Назви
У перекладі з латинського «журавлина» означає «кислий кулька», європейці називали її журавлем-ягодою за схожість квітконосів з журавлиному шиєю, а в Англії – «ведмежою горою», оскільки журавлина поряд з лісову малину є улюбленими ласощами клишоногих. Назва ж «брусниця» має урочисто-пихатий переклад – «лоза винограду з гори Іда». На Русі її здавна називали серцевиною, брусеной, боровкой.Характеристика смакових якостей ягід
Представники одного сімейства вересових, журавлина і брусниця – ягоди не просто смачні, а й надзвичайно корисні, хоча і відрізняються за складом. Журавлина поширена в північних і помірних широтах на болотистих, моховитих місцевостях. Кислий смак їй надає присутність в м'якоті ягід кислот в кількості 34 % і цукрів - 6 %. Журавлина здатна зберігатися на кущах під снігом, перечікуючи довгу зиму, а навесні перетворитися на повноцінний урожай. Втім, він трохи поступається осінньому збору за змістом аскорбінової кислоти, але ягоди стають помітно солодше. Брусниця, має ареал поширення набагато ширше, більш нейтральна за смаком, в ній менше кислот (всього 2 %), а цукрів – до 87 %. Зростає цей невибагливий багаторічник в хвойних і змішаних лісах, здатна плодоносити, розростаючись на одному місці майже три сотні років. Ягода дозріває у вересні.Журавлина і брусниця: зовнішні відмінності
Ягоди журавлини трохи крупніше: темно-червоні, налиті, глянцеві, що досягають в діаметрі 08-1 см, вони пускають сік при найменшому стиску. Брусниця помітно менше в розмірах – приблизно 06 див. Ця ягода бордово-червоного кольору має трохи плескату форму і абсолютно іншу структуру м'якоті: щільну, домогтися від якої фонтанчика соку неможливо. Брусниця і журавлина, відмінності між якими ми розглядаємо, різняться і листям. У журавлини листочки дрібніше, довжина їх становить не більше 15 см, а ширина - 03-06 див. Кущики брусниці прикрашені великими листям, їх довжина сягає 2-3 см, а ширина – 15 див. Зате форма листя цих рослин видає їх родинні зв'язки і приналежність до одного сімейства. У обох видів листочки овальні, що кріпляться до стебла короткими черешками.Хімічний склад
Ягоди журавлини унікальні по корисним властивостям, її не без підстави вважають полезнейшей ягодою, якої об'єднані вітаміни В, До, З, нікотинова і фолієва кислоти, дивовижний набір мікроелементів – залізо, магній, бор, калій, йод, кальцій, мідь, фосфор, марганець і ін Не менш різноманітний хімічний склад ягід брусниці, не поступається журавлині по корисності. У ній є вітаміни В, А, Е, С, цілий ряд органічних кислот, як то нікотинова, винна, бензойна, урсолова, саліцилова, а також мікроелементів, цінних мінеральних солей, пектинів і дубильні сполук.Незважаючи на деяку різницю у складі ягід, неможливо судити про рівень корисності таких рослин, як брусниця і журавлина. Відмінності у формі та хімічному складі абсолютно неважливі, коли мова заходить про користь цих ягід. Ці рослини однаково цінуються знавцями народної медицини.