одної держави, а згодом і Радянський союз. Однак найважчий удар припав по Німеччині. В результаті війни Німеччина держава стала республікою, але втратила Ельзас і Лотарингію. Також були накладені на країну зобов'язання по виплаті матеріальних і грошових компенсацій, а на її територіях довгий час залишалися війська перемогли країн. Вважається, що саме ці вельми обтяжливі зобов'язання пробудили в німцях ресентимент, послужив однією з головних причин для початку Другої світової війни. Великобританія, втім, зазнала найменших втрат, так як має вигідне географічне положення, а її промисловість у той час була найбільш розвиненою в Європі. Позначилася перша світова війна та США, які збільшили свій зовнішній борг до чотирьох мільярдів доларів. Хоча підсумки Першої світової війни для Франції, Німеччини, Великобританії та Росії були дуже різними, всі країни понесли величезні втрати, а конфлікт справив незабутнє враження на всіх, хто мав до нього хоч якесь відношення.