Зодчество
Як і вся культура домонгольської Русі, архітектура країни сильно змінилася після прийняття християнства і нашарування візантійських традицій на давньоруську. Житлові споруди східних слов'ян з давніх часів представляли собою напівземлянки і зруби. На півночі в лісовій зоні склалися багаті традиції плотничества.Кам'яні будівлі з'явилися наприкінці X століття, коли в країну на запрошення князя Володимира прибули грецькі зодчі. Найважливіші пам'ятки домонгольської Русі були побудовані в Києві – «матері міст руських». У 989 році почалося зведення кам'яної Десятинної церкви, яка стала кафедральним собором, розташованим поруч з княжим двором. Надалі давньоруська монументальна архітектура поширилася по всіх східнослов'янських земель. Наприклад, в ХІ столітті в Новгороді був освячений Софійський собор – сьогодні це головна визначна пам'ятка міста. Також дана споруда вважається найдавнішою церквою, побудованої слов'янами і збереглася на території Росії. Свій Софійський собор був і в Києві. Видатним пам'ятником архітектури є церква Покрови на Нерлі, побудована у Володимирському князівстві в XII столітті.
Фортечні споруди найчастіше представляли собою міські стіни, зібрані з дерев'яних зрубів (також їх називали городницами). Нагорі встановлювалися майданчики для гарнізону та щілини, з яких велася стрілянина по ворогові. Додатковими укріпленнями були вежі (вежи). Великі міста складалися з зовнішніх стін, дитинця і внутрішньої фортеці. Стіни княжих столиць могли будуватися з каменю. За їх межами розросталися посади, де обживалися ремісники та інший простий люд.
Живопис
Завдяки впливу візантійського православ'я культура домонгольської Русі збагатилась не тільки традиціями будівництва кам'яних храмів, але і новими віяннями в живопису. Такі жанри, як фреска, мозаїка і іконопис, стали невід'ємною частиною життя східних слов'ян. У живопису грецький вплив виявилося довговічніше, ніж в архітектурі, де вже незабаром виник самобутній давньоруський стиль. Це було викликано тим, що, наприклад, в іконографії існував суворий християнський канон, від якого майстра не відходили на протягом кількох століть. Крім релігійною існувала і світська живопис. Яскравим зразком цього жанру стали настінні розписи, створені в баштах Київської Софії. Малюнки зображували сім'ю великого князя Ярослава Мудрого, сцени з повсякденного життя монарха, фантастичних птахів і звірів. До наших часів збереглося кілька ікон, створених у Володимиро-Суздальській землі в XII столітті. Ці артефакти якнайкраще демонструють, якою була культура Русі домонгольського періоду. Інший унікальний пам'ятник, середньовічна фреска, яка є головною визначною пам'яткою Дмитрівського собору, зображує сцени Страшного суду.Золотий вік культури домонгольської Русі відноситься до XII століття, коли феодальна роздробленість колись єдиної країни стала причиною виникнення регіональних «шкіл» у багатьох сферах творчої діяльності. Торкнулася ця тенденція і образотворче мистецтво. Наприклад, в новгородській церкви Спаса на Нередіце були створені розпису, пройняті унікальним похмурим і суворим духом. Малюнки грізних архангелів і фігур святих не схожі ні на один інший зразок давньоруського живопису.
Музика
Музика – це ще один вид мистецтва, наочно показує, якою була історія культури Давньої Русі. Домонгольський період залишив після себе чимало свідчень про пісенних переваги східних слов'ян. Музика характерна тим, що вона у всі часи існувала невідривно від побуту як знаті, так і пересічних людей. Сімейні свята, «ігрища», не представлялися без пісень, танців та гри на інструментах. Народні твори носили різний характер. Це були весільні причети, весняні ігрові пісні, плачі за померлим родичам. Найбільш обдаровані виконавці ставали музикантами-професіоналами. Співаки урочистих сказителі билин і спеціалізувалися на епічному жанрі. Паралельно їм існував цілий світ мандрівних труп, що складалися з скоморохів, які виступали на міських площах і бенкетах. Культура домонгольської Русі була багатогранною, і музика в цьому сенсі не відрізнялася від інших видів мистецтв. Багато скоморохи не тільки співали, але й пробували себе в якості акробатів, танцюристів, акробатів і акторів, тобто ставали лицедеями. Цікаво, що княжі влади нерідко боролися з такою самодіяльністю, так як стародавні «бісівські» пісні носили на собі печатку давніх язичницьких традицій. Російські народні інструменти включали в себе балалайки, бубни, гуслі, тріскачки, домри. А роги і труби використовувалися не тільки для виконання пісень, але і для сигналу під час полювання або військових дій. В дружинах існували власні подібності «оркестрів». Наприклад, такий колектив піднімав бойовий дух війська під час облог міст волзьких болгар в 1220 році.Як і інша культура домонгольської Русі, музика отримала свою власну православну нішу. Тексти церковних співів були візантійськими (в перекладі на слов'янську мову). Від греків Русь запозичила богослужбовий ритуал. Таким же чином з'явилися прийоми розспівів.
Фольклор
Найбільше давньоруська культура відома за її фольклору, відрізняється видатним різноманітністю і багатством. Пісні, билини, заклинання, поезія були його невід'ємними компонентами. Язичництво породило міфологічні оповіді, які збереглися навіть після прийняття християнства. Фольклорні уявлення зрослися з православ'ям, що найбільше відбилося на календарних святах та забобони. Героїчний билинний епос – вершина в усній народній творчості. Головними персонажами таких творів ставали богатирі. Такі герої, як Ілля Муромець, Добриня Микитич та Альоша Попович, відомі кожній дитині по збірників казок. У билинах відбилося те багатство, яке являє собою культура Русі домонгольського періоду. Богатирі могли бути як реальними історичними персонажами, так і узагальненими образами. В оповідях про безстрашних героїв відклалася ціла середньовічна епоха з її характерними рисами (боротьбою зі степовими кочівниками, «лихими людьми» тощо).
Писемність
Протилежністю усної народної творчості творчість письмове. Однак така література не могла з'явитися без абетки. Та, у свою чергу, потрапила на Русь разом з християнством. Візантійські просвітителі Кирило і Мефодій створили для слов'ян спеціальну абетку, яка стала фундаментом для самих різних писемностей: російської, болгарської, сербської, македонської і т. д. Праця грецьких проповідників із Солуні мав далекосяжні наслідки. Без кирилиці не склалася б і вся домонгольської культура Давньої Русі. Цю абетку використовували для повного перекладу православних текстів. Перші школи, які навчають грамоті, були засновані князем Володимиром Святославичем. Унікальними пам'ятками давньоруської писемності є новгородські берестяні грамоти. Велика їх частина була виявлена археологами в XX столітті. Берестяні грамоти свідчать про те, що грамотність на Русі не вважалася прерогативою виключно аристократії. Писати вміли багато звичайні громадяни, що і зафіксували середньовічні новгородські артефакти. Стародавня кирилиця дещо відрізнялася від сучасної. В ній були надрядкові знаки і деякі додаткові літери. Кардинальна реформа старого алфавіту сталася за Петра I, а остаточний сьогоднішній вигляд він прийняв після революції 1917 року.Література
Разом з писемністю Русь перейняла у Візантії книжкову культуру. Перші самостійні твори були релігійними повчаннями або проповідями. Таким можна вважати «Слово про закон і благодать», написаний митрополитом Іларіоном в середині XI століття. Куди більш поширеним жанром стала літопис. Вони є не тільки хроніками подій, але й джерелом знань про те, якою була культура Давньої Русі домонгольського періоду. Головним літописцем Київської Русі вважається Нестор. На початку XII століття була складена «Повість тимчасових років». У цьому зводі були описані основні події російської історії від виникнення державності до 1117 року. Нестор зосередив свою увагу на політичних подіях: княжих спорах, війнах і спілках. Літописець також залишив після себе «Читання», в якому детально зупинився на двох біографії князів-мучеників Бориса і Гліба. Князь Володимир Мономах запам'ятався не лише як мудрий політик і талановитий полководець, але і як неабиякий письменник. Правитель Києва залишив своїм спадкоємцям «Повчання» - політичний трактат, в якому автор пояснював, яким має бути ідеальне держава і ефективна влада. У книзі Мономах нагадав майбутнім князям, що особисті інтереси політиків не повинні шкодити єдності держави, необхідному у тому числі для боротьби з кочівниками-половцями. «Повчання» було написано на початку XII століття. Наприкінці того ж століття з'явилося головне твір давньоруської літератури – «Слово о полку Ігоревім». Воно також було присвячене темі боротьби з половцями. У центрі оповідання поеми – невдалий похід у степ князя Ігоря Святославича, який правив у Новгороді-Сіверському. Виходить від кочівників загроза мирному житті багато в чому вплинула на те, якими стали культура і побут домонгольської Русі. У «Слові» невстановлений автор як ніхто краще показав, наскільки руйнівними були набіги язичників. Як і Мономах у своєму «Повчанні», він підкреслював важливість єдності руських земель перед спільною небезпекою.
Прикладне мистецтво
Російські майстри з давніх часів славилися своїми унікальними техніками виготовлення ювелірних прикрас (емаллю, сканню тощо). Подібні вироби робилися під замовлення для боярської і князівської знаті. Іноземці захоплювалися російської черню по сріблу. Цією сумішшю обробляли найрізноманітніші вироби: браслети, хрести, персні і т. п. Київські майстри віддавали перевагу позолочені та срібні фігури на черневом тлі. Володимирські ремісники частіше робили чистий срібний фон і золоті фігури. У Галичині існувала власна школа контурної черні. На цих прикладах прикладне мистецтво ще раз демонструє, якими різноманітними були і культура побут домонгольської Русі. Ремесла села сильно відрізнялися від ремесел міста. У сільській місцевості майстра довгий час використовували в своїх орнаментах язичницькі мотиви нечистої сили. Популярністю користувалися обереги і амулети. Велика їх частина робилася з самого доступного матеріалу – дерева. Якщо спочатку заклинальні елементи в прикладному мистецтві мали виразне магічне призначення, то поступово вони втратили цей сенс і стали простими візерунками. Культура Русі домонгольського періоду, коротко кажучи, еволюціонувала. З кожним поколінням вона потроху видозмінювалася й ускладнювалася.
Побут і житло
Ранні слов'янські напівземлянки складалися з печі, крамниць і нар. Кожне таке приміщення ставало домом для окремої шлюбної пари. Поширеність напівземлянок у південних племінних союзів східних слов'ян відзначалася арабськими географами. Такі оселі почали зникати в X столітті. Цей процес був пов'язаний з розривом патріархальних зв'язків малої сім'ї та відмиранням родових пережитків. Наприклад, в Києві, крім напівземлянок, були зрубні і колод житла. Дерево було відносно дешевим матеріалом, дістати його міг майже кожен міський або сільський житель. Доступність допомагала швидко відновлювати поселення у випадку пожеж. Займання завжди приводили до значних руйнувань, що, з іншого боку, було помітним недоліком дерева. Важливою частиною князівських палаців була гридниця – просторе приміщення, де на бенкетах збиралася дружина. Вивчення пристрої аристократичного житла – це ще один цікавий спосіб зрозуміти, якою була культура домонгольської Русі. Архітектура була показником соціального становища, позиції на суспільній драбині власника будівлі. Цікаво, що в XII столітті, коли держава остаточно розпалася, колишні великокнязівські гридниці зникли – їх приміщення стали використовувати в якості в'язниць.
Одяг
Звичайні селяни, або смерди, одягалися в підперезані сорочки-косоворотки, заправлені в штани і високі чоботи. Взимку використовувалися недорогі хутра. При цьому простонародними вважалися ведмежі шуби. Пояси були вузькими і шкіряними, пряжки робили з міді. Жінки, як правило, носили прикраси (скроневі кільця, намиста, намиста). Характерною ознакою дружинної, боярської і князівської одягу був плащ. Якщо селяни носили лляні грубі сорочки, то аристократи – сорочки з шовку. Княжі чоботи шилися з сап'яну. Обов'язковим атрибутом монарха була шапка з хутряним околом. Прикраси знатних людей робилися з дорогоцінних каменів і золота. Приміром, князь Святослав Ігорович носив характерну перлову сережку. Побут та культура домонгольської Русі (10-13 ст.) дивували багатьох іноземців. Зимовий одяг російської знаті робилася з соболиного хутра, були найціннішим товаром на всіх ринках Європи.