Виникнення чернецтва у Візантії
Християнство на території всієї Римської імперії виникло в I столітті нашої ери. Вже у 2-3 столітті намітилася тенденція появи церкви і кліру. З'являються священнослужителі, які виділяються з усієї маси віруючих. Спочатку це виражалося в подвижництві. Основною ідеєю було досягнення праведності через самозречення і смирення. Заснував чернецтво Антоній Великий. Він роздав своє майно і місцем свого проживання вибрав гробницю. Харчуючись одним хлібом, він присвятив своє життя вивченню Писання і роздумів над ним.Державна релігія
Християнство як державна релігія Візантії було визнано імператором Феодосієм Великим. До цього християнкою в їхній родині була мати Олена. Таке релігійне завзяття пояснюється дуже просто: християнство, учащее смирення, було ще одним важелем впливу на народ, допомагаючи утримувати його в підпорядкуванні і змушуючи його покірливо зносити гніт візантійської держави.
Імператор Юстиніан
За старою доброю традицією, в Римській імперії армія часто зводила на трон своїх улюбленців. Так свою влада у Візантії отримав імператор Юстин. Свого племінника, вихідця з бідної селянської родини, він зробив співправителем, який потім буде відомий в історії як імператор Юстиніан.
Імператор у церковних справах
Роль імператорів в церковному житті була значною, і це всіляко підкреслювалося в різних зовнішніх проявах. Як один з найбільш яскравих прикладів – золотий трон імператора в церкві завжди сусідив з троном патріарха. До цього можна додати і його особиста участь у деяких ритуалах. На великодню службу він з'являвся в бинтах, і супроводжували його 12 супутників. З 10 століття імператорської особи довіряли кадило з ладаном протягом всієї різдвяної служби.Релігія Візантії підкреслювала значущість імператорів не тільки під час служби. Всі рішення Вселенського собору підписувалися головою світської влади, а не патріархом.
Єретичні вчення у Візантії
Територія Візантії була місцем, де тісно переплелися східна і західна культури. Християнська релігія виникла як одне з східних віровчень і знайшла відгук спочатку у представників східних народів. У міру її просування серед греків і римлян почався конфлікт поглядів на сутність і роль Бога батька і його сина Ісуса Христа. Яскравою ілюстрацією того є збір імператора Костянтина і духовенства в Нікеї в 325 р. н.е. Імператор Костянтин на той момент залишався ще язичником, але він намагався розібратися в особливості віровчення, яке він тільки недавно легалізував. На зборі детально розглядалися і погляди «єретиків Аріана», які заперечували божественність Христа. З представниками основної релігії Візантії сперечалися і представники інших єретичних навчань: монофизисти, несторіанці і виникли в 9 столітті павлікіанці. Необхідно коротко охарактеризувати кожну з цих сект.
Боротьба з єретиками
Церква посилено боролася з різними єресями і забобонами, іноді оголошуючи безбожниками і відлучаючи від церкви. До речі, відлучення підлягали навіть ті, хто три рази поспіль не був на недільну службу. На території Візантії цього було достатньо, щоб оголосити людини безбожником і відлучити від церкви. Вводилися також заборони на язичницькі обряди і свята. Але коли церковні ієрархи бачили, що не можуть викоренити язичницькі свята і традиції, тоді основні події з життя Христа ставали церковними святами, отмечавшимися в один день з язичницькими і згодом замінювали їх. Християнство – основна релігія Візантії, вона поступово витіснила пережитки минулого, але повністю викорінити забобони різних народів не вдалося і до сьогодні.«Ніка»
Наявність агресивних сусідів, імперські амбіції і розкіш державного апарату вимагали все більше коштів. Це важким тягарем лягало на простих людей, що відчули на собі підвищення оподаткування. Візантія при Юстиніані пережила масштабне, але неорганізоване народне повстання, головним підсумком якого було винищення понад 30 тисяч осіб. Головним і улюбленим розвагою візантійців були кінні скачки на іподромі. Але це був не просто спорт. Чотири команди колісниць були ще й політичними партіями, і виразниками інтересів різних верств населення, тому що саме на іподромі народ бачив свого імператора і, за традицією, що давно склалася, висував свої вимоги. Було дві основні причини народного обурення: підвищення податків і переслідування єретиків. Не дочекавшись зрозумілих відповідей на свої питання, люди перейшли до активних дій. Вигукуючи «Ніка!», вони почали трощити й палити урядові будівлі і навіть обложили палац Юстиніана.
Жорстоке придушення повстання
Становище християнської церкви у Візантії, підтримуючої імператора, високі податки, несправедливість чиновників і безліч інших факторів, які довгими роками накопичувалися, призвели до величезної народної люті. І Юстиніан спочатку навіть був готовий бігти, але його дружина Феодора не дозволила цього. Скориставшись тим, що в таборі повсталих не було єдності, на іподром увійшли війська і жорстко придушили бунт. А далі пішли кари. Візантія при Юстиніані повільно, але вірно вступала в смугу занепаду.Поділ християнської церкви на католицизм і православ'я
1054 рік остаточно закріпив і оформив розкол єдиної християнської церкви на дві традиції: західну (католицизм) і східну (православ'я). Коріння цієї події слід шукати в протистоянні двох глав церков – папи римського і візантійського патріарха. Відмінності з питань догматики, канонами і літургії були лише зовнішнім проявом. Було ще одна істотна відмінність церков Заходу і Сходу. Церкву в Константинополі перебувала в залежному становищі від імператора, тоді як на Заході папа римський мав більшу політичну вагу і вплив на свою короновану паству. Однак візантійські церковні ієрархи не бажали миритися з таким станом речей. Глава християнської церкви у Візантії у відповідь на отлучительную грамоту, яку поклали легати папи римського у соборі Святої Софії, зрадив анафемі легатів. Це яскраве історична подія розділило «братів у Христі».
Іконоборське рух у Візантії
Релігія Візантії справляла величезний вплив на всі сфери життя з-за існуючого ідеологічного впливу церкви. Це не влаштовувало військовий стан. В їх середовищі вже спостерігалася жорстка і безкомпромісна боротьба за землі і право призначати ренту проживають там селянам. І цих ресурсів явно не вистачало на всіх, тому фемная знати хотіла дістати і церковні землі. Але для цього було необхідно вибити ідеологічну основу впливу духовенства. Привід був дуже швидко знайдений. Почалася ціла кампанія під гаслом боротьби з шануванням ікон. Це була не Візантія при Юстиніані. У Константинополі правила друга династія. Сам імператор Лев III відкрито включився в боротьбу проти шанування ікон. Але це рух не знайшло відгуку в широких народних масах. Торгово-ремісничі кола підтримали церква – їх не влаштовувало посилення знаті. Імператор Костянтин V діяв вже більш рішуче: він конфіскував частина церковних скарбів (і провів секуляризацію), які потім роздавав знаті.Падіння Константинополя
Православна церква у Візантії під кінець існування імперії як ніколи зміцнила свою владу і вплив. Країна була знекровлена міжусобицями. Візантійські імператори намагалися налагодити стосунки з Західною Церквою, але всі спроби зустрічалися вороже з боку представників вищої православної ієрархії. Взяття Константинополя хрестоносцями ще більше додало розколу. Константинополь не брав участі в грабіжницьких Хрестових походах, вважаючи за краще заробляти величезні бариші на своїх братів по вірі, надаючи їм свій флот і продаючи товари, необхідні для такої солідної військової кампанії за величезні гроші. Тим не менш Східна Православна Церква затамувала величезну образу за втрату Константинополя і за те, що західні країни не підтримали православних проти турків-сельджуків.