«Сказання Синухе»
Це одне з найдавніших творів світової художньої літератури, що дійшла до наших днів. У ньому згадується про бога Атона, що дало вченим можливість датувати виникнення його культу періодом раніше 12-ї династії.Згідно «Сказанням Синухе», померлий цар — бог, що піднімається до небес. Там він становить єдине ціле з сонячним диском, а його тіло зливається з тим, хто його створив. При цьому денне світило ототожнювалося з богом Атоном.
Характеристика
Повне ім'я бога Атона — Ра-Гір. Ієрогліф, яким його позначали, використовувався для запису титулу «Світло сонячного диска». Його часто скорочували, тому на багатьох стелах і фресках бог названий просто Атоном. Він поєднував у собі риси жіночого і чоловічого божественного початку. Вважалося, що все суще походить від бога і разом з тим існує всередині нього. На відміну від інших божеств, Атон, як правило, не вважався антропоморфних і зображувався у вигляді сонячного диска. Однак його промені закінчувалися кистями рук, на зразок людських.Розвиток культу сонячного диска
В період Середнього царства Атон — бог Єгипту — вважався одним із втілень верховного бога Ра. При фараоні Аменхотепі Третьому його перестали зображати у вигляді виблискуючого сонячного диска. В цей період жерці стали підкреслювати схожість єгипетського бога Атона з Ра, тому на стародавніх фресках, створених в 14 столітті до н. е, він виглядає вже як людина з головою сокола. Сам Аменхотеп Третій надавав цьому божеству набагато більше значення, ніж його попередники. Зокрема, відомо, що він побажав назвати своє барку для подорожі в загробний світ «Душею Атона».
Аменхотеп Четвертий і цариця Тія
Цей фараон вступив на єгипетський престол в 1419 році до нашої ери, після свого батька і тезки, так як його старший брат помер ще в юному віці. На той момент головний царствений бунтар і революціонер Стародавнього світу був зовсім ще молодою людиною, але відрізнявся високим рівнем інтелекту. Матір'ю Аменхотепа Четвертого була цариця Тія, яку історики вважають однією з найбільш видатних жінок в історії Стародавнього Єгипту. Справа в тому, що вона не була чистокровної єгиптянкою і не належала до царського роду, тому шлюб між нею та фараоном вважався порушенням всіх чинних звичаїв. Між тим, Тія була піднесена своїм царственим чоловіком понад усяку міру і впливала на прийняття ним рішень щодо практично всіх сфер життя країни. Ставши вдовою, Розвитку почала направляти дії сина, якому з дитинства прищепила ідею про перевагу Атона — бога Сонця — над більш відомими і впливовими богами Стародавнього Єгипту. Наслідуючи приклад свого попередника Аменхотепа Четвертого, молодий фараон став поклонятися диску сонця і вирішив почати небачену в історії Стародавнього Єгипту релігійну реформу.Монотеїстична революція
Аменхотеп Четвертий залишився в історії Стародавнього Єгипту, як фараон, який намагався викорінити багатовікову релігійну традицію, започатковану з зверхністю культу Амона. За його указом стало вважатися, що верховний бог Стародавнього Єгипту — Атон, і пропонувалося поклонятися диску сонця. Ім'я бога було наказано записувати середині картуша, як ім'я фараона, чого раніше ніколи не робилося. Крім того, в період правління Ехнатона, названий Амарною, бога Атона (фото див. нижче) розглядали як творця, що є результатом злиття всіх богів воєдино.На честь свого всесильного покровителя Аменхотеп Четвертий побудував нове місто Ахетатон, куди переселився сам і переніс свою столицю, а також змінив своє ім'я. Якщо раніше воно переводилося як «Амон задоволений», то тепер царя стали кликати Ехнатоном, тобто «корисним Атону». На всі ці грандіозні перетворення, поправшие самі підвалини єгипетської держави, молодому реформатору знадобилося лише 6 років.
Зміцнення культу бога Атона
На 12-му році свого правління фараон пішов ще далі. Він заборонив вживати слова «бог» і «боги», так як вважав, що у свідомості єгиптян вони пов'язані з давніми культами. Їх замінило ім'я Атона, яке стало прозивним. В опалу потрапило навіть слово «мати», яке за своїм звучанням давньогрецькою мовою нагадувало ім'я богині Мун з давньоєгипетського пантеону. Своє рішення про прийняття єдинобожжя Ехнатон пояснював тим, що над світом владно лише одне Сонце, яке постає перед очима людей у вигляді блискучого диска, а на землі від його імені править владика Ехнатон. Для того щоб нікому не прийшло в голову поклонятися іншим богам, фараон наказав зруйнувати багато храмів і звести на їх місці нові, присвячені Атону.Причини релігійної революції
Історики досі не можуть прийти до єдиної думки з приводу того, що змусило фараона відійти від культу Амона. Серед найбільш вірогідних причин називається прагнення молодого царя створити єдину релігію для поширеного єгипетської держави, став багатонаціональним, а також необхідність послабити вплив на суспільство вельмож і жерців. Крім того, вважається, що Ехнатон був виключно егоїстичним і самозакоханим людиною, прагнув всіляко звеличити свою персону. Його тяга до абсолютної влади над оточуючими перевершувала всі межі розумного і змушувала його робити вчинки, про які його попередники не могли навіть і подумати.
Виверження вулкана Санторін
Крім політико-класових пояснень, чому культ Атона в такі короткі терміни зміг витіснити богів, які вважалися більш могутніми, деякі дослідники висувають і нетрадиційні версії. Зокрема, частина істориків пов'язує падіння культу Амона з розчаруванням широких мас єгиптян, пов'язаних з неспроможністю цього бога захистити своїх адептів від наслідків кліматичної катастрофи. Достеменно відомо, що в 1380 році до н.е. відбулося виверження вулкана Санторін. Дослідники вважають, що під відомої з Біблії «Темряві єгипетської» сучасники мали на увазі недолік сонячного світла, що виник внаслідок гігантського викиду попелу в атмосферу. В результаті значна частина Середземномор'я пережила ряд катастроф, включаючи зміни клімату, неврожайні роки та інше. Бог Амон не зміг захистити єгиптян від цих бід, незважаючи на всі їх жертвоприношення і молитви. Тоді частина жителів Давньоєгипетського царства перестала вірити в його всемогутність і стали шукати собі інших покровителів.Захід нової релігії
Давньоєгипетський бог Атон був єдиним об'єктом поклоніння лише близько 15 років. У 1336 (1334) роках до н. е. фараон-бунтар Ехнатон помер. Причому обставини його смерті невідомі. Крім того, покриті мороком останні роки правління Ехнатона. Це пов'язано з тим, що в наступні століття жерці зробили все, щоб стерти з пам'яті людей історію про царя, який зневажив богів, до цього вважалися всемогутніми.
Поклоніння Атону при його приймачі
Смерть фараона-реформатора ще не означала завершення епохи монотеїзму. Його наступник Сменхкара, якому на момент сходження на престол було близько 15 років, вирішив продовжити його справу. Він так високо шанував тестя (можливо, і батька), що навіть приєднав до свого титулу прізвисько, згідно з яким він був улюбленцем померлого государя. Однак на 3-му році правління Сменхкара несподівано змінив свою релігійну політику і дозволив підданим поклонятися не тільки Атону, але і Амону. Крім того молодий фараон прибрав з свого імені згадки тестя і єдиного небожителя, якому той поклонявся. Знову увійшли до вживання і слова «бог» і «мати». У той же час він зберіг у своєму палаці численні зображення Атона.Двовір'я
Після смерті Семнехкара на престолі зійшов дитина — фараон Тутанхатон. На четвертому році його правління ім'я царя змінилося на Тутанхамон, а сам він покинув столицю, засновану його батьком Ахетатоном, щоб оселитися в Мемфісі. По завершенні його правління, яке тривало близько 14 років, на престол зійшов старий царський Ехнатона — Ейе, царював близько п'яти років. Він продовжив традицію двоеверия, яка була введена його молодими попередниками.
Кінець культу бога Атона
Наступником фараона Ейе став Хоремхеб, який не перебував у родинних стосунках з представниками 18-ї династії. Він був зобов'язаний своїм піднесенням жерців Амона, які сильно постраждали від реформ Ехнатона. При цьому фараона почалося повсюдне відновлення старих храмів. Він видав укази, згідно з якими оголосив усіх своїх попередників, поклонялися Атону, єретиками. Їх імена були викреслені на всіх папірусах, на яких були записані списків «законних» фараонів, тому наступним законним правителем після Аменхотепа Третього був вказаний Хоремхеб. Крім того, в «Книзі мертвих» самого Атона стали іменувати покійним богом.Відгомін культу
Протягом наступних 10-20 років частина найбільш освічених єгиптян продовжувала таємно поклонятися Атону. Єгипетський бог (фото барельєфів з його зображеннями див. вище) був відданий остаточного забуття, лише після смерті тих, хто пам'ятав часи розквіту культу сонцепоклонництва. На думку деяких істориків, саме культ Атона найбільше вплинув на формування іудейського монотеїзму. Це припущення пов'язане з тим, що пророк Мойсей жив у Стародавньому Єгипті, імовірно, в період правління Ехнатона. Якщо вважати цей факт має місце, то він не міг не познайомитися з ідеями нової релігії, головною з яких було переконання в існуванні єдиного всемогутнього Творця.