Війна між Росією і Японією, яка сталася із-за зіткнення інтересів двох держав на Далекому Сході, закінчилася для Росії поразкою. Неправильна оцінка сил противника призвела до загибелі 100 тисяч російських солдатів і моряків, до втрати всього тихоокеанського флоту. Переможці заснували для нагородження своїх учасників боїв японську медаль «Російсько-японська війна 1904 – 1905 років», аналогічними нагородами Микола II заохочував і свою армію.

Причини виникнення війни

Бурхливе зростання капіталізму в Росії в цей період, що відбувся промисловий переворот вимагав розширення зони впливу країни у світовому просторі. Однак, колоніальне вплив великих імперіалістичних держав на слабкі країни вже завершилося, майже усі території були поділені. Тоді погляд імператора звернувся на схід у бік Китаю, Кореї, Монголії. З 1900 року почалося колоніальне вторгнення Росії в цю зону: була окупована частина Китаю (Маньчжурія) і Монголії, побудована КВЖД, стало відбуватися переселення росіян у Харбін, був побудований Порт-Артур, велика російська військова база. Впровадження акціонерних товариств в економіку Кореї і активний вплив на неї вели до приєднання її території до російської держави. Японія, також нещодавно приступила до капіталістичного розвитку, мала аналогічні інтереси в цьому регіоні. Посилення впливу Росії вона сприйняла різко негативно. Уряд Миколи II, убедившее імператора в слабкості і відсталості противника, продовжило заплановані заходи, проігнорувавши ультиматум японського уряду.

Перший бій

27 січня 1904 року (за старим стилем) Японія напала на російські кораблі «Варяг» і «Кореєць», що стояли в корейському порту Чемульпо. Капітани В. Ф. Руднєв і Р. П. Бєляєв, своєчасно не отримали інформацію від уряду, але відчувши вихідну агресію з боку японців, вирішили прорватися в Порт-Артур. «Кореєць», що вийшов на розвідку, був атакований японської ескадрою і вимушено повернувся на стоянку, де перебувало багато іноземних кораблів, капітани яких вже знали про початок війни. Від «Варяга» і «Корейця» японці ультимативно зажадали виходу з порту під загрозою розстрілу на місці. Російські кораблі йшли в бій уздовж іноземних судів, проводжаючих колег на вірну смерть. Сили були занадто нерівні. Бій у Чемульпо, що тривав близько години, продемонстрував героїзм і високу професійну підготовку російських моряків. Витримавши шквальний вогонь противника, обидва капітана максимально скоротили відстань між кораблями і відповіли ударом. За неповну годину «Варяг» витратив більше тисячі снарядів, що було рекордної скорострільністю, і отримав дві великі пробоїни. Пошкодження і втрати особового складу змусили капітана Руднєва повернутися в корейський порт. Човен «Кореєць», бився разом з «Варягом» проти дев'яти японських кораблів, постраждала менше, так як основний вогонь ворога обрушився на новий і потужний крейсер. Японська ескадра втратила кілька судів.

Щоб не дістатися ворогові, обидва корабля за рішенням капітанів були затоплені в акваторії корейського порту. Команди, прийняті на борт іноземними судами, пізніше повернулися в Росію, де країна вшановувала своїх героїв.

Основні битви російсько-японської війни

На початку літа 1904 року, розгромивши російський флот на Тихому океані, японці перенесли бій на сушу. Відбувся бій при Вафагоу (Китай), в результаті якого російська армія була розділена на дві частини, а Порт-Артур оточений. Облога російської військової бази тривала півроку. Після кількох запеклих штурмів з урахуванням величезних втрат серед захисників (20 тисяч чоловік) Порт-Артур в грудні 1904 року без наказу командування був зданий комендантом фортеці. 32 тисячі солдатів потрапили в полон, японські втрати склали 50 тисяч. «Мукденская м'ясорубка» (Китай) в лютому 1905 року тривала 19 днів. Російська армія була розбита, втрати були величезні. Завершальним і невдалим для Росії було Цусімська битва на морі. Під час перекидання 30 російських кораблів Балтійського флоту в Тихий океан караван був оточений 120 японськими військовими судами. Тільки три російських корабля змогли вціліти і вирватися з оточення. Російське колоніальне рух на схід припинилося, був укладений тяжкий для країни Портсмутский договір.

Японська медаль «Російсько-японська війна 1904 – 1905 рр.»

Війна, яка зробила Японію найбільшої імперіалістичною державою, визнаною у всьому світі, була закінчена. Настав час вручення нагород. Японський уряд у ході бойових дій заохочувало свою армію раніше встановленими державними нагородами. Едикт про створення спеціальної японської медалі «Російсько-японська війна 1904 – 1905 років» був підписаний імператором Японії в кінці березня 1906 року.

Опис японської медалі

Диск діаметром 30 міліметрів з позолоченої бронзи має на аверсі два схрещених прапора сухопутних і морських сил держави, тут же розташований герб. Оборотна сторона оформлена дещо незвичним для цієї країни стилем, не застосовувала раніше для вшанування лаврові і пальмові гілки, звичні в Європі. На цій медалі цими символами перемоги оздоблений щит з написом про військової кампанії. Японська медаль «Російсько-японська війна 1904 – 1905 рр.» була вручена всім солдатам і офіцерам імператорської армії, які брали участь у бойових діях.

Нагороди Російської держави

Незважаючи на поразку у війні, в Росії були засновані кілька нагород, присвячених цій події. В ході військових дій їх отримували відзначилися учасники битв. Перші медалі були вручені повернувся в Санкт-Петербург членам команди військових кораблів «Варяг» і «Кореєць». На прийомі в імператорському палаці їм були надані 30-міліметрові в діаметрі срібні нагороди на спеціальній стрічці «Андріївського прапора». На аверсі зображено хрест Георгія Побідоносця та по колу розміщено інформацію: «За бій «Варяга» і «Корейця» 27 січ. 1904 р. ЧЕМУЛЬПО». На зворотному боці зображено фрагмент морського бою. По завершенні воєнних дій, незважаючи на програш, імператор затвердив ще одну нагороду в знак вдячності до учасників боїв. У січні 1906 року з'явилася медаль. Її лицьова сторона оформлена малюнком, що зображує око, тут же зазначені роки війни. Зворотна сторона містить цитату з Нового Завіту. Медалі виготовлялися трьох переваг: з срібла, бронзи та міді. Цінними вважалися тільки перші. Треті отримали всі чини, які не брали участь в боях. Крім загальновійськових нагород російсько-японської війни була також створена медаль Червоного хреста, яка видається особам обох статей.