Всього лише 200 грамів кореневища цикута достатньо для того, щоб смерть отруїти корову, а від 50 до 100 грамів цієї рослини можуть вбити вівцю. За однією з легенд Сократ був отруєний отрутою саме цієї рослини. Але в даний час вважається, що більш ймовірна версія - смерть філософа після прийняття напою на основі болиголова плямистого.
Віх отрутний: опис загальне
Віх отруйний – дуже небезпечна отруйна рослина. Цикута пахне селерою або морквою (і запах оманливий), і має товстий корінь. Зазвичай вона цвіте в липні-серпні. Віх отруйний легко відрізнити від схожих на нього рослин з товстого кореневища. Корінь його розділений на окремі камери перегородками. Він досить легко висмикується із землі. На смак корінь, який є самою отруйною частиною рослини, солодкуватий. Нагадує він редьку або брукву. Найбільша концентрація отрути у цикути спостерігається навесні.Ботанічний опис
Цикута (фото див. нижче) – трав'яниста багаторічна рослина, що виростає до 1-12 метрів у висоту з характерним для нього вертикальним м'ясистим кореневищем білого кольору з численними тонкими коренями. Поздовжній розріз в кореневище виявляє ряд порожнин поперечних, наповнених рідиною жовтуватого кольору. Останнє є характерним ознакою віха.Гладкий і гіллясте стебло всередині порожнисте. Гострозубчастими верхні великі листки двічі, а нижні – тричі перисті і розсічені, з загостреними листочками. Білі дрібні квітки зібрані в подвійні (складні) парасольки приблизно з 10-15-ма променями. Важливою відмінністю його від болиголова плямистого є відсутність обгорток, але вони є з 8-12-ма листочками у кожного парасольки. Цикута – це рослина з дрібними плодами. Складаються вони з 2-х напівкулястих коричневих сім'янок. Кожна з них з зовнішньої сторони має 5 широких поздовжніх ребер, а їхні внутрішні сторони звернені один до одного. Вони мають більш світле забарвлення, з широкою темною смужкою посередині. Розмноження рослини відбувається насінням.
Поширення, місця зростання
Цикута – це рослина, яка любить заболочені вологі місця. Воно може знаходитися прямо у водоймі (у самого берега), зустрічається і на болотах. На сухих луках віх отруйний не росте. Ареал поширення у географічному плані широкий: Східна Європа, північні частини Азії, Західної Європи та Північної Америки. У Росії поширений майже повсюдно. Це рослина навесні розвивається швидше за інші, тому своїми розмірами виділяється на загальному тлі, залучаючи крупнорогатих тварин.Хімічний склад рослини, застосування
Цикута – це рослина, що містить у собі наступні речовини: цикутотоксин (найбільш отруйна початок в смолі кореня), здатний паралізувати дихання; цикутин; ефірні олії тощоДуже небезпечні всі частини рослини, але особливо отруйно його кореневище. У Росії в народній медицині кореневища і коріння цикути застосовували у вигляді мазей і настоянок зовнішньо. Вони використовувалися при ревматизмі, шкірних захворюваннях, подагрі. Також рослина мало важливе значення в гомеопатії. Насіння і коріння цикути містять олію цикутное, або цикутол. Цикутоксин та інші отруйні речовини рослини не руйнуються під впливом високих температур, і ні при тривалому зберіганні. Навіть висохла цикута містить небезпечний отрута. Використовується рослина і зараз в медицині. З листя, стебел, коренів і квіток віха виготовляються досить ефективні лікарські препарати, що застосовуються при лікуванні різних захворювань. У малих дозах речовини з кореневища і коренів діють заспокійливо, пригнічуючи нервову систему і рухову активність. Вони знижують тиск і надають сечогінну дію.