Тлумачний словник Ожегова пропонує наступні значення слова. Це може бути сукупність заходів для здійснення чергової важливої суспільно-політичної чи господарської завдання. Застаріле значення - період плавання або військових операцій флоту. І останнє - сукупність військових операцій, об'єднаних загальним стратегічним задумом і здійснюються на певному етапі війни на одному театрі воєнних дій.

Передвиборна або сільськогосподарська кампанія

Вчитаймося в перше значення слова "кампанія". Що значить «черговий завдання»? Мається на увазі комплекс заходів, що проводяться періодично. Відомо, що сільськогосподарські роботи проводяться в залежності від часу року. Посів проводиться навесні, збір врожаю – восени і т. д. Сукупність дій, спрямованих на вирішення конкретної сезонної завдання, мобілізація техніки і робочої сили — сільськогосподарська кампанія. Що передбачає передвиборна кампанія? По-перше, формування позитивного образу кандидата і впровадження його у свідомість виборців. По-друге, навчання команди активістів для агітації на користь кандидата. Це і є кампанія. Значення слова у даному випадку — комплекс дій для реалізації поставленої задачі, перемоги кандидата.

Морська кампанія

Російські кораблі, що базуються в холодних північних водах і не мають можливості виходити в плавання взимку, йшли в море в теплу пору року. З'явився звичай: період, який моряки проводять у плаванні, називати кампанією. Значення слова — період в 6 місяців (до 28 днів).

Військова кампанія

Головне справу зовнішньої політики Петра I, війна зі Швецією, включала Фінську кампанію 1713-1714 рр. Результатом операції стали зміцнення позицій Росії у Фінляндії і демонстрація сили російських військ не тільки на суші, але і в морі. Перська похід Петра (в Закавказзі і Дагестан) складався з двох кампаній - 1722 р. і 1723 р. Біографія великого російського полководця А. В. Суворова включає в себе список військових дій, в яких він брав участь. Частина з них увійшла в історію під назвою «кампанія»: італійська (1799 р.) і швейцарська 1799 р., за блискуче проведення яких йому був привласнений титул князя Італійського.

Вершиною полководницького мистецтва А. В. Суворова дослідники вважають бій біля річки Римника, що сталася в 1789 р. ході російсько-турецької кампанії. Значення слова, як видно, має на увазі сукупність військових дій на якомусь етапі війни на конкретній території. Війну 1812 р. сучасники називали кампанією. Статус Вітчизняної війни, подій було надано пізніше, за правління Миколи I. Бойові дії велися на невеликій ділянці у смоленських доріг і не захоплювали обширних територій. Відомо, що Наполеон Бонапарт, не планував широкомасштабних дій на території Росії, називав свій похід російської кампанією. Закордонний похід 1813-1814 рр., метою якого стало остаточної поразки Наполеона, також іменувався кампанією.

XX століття

У XX столітті кампаніями стали називати локальні (місцеві, які не виходять за певні межі) війни. Російсько-японська війна 1904-1905 рр. включала Маньчжурську кампанію, метою якої було встановлення контролю над спірними територіями. радянсько-фінська війна 1939-1940 рр., на думку ряду істориків, — одна з військових кампаній Другої світової війни. Результатом операції стало приєднання до Радянського Союзу 11 % фінської території. Підіб'ємо підсумок. У якому б контексті не використовувалося «кампанія», значення слова завжди передбачає сукупність дій, спрямованих на досягнення певного результату в якій-небудь області.