Біографія А. Д. Березина 1895-1917 рр
У 1895 році в сім'ї володимирського робочого народився хлопчик, якому при народженні було дано ім'я Олександр. Про дитячі роки його практично не залишилося ніяких відомостей. Закінчив парафіяльне училище, працював у кравецькій майстерні, після цього в друкарні. По всій імовірності, це був здібний юнак, так як він, не навчаючись у гімназії, зміг здати екстерном іспити і отримати атестат про її закінчення. У 1915 році Олександр Дмитрович Березін закінчив школу прапорщиків і був відправлений на один з фронтів Першої світової. Служба його проходила добре, так як він дослужився до звання штабс-капітана. Брав участь в братанні з німцями. Отримав важке поранення і перебував на лікування в госпіталі Володимира, після чого був демобілізований.Період з 1918 по 1940 рр.
У травні 1918 року майбутній генерал-майор Березін вступає в ряди ВКП (б). Ми, через століття, знаємо з точністю, що він робить свідомий вибір на користь більшовиків. Ще на фронті 1 Світової війни, був пропагандистом серед солдатів. У цьому ж році за партійним заклику мобілізується в Червону армію і активно бере участь у Громадянській війні. В 1919 році він призначається на посаду помічника командира батальйону ВЧК. Бере участь у боротьбі з бандформуваннями в Юр'єв-Польському повіті. Після закінчення Громадянської війни залишився на службі в армії. У 1923 році закінчив Вищі Стрілецькі курси, в 1928 році Спеціальні курси при управлінні штабу РККА. В серпні 1939 р. отримав призначення на посаду командира 119 стрілецької дивізії, яка під його керівництвом була сформована р. в Красноярську. У червні 1940 р. отримав звання генерал-майора.
Участь у Великій Вітчизняній війні
Генерал прибув на фронт з 119 дивізією в кінці червня 1941 року, де вона зайняла оборону в районі Оленина і брала участь у спорудженні Ржевсько-В'яземського укріпрайону. У складі 31-ї армії 634 стрілецький полк дивізії взяв участь у своєму першому бою у районі Дудкино, розташованому південніше Оленіно. Це було на початку жовтня 1941 р.У грудні цього ж року дивізія під командуванням генерала Березина форсувала Волгу і взяла участь у звільненні міста Калініна. У січні 1942 р. за цю операцію дивізії однією з перших було присвоєно почесне звання 17-ї Гвардійської дивізії (ГСД). В цей же час генерал отримав орден «Червоного прапора». Наприкінці травня 1942 року дивізія увійшла в 39 Загальновійськової армії. Шостого червня 1942 р. Березін стає заступником командувача 22 армією.
Загибель генерала
В ході важких затяжних боїв в районі міста Білий кілька полків 17-ї гвардійської дивізії сибіряків билися в оточенні. Знаючи про тяжке становище своїх колишніх підлеглих, у яких закінчилися боезапасы, генерал Березін прийняв рішення особисто виїхати в один з полків колишньої своєї дивізії, щоб на місці розібратися в обстановці і морально підтримати однополчан. Як показали очевидці цих подій, прибувши на місце, і докладно вивчивши обстановку, що склалася, він дав останній у своєму житті наказ - за будь-яку ціну протриматися до вечора, щоб дати іншим підрозділам, які перебували в ще більш складній обстановці, можливість відходу. Тільки після цього організовано відступати в район Кукуйского лісу. Він пробув практично до вечора зі своїми однополчанами, після чого поїхав у напрямку Шиздерева. Більше ні його, ні його супроводжують ніхто не бачив.
Положення на Калінінському фронті
Зникнення генерала – це, безсумнівно, ЧП. Але те, що творилося в цей час на Калінінському фронті, це відсунуло пригода на другий план. Справа в тому, що німецьке командування групи армії «Центр» зробило приватну військову операцію «Зейдліц», проти 39 армії Калінінського фронту, яка виступом пішла в оборону противника. Вона була розпочата 9-ї німецької армії 2 липня 1942 р.Розташування 39 давало можливість німецьким військам укласти її в кільце, так як вона пішла далеко в розташування німців, і залишалося вузьке місце – «горло», через який здійснювався зв'язок з радянською територією. Німці, виступивши з двох сторін, зімкнули кільце, в якому опинилася 39 А, а так само підрозділу 41 та 22 А. Саме в полк 39 куди увійшла 17 ГСД, заїхав генерал-майор Березін.
Оточення дивізії
На шляху у німців встали 17 ГСД 39 А з лівого флангу і підрозділи 22 А з правого. Саме вони заважали зачинити 39 А і 11 кавалерійський корпус в котел. За даними німецьких архівів проти 17 ГСД виступили дві німецькі дивізії (2 танкова і 246 піхотна). Сили були занадто не рівні. За даними фашистських донесень 05061942 р. 39 А була повністю оточена. Залишки радянських підрозділів, які опинилися в оточенні, проривалися невеликими групами, виходячи в район Патрушино-Лаба. За офіційними даними, з оточення на 09071942 року вийшли 1759 (не рахуючи поранених) солдатів і офіцерів 17 ГСД. Всього втрати дивізії пораненими, убитими і потрапили в полон склали 3822 людина. Існують спогади ветеранів дивізії, які описують весь жах і приреченість оточених, лють і надію виходять з оточення. Так, операція «Зейдлих» - це перемога німців. Про таких провалів не прийнято було згадувати в Радянському Союзі.Виявлення місця поховання
Місце поховання генерала було відкрито в кінці 60-х років його однополчанами. Група ветеранів-сибіряків дивізії здійснила похід по місцях, де влітку 1942 року проходили бої. Тут зустрілися колишні комбати, комісари, військові розвідники. Звичайно ж, постало питання і про зниклого генерала. Відвідуючи військові поховання, посивілі ветерани намагалися знайти прізвище Березина, але їхні зусилля були марними. Перед самим від'їздом зайшов розмова про те, що так і не вдалося знайти сліди зниклого командувача. Приймає участь в розмові місцевий житель сказав, що в селі Демяхи є могила якогось генерала. Всі учасники походу вирішили терміново їхати туди. Знайшлися машини і супроводжуючі. Приїхавши на місце, вони почули історію про те, що слідопити у лісі виявили невеликий горбок. Їхню увагу привернула сплетена з лози зірка. Коли розкопали могилу, то виявили останки людини в генеральській формі, з орденом Червоної Зірки. Останки були перенесені до воїнського поховання в Демяхи і поховані поруч з ним. Так була знайдена могила комдива. Завдяки старанням однополчан чесне ім'я Березина було відновлено. У Красноярську, Білому є вулиці генерала Березіна.
Відгуки однополчан
Його багато згадували як доброго командира, досвідченого воєначальника. Це командувач 31 армією генерал-майор В. Н. Долматов, комісар одного з полків дивізії В. Сенкевич, ветеран 119-ї дивізії М. Майстровский, полковник запасу Ст. Ст. Молчанов та інші. Багато з тих, хто залишився в живих після важких боїв, згадували про нього як про грамотного командира, справедливу і чесну людину.Ці люди впритул співпрацювали з генералом Березіним. Велика Вітчизняна війна робила людей більш відкритими, але за кров'ю, болем, сльозами, усіма бідами, які несла людям війна, не завжди були видні найкращі людські якості – доброта, співчуття. Усвідомлення цього прийшло після війни, коли люди з теплотою згадували своїх товаришів по службі.
Зниклий без вести
Війна не розбирає звань. На ній гинули і солдати, і генерали. Але одна справа загинути на очах у своїх однополчан, інше – «пропасти безвісти». Що сталося у лісі в той далекий червневий день 1942 року – невідомо. Ми можемо лише припустити, що німці зімкнули кільце, і генерал зі своїми супровідниками натрапив на них. Так і супроводжуючі, поховавши його, так ніде не з'явилися, швидше за все, розділили долю свого комдива. Якщо загинув смертю героя на очах у всіх – це зберегти свою честь і гідність. А пропасти без сліду, загинути або померти від ран в лісі, або ще де-небудь пропасти безвісти - це отримати, в найкращому випадку, забуття, в гіршому – хулу, паплюження і звинувачення в усіх гріхах. Це час не було легким. Страшна доля чекала військовослужбовців 39-ї армії, що потрапили в оточення на Калінінському фронті, більша частина солдатів і офіцерів, які загинули і потрапили в полон, перейшла в розряд зниклих без вести. Після війни було написано багато спогадів безпосередніх учасників прориву з оточення. Читаючи їх, холоне кров у жилах. Це спогади ветерана війни Ст. Полякова – офіцера-зв'язківця 26 ДПС 17 ГСД. Бураков А. описав сумну долю медсанбату дивізії, багато медпрацівники загинули або поповнили число полонених у Ржевському та інших концтаборах.
«Ванька ротний»
Це записки спогадів А. В. Шумиліна, колишнього командира взводу, потім роти під час Калінінської операції. Напевно, це чесний і сміливий офіцер, про це говорять його орден та медалі. П'ять разів поранений, але залишився в живих. А на початку війни простий хлопчисько-молодший лейтенант. Після війни пише свої записки «Ванька ротний». Шумилину в цей страшний час було всього 20 років. Він з Москви, як видно з його книги, не зійшовся характером з сибіряками, вважаючи себе більш розумним і освіченим. Взяти навіть першу зустріч з ними. Москвичі дивилися з жалістю на поранену кінь, а прийшли сибіряки і зарізали її на м'ясо, поки не околела. Для нього немає авторитетів. Постійні сутички зі старшими за званням, обговорення будь-якого наказу, постійні заперечення і сперечання. Шумилін в «Ванька ротном» оголив всі свої почуття, які йому довелося пережити в той час і залишилися з ним назавжди. Страх, біль, образа, розпач, безвихідь, відчуття нескінченної, якоюсь дитячою несправедливості. Ненависть до всіх офіцерам старше лейтенанта, штабним працівникам читається в кожній його сходинці. В його огріхи винні всі, починаючи від старшини, не підтвердив його слова, коли він з солдатом проспав в окопі, а його взвод відступив. Його врятувало тільки те, що німці не встигли зайняти ці позиції. Він прийшов з боку супротивника тільки на другу добу. Його на перший раз прощаємо, швидше за все із-за того, що просто пожаліли хлопця. За другий, більш серйозний проступок, його вже не прощають. Несправедлива, з його слів, судимість, коли його, за залишення без наказу берега Волги в той час, коли його однополчани переправилися і брали участь у кровопролитних боях, віддають під суд і засуджують до п'яти років умовно, знову, швидше за все, пошкодувавши. В його творі з того моменту, коли його взвод зарахований до батальйону 17 ГСД, постійно говориться про те, що йому погрожують судом, розстрілом. Його висновок - в цьому винен комдив, який все це влаштував.При чому тут генерал?
Він стверджував, що генерал говорив з німецьким акцентом, хоча бачив його лише раз. Шумилін описує зустріч з генералом вже в оточенні, коду той намагається зупинити втікачів солдатів і наказує взяти село. Шумилін не виходить з укриття, думаючи про те, що якщо він вийде, то на нього повісять "відповідальність за розгром Калінінського фронту", відверто радіє, що генералові не завжди вдається зупинити солдатів, погрожуючи їм розстрілом. Цього ротного, по суті скривдженої дитини, шкода. Суд зламав його, справив на нього враження більше, ніж всі трагічні події на Калінінському фронті. "Всі брешуть, не вірте їм". Він стверджує, що генерал ходив через лінію фронту, носив німцям відомості. Складається враження, що він служив у нього ад'ютантом і знав його кожний крок. Він у своїй книзі передає розмови офіцерів у штабі фронту у всіх подробицях, як ніби особисто на них присутній. Але, як видно з його "твори" він з ними навіть не спілкувався. Ненавидячи штабних офіцерів, цей "Ванька ротний" згодом сам служить в штабі якогось підрозділу.