Характер і зовнішність героя
Справжнього козака відрізняє мужність і вірність товариству. Інтереси війська і держави - вище власного щастя. Таким і був Бульба-старший - глава сімейства і полку. Опису зовнішності героя Гоголь навмисне приділив трохи рядків. І всі ці якості так чи інакше вказують на характер героя. Так, ставність, вгодованість вказують на стан Тараса у суспільстві козаків як воїна, на якого дорівнює військо, його авторитет. Крім того, це показник безбідного існування його сім'ї (дружини і двох синів). Віку Бульба середнього. Має великі вуса й рівну поставу - однозначні ознаки впевненості, гордості героя, приклад для оточуючих. Характер Тараса - це характер типового козака. Він носить шаровари, добре тримається в сідлі і не випускає з рук курильну трубку. Без цих елементів складно уявити запорожця. Саме цим Гоголь підкреслює, що Тарас в першу чергу козак, а, значить, йому властиві всі козацькі атрибути зовнішності.Гострий погляд, ставність фігури, впевнені і точні рухи вказують на його вік і соціальне положення. Інші зовнішні риси другорядні по відношенню до внутрішнього змісту образу героя.
Опис зовнішності Тараса Бульби
Тарас носить звичну для козака одяг - широкі шаровари, папаху. Зачіска - класичний оселедець (чуб) запорожця. Характер Бульби відображається в його відношенні до зовнішності. Він не терпить надмірностей, не бачить сенсу в прикрашанні свого вигляду, називаючи це "панськими замашками". Наприклад, шаровари у героя завжди забруднені дьогтем. Тарас носив при собі шаблю, пістолі, фітільнимі рушницю, в сідлі виявляв всю свою стійкість і впевненість. На коні він тримався прямо і дуже любив кінну їзду. В цілому, опис зовнішності Тараса Бульби можна представити так: чоловік середніх (ближче до похилим) років, середнього зросту, кремезний, широкоплечий, з м'язистими руками, повний. Голова поголена, але є оселедець, посивілий з роками і від перенесених труднощів. Бороду не носить, але відрощує вуса. На обличчі і тілі багато шрамів (наслідків проведених боїв). Одягнений у звичну козацький одяг, носить зброю, курить трубку і часто їздить на коні.
Зовнішність Тараса Бульби: цитати
Про те, як виглядає герой, можна судити за кількома описами, коротким і ємним. Його сильне, здорове тіло описано як "надзвичайно важкий і товстий", зі "здоровим рум'янцем на обличчі. Фізична міць і велична зовнішність Тараса Бульби показана як "могутні плечі", "дебелий козак", "сильна рука". Багато цитат вказують на сивину героя та його похилий вік: "ослаб седою головою", "посеребрившеюся головою" та інші.В кожній фразі твору видно не стільки зовнішність Тараса Бульби, скільки характер: "гордо провів рукою по вусах", рубці роблять його вигляд "наказовим", "очі похмурі", "міцний, як дуб". Самі козаки визнають, що більш доблесного, ніж він, людини в їхньому війську немає. Полководець він нещадний до ворогів і мудрий в колі побратимів. Діяльність, строгість і справедливість читається в описі мужніх рис обличчя і стану героя.
Збірність образу
Для читачів стає ясно, що не так важливо, як виглядав Тарас Бульба. Найголовніше полягає в тому, що уособлює його образ. Мужність, невибагливість, відданість ідеалам війська і громадянського обов'язку - ті якості, які можна розглянути за поверхневим описом зовнішності головного героя. Тарас Бульба зі своїми класичними шароварами, оселедцем, потужною фігурою, гордовитою поставою і впевненим, сміливим поглядом стає якимось ідеальним образом козака.