МПЛ-50 – що переховується під цією абревіатурою, знає більшість людей, що проходять службу або колись служили в армії, для інших це лише набір літер. Зате словосполучення «саперна лопата» відомо, напевно, всім. Причому мають на увазі під цією назвою, того не відаючи, саме МПЛ-50.

«Саперна» лопата для піхоти

МПЛ – М-мала, П-піхотна, Л-лопата, а цифра 50 увазі загальну довжину інструменту, що дорівнює 50 див. Саме піхотна лопата, а зовсім не саперна, як помилково називають у народі. У зв'язку з цим варто відзначити, що на озброєнні в російській армії в якості шанцевого інструменту є лопата БСЛ-110 – саперна лопата, тільки велика. Малої саперної лопати просто не існує.


Мала піхотна лопата служить в російській армії майже півтора століття і стала настільки звичним атрибутом для солдата, що багато хто впевнений у тому, що народилася вона в Росії, проте це не так.

Коли з'явилася МПЛ

В середині 19 століття прогрес у розвитку вогнепальної зброї змусив замислитися над захистом солдатів піхоти. Рішення цієї проблеми виявилося простим і надійним. А полягало воно в маленькій лопати, винайденої датським військовим, капітаном піхоти Линнеманном. Патент на винахід військовий отримав в 1869 році, а в 1870 році данці її вже взяли на озброєння своєї армії. Новинка незабаром знайшла своє місце і в інших європейських арміях. Але перш за її піддавали всіляким випробуванням, які вона гідно пройшла, а в показнику ефективності поступилася лише одну третину великий саперної лопати, при цьому набагато перевершуючи її в компактності та універсальності.


На озброєння російської армії лопату Линнеманна взяли в 1874 році. З часом вона вдосконалювалася, змінювався матеріал виготовлення, розміри, але в цілому конструкція залишилася майже ідентичною оригіналові. У такому вигляді лопата дійшла і до наших днів як індивідуальний носиться інженерний інструмент солдатів.

Конструкція МПЛ

Сталевий штик і дерев'яний держак – ось дві складові МПЛ-50. Все гранично просто, однак навіть ці дві деталі продумані до дрібниць. Живець (ручка, ручка, держак) виточується з деревини твердих порід. Ретельно обробляється і не забарвлюється. Після обробки поверхня черешка залишається злегка шорсткою, після чого її обпалюють і обробляють шліфувальною шкуркою. У підсумку виходить держак, який не ковзає в руках і при вмілому зверненні не натирає мозолі. За формою багнета МПЛ можуть бути 4 - і 5-вугільні, іноді зустрічаються і овальні. Лопата МПЛ-50 має сталевий штик п'ятикутної форми шириною 15 см, довжиною 18 см, покритий антибликовой фарбою. Лезо заточується з одного боку. Такий спосіб заточування допомагає легко перерубать коріння і в цілому полегшує роботу при риття окопу. Мала піхотна лопата носиться в спеціальному чохлі, як правило, виконаному з цупкого брезенту. На його задній поверхні є дві петлі для кріплення інструменту на поясному ремені.

Застосування МПЛ-50

Природно, головне призначення МПЛ полягає в риття окопів. Довжина лопати в 50 см вибрана не випадково. Завдяки таким розмірам і конструкції з'являється можливість самообкопування бійця з різних положень: лежачи, сидячи або стоячи на колінах, в залежності від складної бойової обстановки. Солдат, що має навички роботи з лопатою, викопує окоп для стрільби з положення лежачи за 8-12 хвилин. Новобранець справляється з таким завданням у середньому за півгодини. Такі результати підкреслюють важливість навчання молодих солдатів володінню МПЛ, так як в реальному бою навіть невелика затримка за часом може коштувати їм життя.
Використання МПЛ в якості холодної зброї відомо ще з Першої світової війни. Спеціально для рукопашного бою штик лопати заточували з усіх боків, перетворюючи інженерний інструмент небезпечний, двосічний і при цьому компактний сокира. Причому балансування МПЛ-50 виконана таким чином, що вона прекрасно підходить для метання. Так як по вазі і розмірам лопата перевершує метальний ніж, то після влучення в живу мішень вона залишає найважчі наслідки. Солдатська кмітливість знайшла малої піхотної лопати і цілком мирне застосування. У польових умовах її часто використовують як похідну сковороду для розігріву їжі. А при подоланні водних перешкод на підручних плавзасобах (колодах, плотах тощо) - як весла.

Нова-стара «саперка»

До наших днів «саперка» дожила практично в незмінному вигляді, однак НВО Спеціальних матеріалів, утворене на базі лабораторії ЦНДІ матеріалів Міністерства оборони промисловості СРСР в 1991 році, випустило модель МПЛ-50 нового зразка, що отримала назву «Азарт-М». При погляді на цю лопату складається враження, що виробник постарався зробити з неї максимально універсальний інструмент. Виконаний з броньової сталі штик лопати конструктори додатково забезпечили пилкою, лінійкою, обценьками і навіть транспортиром. До того ж штик нової лопати тепер володіє властивістю самозатачиваться в ході виконання робіт. В іншому новий «Азарт-М» залишився старою моделлю МПЛ-50.