Питання про те, хто винайшов повітряна куля, напевно, буде цікавий кожному школяреві. Адже даний літальний апарат був створений у далекому 18 столітті і витримав перевірку часом, так як його використовують у повітроплаванні і в наші дні. Техніка і матеріали змінюються і удосконалюються, однак принцип дії залишився протягом століть все тим же. Саме тому звернення до особистостей тих людей, які придумали це нове дивовижне засіб пересування, представляється особливо актуальним.

Коротка біографія

Винахідниками повітряної кулі були брати Монгольф'є. Вони жили в невеликому французькому містечку Annonay. Обидва з дитинства захоплювалися науками, ремеслами, технікою. Їх батько був підприємець, у нього була своя паперова фабрика. Після його смерті старший з братів Жозеф-Мішель успадкував її і згодом використав для свого винаходу.


За свої наукові досягнення він згодом став адміністратором знаменитої паризької Консерваторії мистецтв і ремесел. Його молодший брат Жак-Етьєн був по своєму утворенню архітектором. Він захоплювався науковими працями видатного британського вченого-природознавця Джозефа Прістлі, відкрив кисень. Це захоплення привело до того, що він став брати участь у всіх експериментах старшого брата.

Передумови

Розповідь про те, хто винайшов повітряна куля, необхідно почати з пояснення умов, які зробили можливим настільки дивовижне відкриття. До другої половини 18 століття вже був зроблений ряд найважливіших наукових відкриттів, який дозволив братам реалізувати на практиці власні спостереження. Вище вже говорилося про відкриття кисню. У 1766 році інший британський дослідник Р. Кавендіш відкрив водень – речовина, яке згодом стало активно використовуватися в повітроплаванні. Приблизно за десять років до проведення знаменитого досвіду з підняттям повітряної кулі відомий французький учений А. Л. Лавуазьє розробив теорію про роль кисню в процесах окислення.

Підготовка

Отже, історія про те, хто винайшов повітряна куля, тісно пов'язана з науковою життям другої половини 18 століття. В даному випадку важливо відзначити, що подібний винахід стало можливо завдяки вищепереліченим відкриттів. Брати не тільки були в курсі останніх наукових відкриттів, але і намагалися втілити їх у життя. Саме ця думка і підштовхнула їх до створення кулі. У їх розпорядженні були всі необхідні матеріали для його виготовлення: паперова фабрика, залишена їм від батька, забезпечувала їх папером, тканинами. Спочатку вони робили великі кульки, наповнювали їх гарячим повітрям і запускали в небо. Перші кілька дослідів підштовхнули їх до ідеї створення великої кулі. Спочатку вони наповнювали його парою, однак ця речовина при піднятті швидко хололо, осідало у вигляді водяних опадів нас стінках матерії. Потім було прийнято рішення використовувати водень, який, як відомо, легше повітря. Однак цей легкий газ швидко випаровувався і улетучивался через стінки матерії. Не допомогла навіть обшивка кулі папером, через яку газ все одно швидко зникав. До того ж водень був дуже дорогим речовиною, і братися змогли роздобути його з великим трудом. Потрібно було шукати інший спосіб для успішного завершення експерименту.

Попередні проби

При описі діяльності тих, хто винайшов повітряна куля, необхідно вказати на ті перешкоди, з якими довелося зіткнутися братам, перш ніж їх експеримент успішно завершився. Після перших двох невдалих спроб підняти конструкцію у повітря Жозеф-Мішель запропонував використовувати не водень, а гарячий дим. Цей варіант здався братам вдалим, оскільки ця речовина також було легше повітря і, отже, могло підняти м'яч вгору. Новий досвід виявився успішним. Слух про це успіх швидко поширився по всьому містечку, і жителі стали просити братів провести публічний досвід.

Політ 1783 року

Брати призначили випробування на 5 червня. Обидва ретельно готувалися до цієї знаменної події. Вони виготовили куля, який важив більше 200 кілограмів. Він був без кошика – того неодмінного атрибута, який ми звикли бачити в сучасних конструкціях. До нього були прикріплені спеціальний пояс і кілька канатів для утримання його в потрібному положенні до тих пір, поки він повітря усередині оболонки буде нагріватися. Повітряна куля братів Монгольф'є мав досить солідний вигляд і справив величезне враження на присутніх. Його горловину помістили над багаттям, який розігрівав повітря. Вісім помічників утримували його за мотузки знизу. Коли оболонка наповнилася гарячим повітрям, куля піднявся вгору.

Другий політ

Повітряна куля з кошиком був винайдений цими людьми. Однак цьому передував величезний резонанс, який мало відкриття нікому невідомих дослідників з маленького французького містечка. Цим відкриттям зацікавилися вчені з Академії наук. Сам король Людовик XVI проявив такий інтерес до польоту кулі, що братів викликали в Париж. на вересень 1783 року був призначений новий політ. Брати прикріпили до кулі вербову кошик і стверджували, що вона витримає пасажирів. Вони хотіли полетіти самі, проте в газетах розгорнулася гостра дискусія з приводу великого ризику. Тому для початку було вирішено підняти в кошику тварин. У призначений день, 19 вересня, куля в присутності вчених, придворних і короля піднявся наверх разом з «пасажирами»: півнем, бараном і качкою. Після невеликого польоту куля зачепився за гілки дерев і опустився на землю. З'ясувалося, що тварини відчувають себе добре, і тоді було прийнято рішення про те, повітряна куля з кошиком витримає і людини. Через деякий час перший в світі повітряний політ здійснили Жак-Етьєн і відомий французький учений, фізик і хімік Пілатр де Розьє.

Типи куль

В залежності від виду газу, яким заповнюють оболонку, прийнято виділяти три різновиди цих літальних пристроїв. Ті, які піднімаються з допомогою розпаленого повітря, називаються монгольфьерами – прізвища його творців. Це один з найбільш зручних і безпечних способів наповнення матерії газом, який легше за повітря і, відповідно, може підняти кошик з розташованими в ній людьми. Різні види повітряних куль дозволяють мандрівникам вибирати найбільш зручний спосіб пересування. Особливе значення в даній конструкції має пальник повітряної кулі. Її призначення полягає в тому, щоб постійно нагрівати повітря. У тих випадках, коли потрібно опустити кулю, необхідно відкрити спеціальний клапан в оболонці для того, щоб остудити повітря. Ті кулі, внутрішність яких наповнюють воднем, отримали назву шарльери – по імені іншого видатного французького хіміка-винахідника, сучасника братів Монгольфьеров Жака Шарля.

Інші типи апаратів

Заслуга цього дослідника полягає в тому, що він самостійно, не використовуючи розробки своїх видатних співвітчизників, винайшов власний кулю, наповнивши його воднем. Втім, його перші спроби були невдалими, оскільки водень, будучи вибухонебезпечним речовиною, вступивши в контакт з повітрям, вибухнув. Водень є вибухонебезпечним речовиною, тому його використання при наповненні оболонки літальних апаратів пов'язаний з певними незручностями. Повітряні кулі з гелієм також називаються шарльерами. Молекулярний вага цієї речовини більше ніж у водню, він володіє достатньою вантажопідйомністю, він нешкідливий і безпечний. Єдиним недоліком цієї речовини є його дорожнеча, тому його використовують для пілотованих апаратів. Ті кулі, які наповнюються наполовину повітрям, наполовину – газами, отримали назву розьеров – по імені іншого сучасника братів Монгольфьеров згаданого Пилатра де Розьера. Він розділив оболонку кулі на дві частини, одну з яких наповнив воднем, іншу – гарячим повітрям. Він спробував здійснити політ на своєму апараті, однак водень загорівся, і він разом зі своїм супутником загинув. Тим не менш придуманий ним тип апарату отримав визнання. Повітряні кулі з гелієм і повітрям, або воднем використовуються в сучасному повітроплаванні.