Чому метеорити знаходять рідко
У багатьох виникло запитання: «Чому метеорити попадаються так рідко?» Дійсно, 100 тисяч тонн кожен рік – цифра немала, але зазвичай метеоритні осколки важать кілька кілограм, а іноді навіть грами. Не кожен може зрозуміти, що у нього під ногами не просто камінчик, а космічний прибулець. Невеликий розмір метеоритів обумовлений тим, що при входженні в атмосферу Землі космічне тіло розігрівається і спалахує. Починається процес абляції, в результаті чого маса об'єкта значно зменшується. Велика частина небесних снарядів до земної поверхні не долітає зовсім. До слова сказати, абляція – це коли з поверхні твердих тіл несуться частинки речовини потоком гарячого газу або за допомогою випромінювання.
Як був виявлений найбільший метеорит на планеті?
Свідчень того, як найбільший метеорит Гоба впав на Землю, вже не знайти. Справа в тому, що сталося це ще в доісторичні часи, коли первісна людина не знав писемності. А от знайдений був величезний «небесний камінь» самим банальним чином. Під час оранки своєї ділянки савани африканський фермер з Намібії зачепив щось дуже велике плугом. Розчистивши ділянку, фермер зрозумів, що зрушити з місця цього монстра просто неможливо. Дивне тіло привернуло увагу вчених, які підтвердили його неземне походження. Вони присвоїли знахідці таку ж назву, що й у фермерського господарства, де вона виявлена – Hoba West Farm. Сталося це подія в 1920 році.Фермера, який здійснив унікальну знахідку, звали Якобс Брітс. Він приїхав в Намібію з Британії. Унікальна знахідка дала йому можливість збагатитися, продавши метеорит по частинах на сувеніри або для інших цілей. Але він вважає такі дії неправильними і відмовився від привабливих пропозицій. Фермер подарував свою знахідку уряду Намібії, не відразу, звичайно, але подарував.
Вага і розміри самого великого метеорита
Зважити метеорит вченим так і не вдалося. Вони зробили розрахунки і встановили, що при виявленні метеорит важив близько 66 тонн. Крім того, була висунута теорія, що на момент падіння на Землю, приблизно 80 тис. років тому, вага цього тіла була в межах 90 тонн. Але сьогодні можна побачити 60-тонний метеорит Гоба, оскільки ерозія, отпили частин для досліджень і вандалізм туристів значно зменшили його вагу. Розміри метеорита Гоба на сьогоднішній день складають 27х27х09 м. Його обсяг – 9 м3.
Склад метеорита
З численних досліджень вченим вдалося отримати уявлення про склад «прибульця». Офіційно оголошено, що метеорит Гоба (Намібія, 1920 р.) складається з 84% заліза, 15% нікелю з домішками кобальту. Близько 1% припадає на домішки інших елементів. Верхній шар складається з гідроксиду заліза. Кристалічна будова визначено як никельсодержащий атаксит.Таким чином, метеорит Гоба віднесений до залізним. Для довідки додамо, що за класифікацією метеорити поділяються на 3 типи, виходячи з їх складу:
Загадки Гоби: де кратер?
Величезний метеорит підкинув вченим цілий ряд загадок. Одна з них – відсутність кратера. З якоїсь причини космічний гість приземлився настільки м'яко, що зміг зберегти форму і не розлетітися на купу уламків. Катастрофи при падінні не сталося, і кратера не залишилося. Хоча невеликий кратер міг з'явитися, а потім зруйнуватися з плином часу. Можливо, що падіння сталося під дуже малим кутом.Ще одна загадка - унікальна форма
Метеорит Гоба має дуже незвичайну форму. Величезна брила виглядає як майже правильний паралелепіпед. Осколки об'єктів Сонячної системи такої форми попадали на Землю вкрай рідко, та й були вони значно менше велетня Гоби. Вчених дивує не тільки форма, але і зовнішня текстура поверхні метеорита. Прибулець гладкий, а поверхня його майже плоска. Спочатку колір космічного тіла був синьо-чорним, але атмосфера Землі містить вуглекислий газ, і самородне залізо, з якого складається метеорит, стало рудим.
Навала туристів
Як тільки стало відомо, де знаходиться метеорит Гоба, на поля Якобса Брітса почалося паломництво туристів. Вони витоптували посіви і відколювали шматочки на пам'ять. Жити і працювати на фермі стало важко, і фермер став просити уряд поставити охорону. Минуло кілька десятків років, поки уряд Намібії вирішив прислухатися до прохань фермера. Метеорит Гоба був проголошений національним пам'ятником тільки в 1955 році. Щоправда, туристи проігнорували заборону уряду і продовжували відколювати сувеніри.Поява туристичного центру
Остаточна передача земель ферми "Гоба-Уест" і самого метеорита сталася в 1988 році. За 3 роки до цієї події компанія Rossing Uranium Ltd. поставила охорону навколо метеорита з власних коштів. І руйнування прибульця вдалося зупинити. Після передачі земель навколо був організований туристичний центр. Його територія обгороджена, а за вхід береться плата. Гроші йдуть на благоустрій центру. Так що підійти до метеориту і сфотографуватися на його тлі тепер коштує грошей. Сам центр схожий на ботанічний сад. Тут висаджені різні дерева, розставлені інформаційні таблички. З усіх боків до центру сходяться чистенькі доріжки, а в середині розташувався триярусний відкритий амфітеатр і сходинки, що ведуть до «винуватця торжества». Облаштовуючи туристичний центр, влади розуміли, що люди поїдуть туди тільки заради метеорита Гоба, тому вони сильно не старалися, облагороджуючи навколишнє панораму. Деякі інформаційні таблички містять не стільки важливу інформацію, скільки гумор. На одній з них написано на кількох мовах: «Остерігайтеся падаючих метеоритів».