Хто такий Тамерлан і звідки він родом?
Спочатку кілька слів про дитинство майбутнього великого хана. Відомо, що Тимур-Тамерлан народився 9 квітня 1336 року на території нинішнього узбецького міста Шахрисабза, колишнього в ту епоху невеликим селищем, які називалися Ходжа-Ільгар. Його батьком – місцевий землевласник з племені Барлас – Мухаммед Тарагай, сповідував іслам, і виростив у цій вірі свого сина. Дотримуючись звичаїв тих часів, він з раннього дитинства навчав хлопчика основ військового мистецтва – верховій їзді, стрільбі із лука і метанню списа. В результаті, ледь досягнувши зрілості, він вже був досвідченим воїном. Саме тоді отримав безцінні знання майбутній завойовник Тамерлан. Біографія, цього чоловіка, а точніше, та її частина, яка стала надбанням історії, починається з того, що в молодості він здобув розташування хана Туглика – повелителя Чагатайского улусу, одного з монгольських держав, на території якого народився майбутній полководець. По достоїнству оцінивши бойові якості, а також неабиякий розум Тимура, він наблизив його до двору, зробивши вихователем свого сина. Однак оточення царевича, побоюючись його піднесення, стало будувати проти нього інтриги, і в результаті, побоюючись за своє життя, новоявлений вихователь був змушений тікати.На чолі загону найманців
Роки життя Тамерлана співпали з тим історичним періодом, коли Середня Азія була суцільним театром військових дій. Роздроблена на безліч держав, вона була постійно роздерта міжусобицями місцевих ханів, безупинно намагалися захопити сусідні землі. Ускладнювали ситуацію незліченні розбійницькі банди – джетэ, які не визнавали ніякої влади і жили виключно грабежами.
Перші завоювання
Разом зі своїми головорізами новоявлений полководець здійснював зухвалі набіги на міста і села. Відомо, що у 1362 році він взяв штурмом кілька фортець, що належали сарбадарам – учасникам народного руху проти монгольського панування. Захопивши їх, він наказав замурувати залишилися в живих захисників у стіни. Це було актом залякування всіх майбутніх противників, і подібна жорстокість стала однією з основних рис його характеру. Дуже скоро про те, хто такий Тамерлан, дізнався весь Схід.Саме тоді в одній із сутичок він позбувся двох пальців правої руки і отримав серйозне поранення в ногу. Його наслідки збереглися до кінця життя і послужили підставою для прізвиська – Тимур Кульгавий. Однак це каліцтво не завадило йому стати фігурою, яка зіграла в останній чверті XIV століття істотну роль в історії не тільки Середньої, Західної і Південної Азії, а також Кавказу і Русі. Полководницький талант і надзвичайна зухвалість допомогли Тамерлану завоювати всю територію Фергани, підпорядкувавши собі Самарканд, і зробивши столицею новоствореної держави місто Кет. Далі, його військо кинулось на територію, що належить нинішнього Афганістану, і, розоривши її штурмом захопила древню столицю Балх, емір якої – Гусейн - був тут же повісили. Його долю розділив і більшість придворних.
Жорстокість як знаряддя залякування
Наступним напрямком удару його кінноти стали розташовані на південь від Балха міста Ісфахан і Фарс, де правили останні представники перської династії Музаффаридов. Першим на його шляху був Ісфахан. Захопивши його, і віддавши на розграбування своїм найманцям, Тимур Кульгавий наказав скласти голови вбитих у піраміду, висота якої, перевищувала зростання людини. Це було продовженням його постійної тактики залякування супротивників. Характерно, що і вся подальша історія Тамерлана – завойовника і полководця, відзначена проявами крайньої жорстокості. Частково її можна пояснити тим, що він сам став заручником власної політики. Передуючи високопрофесійним військом, Кульгавий повинен був справно платити своїм найманцям, в іншому випадку їх ятагани звернулися б проти нього самого. Це змушувало досягати нових перемог і завоювань будь-якими доступними засобами.Початок боротьби з Золотою Ордою
На початку 80-х років XIV століття черговим етапом сходження Тамерлана стало підкорення Золотої Орди, або, інакше, Джучіева улусу. У ньому споконвіку переважала євро-азіатська степова культура зі своєю релігією багатобожжя, що не мала нічого спільного з ісламом, исповедовавшимся більшістю його воїнів. Тому бойові дії, що почалися в 1383 році, стали зіткненням не тільки протиборчих армій, але й двох різних культур.Ординський хан Тохтамиш, той самий, що в 1382 році здійснив похід на Москву, бажаючи випередити свого супротивника і першим завдати удару, почав похід на Харезм. Досягнувши тимчасового успіху, він захопив також значну територію нинішнього Азербайджану, однак незабаром його війська змушені були відступити, зазнавши значних втрат.
Продовження боротьби з татарами
Однак на цьому підкорення Золотої Орди ще не завершилося. Остаточного її розгрому передували п'ять років, наповнених безперестанними військовими походами і кровопролиттям. Відомо, що в 1389 році ординський хан навіть зумів наполягти на тому, щоб у війні з мусульманами його підтримали російські дружини. Сприяла цьому смерть Великого князя Московського Дмитра Донського, після якої його син і спадкоємець Василь зобов'язаний був їхати в Орду за ярликом на князювання. Тохтамиш підтвердив його права, але за умови участі російських військ у відбитті нападу мусульман.Розгром Золотої Орди
Князь Василь дав згоду, однак вона мала лише формальний характер. Після розгрому, учиненого Тохтамишем в Москві, ніхто з росіян не бажав проливати за нього кров. У результаті В першій же битві на річці Кондурче (приплив Волги) вони кинули татар і, переправившись на протилежний берег, пішли. Завершенням підкорення Золотої Орди стала битва на річці Терек, в якій 15 квітня 1395 року зійшлися війська Тохтамиша і Тимура. Залізний Кульгавець зумів завдати своєму супротивнику нищівної поразки і тим самим покласти край татарським набігам на підконтрольні йому території.
Загроза російським землям і похід на Індію
Наступний удар готувався їм в саме серце Русі. Метою наміченого походу були Москва і Рязань, не знали до тієї пори, хто такий Тамерлан, і платили дань Золотій Орді. Але, на щастя, цим планам не судилося здійснитися. Завадило повстання черкесів і осетин, що спалахнуло в тилу військ Тимура і змусило завойовника повернути назад. Єдиною жертвою тоді став опинився на його шляху місто Єлець. Протягом наступних двох років його військо вчинила переможний похід в Індію. Захопивши Делі, воїни Тимура розграбували і спалили місто, а 100 тис. захисників, які опинилися в полоні, вбили, побоюючись можливого з їх боку заколоту. Дійшовши до берегів Гангу і захопивши по дорозі кілька укріплених фортець, багатотисячна армія повернулася в Самарканд з багатою здобиччю та великою кількістю невільників.Нові завоювання і нова кров
Слідом за Індією настала черга Османського султанату скоритися мечу Тамерлана. У 1402 році він розбив непереможних до тієї пори яничар султана Баязида, а його самого взяв у полон. В результаті під його пануванням опинилася вся територія Малої Азії.
Задум, який не зміг здійснити Тамерлан
Біографія цього видатного полководця і злого генія своєї епохи, завершується останнім амбітним проектом, яким став його похід на Китай, почалася в 1404 році. Метою було захоплення Великого Шовкового шляху, який давав можливість отримувати податок з купців, що проїжджали і поповнювати за рахунок цього свою і без того переповнену скарбницю. Але здійсненню задуманого перешкодила раптова смерть обірвала життя полководця у лютому 1405 року. Великий емір імперії Тимуридів – під таким титулом він увійшов в історію свого народу, - був похований в мавзолеї Гур Емір у Самарканді. З його похованням пов'язана легенда, передававшаяся з покоління в покоління. Вона свідчить, що в тому випадку, якщо саркофаг Тамерлана буде розкрито, а його прах потривожений, то покаранням за це стане страшна і кровопролитна війна. У червні 1941 року в Самарканд для ексгумації останків полководця і їх дослідження була направлена експедиція Академії наук СРСР. Розкриття могили здійснили в ніч на 21 червня, а на наступний день, як відомо, почалася Велика Вітчизняна війна. Цікавий і інший факт. У жовтні 1942 року учасник тих подій кінооператор Малік Каюмов, зустрічаючись з маршалом Жуковим, розповів йому про исполнившемся прокляття і запропонував повернути прах Тамерлана на колишнє місце. Це було зроблено 20 листопада 1942 року, і в цей же день пішов корінний перелом у ході Сталінградської битви. Скептики схильні стверджувати, що в даному випадку мав місце лише ряд випадковостей, адже план нападу на СРСР розроблявся задовго до відкриття гробниці людьми, які хоч і знали, хто такий Тамерлан, але, зрозуміло, не брали в розрахунок тяготевшее над його могилою закляття. Не вступаючи в полеміку, скажемо лише, що кожен має право мати з цього приводу свою точку зору.