Характеристика харчових білків
У разі звичайного харчового поведінки, яке виключає канібалізм, травну систему людини надходять переважно ті речовини, які в нормі в тілі відсутні. Це означає, що всі харчові білки, що потрапили в кров людини, є чужорідними. Тому перед їх засвоєнням вони повинні бути розщеплені до елементарних складових — амінокислот. Ця необхідність пояснюється тим, що будь-білок має деякі властивості, наявність яких пояснюється специфічної хімічної і просторовою структурою. Частина з них є ферментами, а деякі — це отрути. Будь-який білок зберігає свої властивості, поки має колишню просторову структуру. І найбільш надійним і енергетично правильним способом його засвоєння є якраз повне розщеплення, яке складається з стадії денатурації і поступового розриву пептидних зв'язків. Без розщеплення всі харчові білки, що потрапили в кров людини, є антигенами. Більш того, внутрішньовенне введення харчових протеїнів загрожує швидкою смертю людини, тоді як введення амінокислот або дипептидов в кров може бути використано спортсменами або виснаженими пацієнтами з білковим голодуванням без шкоди для організму.Контакт чужорідних білків з імунною системою
При вивченні імунології і мікробіології в якості тесту, покликаного з'ясувати рівень володіння матеріалом, учнем можуть задаватися провокаційні питання. Наприклад, питання такого характеру: харчові білки, що потрапили в кров людини, є ніж? Якщо це комп'ютерне тестування, то можуть бути запропоновані наступні варіанти відповідей: антитілом, ферментом, антигеном, гормоном. Єдино правильним варіантом є антиген, так як будь-який чужорідний білок у внутрішньому середовищі організму атакується імунною системою і сприймається як ксенобиотик або отрута. Він також не може бути вітаміном.Причини виникнення імунної реакції
Організм здатний використовувати для своїх потреб лише ті білки, первинна структура яких закодована в його геномі. Це означає, що навіть попадання в кров ферменту, в нормі наявного у людини, викличе реакцію імунної системи. Відбудеться це через неприпустимість знаходження певних речовин у деяких біологічних середовищах. Наприклад, внутрішньоклітинні ферменти, які в нормі присутні в мітохондріях або в ядрі, при попаданні в кров є чужорідними. А тому сприймаються імунною системою як антигени та усуваються макрофагальной системою.Винятком є лише ті білки, які повністю відповідають за структурою деяких ферментів або гормонів. Наприклад, штучно синтезований інсулін при введенні в кров не викликає імунної реакції. Відбувається це із-за того, що він має таку ж структуру ланцюжка і електричний заряд, як і у природного інсуліну людини. Однак інсулін — це не харчовий білок. Потрапивши в кров людини, він є гормоном. Але всі інші харчові білки при внутрішньовенному введенні надають значної шкоди. Для успішного засвоєння харчові білки повинні бути розщеплені в травній системі. Тоді у кров вони зможуть потрапити вже у вигляді амінокислот, втративши свою структуру. У такій формі вони можуть використовуватися клітинами для біосинтезу своїх неиммуногенних білків, які будуть виконувати функції гормонів, медіаторів або ферментів всередині клітини або в крові. Вислів про те, що харчові білки, що потрапили в кров людини, є ферментами, антитілами або гормонами, помилкове. Вони залишаються тільки антигенами, і нічим іншим бути не можуть.