Рання життя і кар'єра
Народився 23111804 в Хілсборо, Нью-Гемпшир, США. Його батьками були Анна Кендрік і губернатор штату Нью-Гемпшир Пірс Бенджамін. Франклін Пірс навчався в Боудин-коледжі в штаті Мен, вивчав право в Northampton, штат Массачусетс, і отримав юридичну освіту в 1827 році. У 1834 р. він одружився з Джейн Епплтон, батько якої був президентом Боудина і видним вігом. У подружжя народилося троє синів, які померли в дитячому віці.Франклін пірс увійшов у політичне життя Нью-Гемпшира як демократ і працював в Законодавчих зборах штату (1829-33), Палаті представників США (1833-37) і Сенаті (1837-42). Красивий, ввічливий, привабливий, володіє зовнішнім блиском Пірс знайшов у Конгресі багато друзів, але його кар'єра в іншому нічим не була характерною. Він був відданим прихильником президента Ендрю Джексона, але його постійно відтіняли старші і більш відомі політичні діячі. Пішовши у відставку з Сенату з особистих причин, він повернувся в Конкорд, де відновив свою юридичну практику, а також обіймав посаду федерального прокурора округу.
Номінація в президенти
За винятком короткочасної служби офіцером під час Американо-мексиканської війни (1846-48), Пірс залишався поза увагою громадськості до Національного з'їзду Демократичної партії в 1852 році. Після виникнення патової ситуації серед прихильників провідних претендентів у президенти Льюїса Кесаса, Стівена Дугласа і Джеймса Б'юкенена коаліція Нової Англії і південних делегатів запропонувала кандидатуру Молодого Гікорі (Ендрю Джексон був відомий як Старий Hickory), і Франклін Пірс був номінований на 49-х виборах Національного з'їзду Демократичної партії 1852 р. розгорнулася президентської кампанії домінували спори з приводу рабства і компромісу 1850 року. Хоча і демократи, і віги оголосили себе його прихильниками, перші виявилися більш організованими.
Франклін Пірс – президент
В результаті майже невідомий на національному рівні кандидат несподівано переміг на листопадових виборах, випередивши в колегії вибірників претендента від партії вігів Уинфилда Скотта 254 голосами проти 42. Тріумф Франкліна Пірса був затьмарений трагедією, яка сталася за кілька тижнів до його інавгурації, коли він і його дружина були свідками загибелі на залізниці їх єдиного вцілілого дитини, 11-річного Бенні. Джейн, яка завжди виступала проти кандидатури свого чоловіка, так ніколи повністю не оговталася від шоку. На момент обрання Пірсу було 47 років. Він став наймолодшим президентом в історії США. Представляючи східну фракції Демократичної партії, яка заради гармонії і процвітання бізнесу не підтримувала виступи проти работоргівлі і намагалася заспокоїти жителів півдня, Пірс Франклін прагнув домогтися єдності шляхом введення в свій кабінет прихильників крайніх позицій обох сторін.
Зовнішня політика
Президент також намагався відійти від жорстких протиріч, амбітно і агресивно просуваючи розширення територіальних і комерційних інтересів Сполучених Штатів за кордоном. У прагненні придбати острів Куба він наказав послу США в Іспанії спробувати забезпечити вплив європейських фінансистів на уряд цієї країни. В результаті в жовтні 1854 р. з'явилося дипломатичне заяву, відоме як Остендскій маніфест. Воно було сприйнято американською громадськістю як заклик при необхідності вирвати Кубу з-під влади Іспанії силою. Послідували за цим розбіжності змусили адміністрацію відмовитися від відповідальності за документ і відкликати посла. У 1855 році американський авантюрист Вільям Уокер здійснив експедицію в Центральну Америку з надією встановити там контрольоване Сполученими Штатами уряд, який підтримує рабовласництво. У Нікарагуа він проголосив себе військовим диктатором, а потім президентом, і його сумнівний режим був визнаний адміністрацією Пірса. Більш стійкий дипломатичний успіх очікував експедицію під командуванням Меттью Перрі, відправлену в 1853 році президентом Міллардом Филлмором в Японію. У 1854 р. Франклін Пірс отримав доповідь Перрі про те, що його експедиція була успішною і кораблі США обмежили доступ в японські порти. Адміністрація президента також реорганізувала дипломатичну і консульську службу і створила претензійний суд.
Внутрішня політика
Пірс здійснював підготовку до будівництва трансконтинентальної залізниці та відкриття північно-заходу США для поселення. У 1853 р. з метою організації південного маршруту в Каліфорнії посол Сполучених Штатів в Мексиці Джеймс Гадсден, домовився про покупку майже 30 тис. кв. миль території за 10 млн доларів. У 1854 році для стимулювання міграції на північний захід і сприяння будівництву центрального маршруту до Тихого океану Пірс підписав акт Канзас-Небраска. Ця міра, завдяки якій для поселення були відкриті два нових регіону, включала скасування Миссурийского компромісу 1820 р., визначав заборона рабства вище 36° 30' північної широти, і умова, що вільний або рабовласницький статус території повинен визначатися місцевим населенням. Цей закон викликав обурення і в Канзасі почався збройний конфлікт, що став основною причиною зростання Республіканської партії в середині 1850 років.