Витоки
Мати сучасних наук про Землі, географія, вивчає моря і океани, материки і острови, клімат, природні копалини, тваринний світ, птахів, що населяють нашу планету, і живе на ній людини – де і в якій кількості він розселяється, які національності існують, як складається економічне життя його соціуму. Тому коли стоїть питання: «Як називається наука про Землі?», сміливо можна говорити – географія. Всі інші дисципліни в цій області сталися від неї.
Цілі та засоби
Найважливішою завданням цієї науки є з'ясування придатності різних ділянок нашої планети для проживання людини. Головним помічником географа є карти. Дивлячись на них, можна побачити ділянки різних кольорів, що позначають моря, океани, річки, гори, льодовики, пустелі, глибини ґрунтів, рослинність, щільність населення і багато інші географічні величини і поняття. Землеописание – ось як називається наука про Землі в перекладі з давньогрецької. Ті місця на карті, які пофарбовані в блакитний, білий, бежевий і коричневий колір вказують на малозаселені райони. Селиться людина віддає перевагу в тих місцях, які пофарбовані на карті в зелений і жовтий колір. Безумовно, адже ці місця на карті позначають земельні угіддя, пристосовані для ведення сільського господарства (ліси, рівнини), а значить, для життєзабезпечення населення.
Варіанти
Незважаючи на те, що географія лежить в основі, часто на запитання: «Як називається наука про Землі?», дають відповідь: «Геологія». Чому? Саме слово походить від «гео», що означає земля і «логос» – знання (слово, вчення). А, географія – це «гео» (земля) і «графос» (лист). Отже, географія описує Землю, а геологія – вивчає її. Всі дисципліни, що вивчають Землю, відносяться до природничих наук. Їх число велике. Є зовсім молоді, а є і давні. Всі вони вивчають оболонки земної поверхні, природні системи і об'єднані в категорію наук про Землю.
Трохи історії
Розквіт класичного землезнавства – це епоха XV-XVII ст., яка отримала назву Великої у сфері географічних відкриттів. Після послідував період освоєння нових та маловивчених територій розвиненими державами. У ті часи всі знатні монархи і багаті купці відмінно знали, як називається наука про Землю, яка мала дуже важливе значення для розвитку держав і збагачення. Безумовно – це географія. Вони особисто радилися з вченими-географами з приводу планів майбутніх експедицій, щедро фінансуючи їх подорожі і розраховуючи окупити всі витрати з лишком.За короткий історичний період головна наука про Землю та людину, зробила стільки відкриттів, що на карті світу з'явилися великі частини океанічних просторів і земель, де мешкає людина. В ті часи географія була представлена, як звід найрізноманітніших відомостей про нашій планеті. Вона вказувала місцезнаходження об'єктів, відповідала на запитання «що це?». Але навіть тоді, в VIII столітті, білими плямами на всіх картах залишалися Антарктида і Арктика, а також Австралія і багато внутрішні материкові райони. Поступово європейцями були відкриті і заселені Північна, Південна Америка, стали відомі внутрішні райони Азії, Африки, Австралії та інші райони світу. В результаті були закладені важливі передумови для нового етапу у розвитку матеріальної культури людського суспільства. При цьому значну роль грала географічна наука — головна наука про Землі того часу. Сьогодні можна вступити на навчання в інститут наук про Землю і отримати професію географа. Стратегічна мета цього закладу – розвиток фундаментальних і прикладних наук в області географії, а також підвищення рівня кваліфікації готових спеціалістів. Вся робота інституту спрямована на сприяння розвитку економіки, науково-освітнього і культурного середовища держави, участь у вирішенні завдань по збереженню і зміцненню природних ресурсів, їх раціонального використання, моніторингу, збереження унікальних ландшафтів, якості навколишнього середовища, виконання інженерних вишукувань.