Вершки суспільства – це вищий аристократичний прошарок привілейованих сословиях. Дане поняття цікаво тим, що, виникнувши в новий час, в епоху існування дворянського класу, воно досі зберегло своє первинне значення. В наш час цим виразом прийнято називати кращих представників еліти. Поряд з терміном «золота молодь» розглянуте поняття застосовується до тих людей, які досягли вищих сходинок в соціальній піраміді.

Історична довідка

Вершки суспільства спочатку позначали шар людей, які користуються всіма привілеями стану. При згадуванні даного поняття відразу виникає асоціація з вищим шаром в ієрархії, причому частіше за все в розрахунок береться матеріальний критерій – майновий стан, а також родовід.


Разом з тим необхідно враховувати історичне значення тих, хто представляв собою вершки суспільства. Саме з їхнього середовища виходили талановиті державні діячі, дипломати, полководці. Багато з них внесли значний вклад в розвиток культури, ставши меценатами і протегуючи мистецтв. Не можна забувати також і про те, що деякі стали видатними письменниками, вченими і поетами. Тому при оцінці їх статусу не можна обмежуватися тільки їх матеріальним становищем.

Сучасний стан

Вершки суспільства в наш час – це люди, які, по суті, займають те ж саме місце і виконують ті ж функції, що і раніше. Однак тепер родовитість вже не відіграє тієї ролі, що раніше, і стати членом цього кола, в принципі, може кожен. Однак ця замкнута група, як і раніше надзвичайно вузька і нечисленна. Втім, згадана зміна зробило її більш демократичною в становому сенсі. Адже раніше вища суспільство складалося виключно з дворян. Тепер будь завдяки таланту або матеріальним становищем може стати його членом.